Чужой голос стал гулом. Боль превратилась в шёпот:
-Мы вернёмся. Мы пробудим Плоть. Ты будешь первым, кто увидит её истинный лик.
У Максима на пару секунд потемнело перед глазами.
-Режим наблюдения активен. Поля в норме, - доложил техник, взглянув на диаграммы. - Резонанс ниже запредельного. Всё тихо.
-Ага, пока не заорет, - буркнул Максим, проворачивая в руках импульсную винтовку с тройным стволом. - Если что, не обижайтесь, что я не буду никого вытаскивать. Я предупредил: если начнётся мясо, я не спасатель, я палач.
-В твоём случае, - усмехнулся Белов. -Мы скорее надеемся, что ты сам выживешь, и нас по дороге не пристрелишь.
Максим хмыкнул.
-Если не вырастите себе лишние конечности из задницы, не пристрелю. Договор есть договор.
Нейропередатчик уже стоял у него на голове, сигнальные цепи подключены. На случай очередного сбоя в безопасности, рядом ручной блок аварийной изоляции и два запасных картриджа к винтовке. Всё серьёзно.
-Образец стабильный. Уровень энергетической пульсации ниже фонового, - заметила Рашид, не отрываясь от сканеров. - Профессор?
-Начинаем, - кивнул Белов. - Максим, готовься к подключению.
-Подключен. Всё слышу, всё чувствую. Если сейчас опять поползёт по мозгам какой-нибудь космический ебырь, я его встречу во всеоружии.
-Максим... - начала Рашид, но осеклась. Она уже привыкла к его сарказму.
-Рашид, ты уже знает, кто я и откуда. Мне привычно решать проблемы методом дробления черепов. На твоем месте я бы просто радовался, что в команде есть идиот с иммунитетом.
Секунды. Дыхание замирает.
Экран гаснет и вдруг вспыхивает пульсирующей тьмой. Из черноты тянутся символы, изгибы, звуки, похожие на биение чужого сердца сквозь ржавое железо.
-Ты не из этих. Не часть. Но ты открыл дверь. И теперь мы войдём.
-Да иди ты на х..й, - сквозь зубы прошипел Максим. - У меня уже был сеанс связи с божеством по проводам. Ещё один и я начну заикаться на двух языках.
-Ты пуст. Ты не заражён.
В этот момент вспышка. Волна резонанса пронеслась сквозь антенны и поля, ударив по всему комплексу. Мониторы взвились в синусоиды. Система завопила тревогой, сирены заголосили. Максим резко сорвал передатчик, сжал винтовку.
-Пси-удар! Все, кто без резонатора - на пол! - крикнул кто-то из команды, но было поздно.
Двое сотрудников уже пускали пену. Женщина у терминала захрипела и рухнула. Парень из отдела связи начал ломать себе пальцы об панель, не издавая ни звука.
-Бля..ь… начинается! - прорычал Максим, поворачивая винтовку. Из смежного отсека уже валился первый некроморф. Бывший техник обзавелся лезвиями, уродливыми конечностями и переломанной шеей, повернутой на сто восемьдесят.
-Ни хрена вы, суки, не меняетесь! - проревел Максим и выпустил очередь. Пули ударили по коленям твари, она упала, зацепила когтями пол, взвыв нечеловеческим хрипом.
-Лежать, бояться, урод, работает спецназ! Я тебя запомнил ещё с Титана! - две пули в плечевые сочленения. Монстр задергался, беспорядочно махая обрубками.
-Ещё один! - Рашид отбежала к стене, Белов вытащил из кармана гололинк по привычке, скорее, чем осознанно.
Из двери вывалился второй. Уже мутацией пошёл медик. Брюшная полость разорвана, позвоночник вывернут в виде хвоста, зубы длиннее обычного. Новый тип.
Максим не стал тянуть, дал короткую очередь в бедро, добил контрольным в живот.
-Вот вы какие, ага. Эволюционируете, мрази? Ни хера у вас не выйдет. Я ваш труп труба шатал!
Кровь, слизь и ошмётки хлестнули на пол. Тварь затихла. Максим прошёл к ней и вдавил каблук ботинка в череп до характерного хруста.
-Заразителей нет? - бросил он. - Осмотритесь! Всё, кто двигается без разрешения, получит пулю. Без обид.
-Максим… - Рашид попыталась говорить, но не сразу справилась с дыханием. - Мы думали, ты перегнешь с паранойей.
-Я не параноик. Я пессимист с боевым опытом, - отозвался он, проверяя патроны. - Идите со мной, если хотите жить... Да, мля! Давно мечтал это сказать!
Белов едва держался на ногах, но кивнул.
-Изолируем комплекс?
-Уже. Я на пульте, - Максим вбил команды на автоматическую герметизацию, заморозку биоконтуров и подачу нейротоксина в заражённые отсеки. Тесная работа с учеными кое-чему его научили. - Всё, кто ещё дрыгается в изоляционных зонах, спишем на потери. Нам нужен коридор до сектора F7.
-Там лифт в центральное ядро, - подтвердила Рашид. -Если оно ещё не поглотилось…
-Тогда просто спалим всё к херам.
Максим перехватил винтовку и пошёл вперёд. За его спиной Рашид шепнула профессору:
-Он - чудовище.
Белов ответил без колебаний:
-Чудовище, которое на нашей стороне.
Маршрут к инженерному ядру пролегал через три смежных сектора, большая часть которых уже светилась тревожно-красным. Протокол локализации сработал: автоматические переборки захлопнулись, автосканеры фиксировали внутреннюю активность. Где-то человеческую. Где-то уже не совсем.