- Это предельное сближение с крепостью? - уточнил я.
- Подойдешь ближе - начнут долбить. Результат так себе, но даже в твоем случае будет сложно разглядеть что-то, уклоняясь от техник. Я даже не говорю от проломе стены или вынесенных вратах. Из ныне живущих такой фокус по силе, пожалуй, только лидерам Ивы и Кумо.
- Что Ао? - уточнил я, усиливая приток чакры к глазам. Может, увижу что?
- Попробовал подойти ближе и рассмотреть стены под прикрытием облака клинков. После этого мы пытаемся прорваться через стену под землей, а Ао отлеживается в лазарете.
- Что с ним? - я напряг зрение до предела, пытаясь проникнуть сквозь кольцо энергии в стенах.
- Истощение. Хаку, у тебя из глаз кровь течет. Хватит, хватит!
Перед лицом появилась система циркуляции чакры человеческой руки. На ладони, чей счилуэт был обрисован голубоватым туманом, горел темно-синим какой-то знак. Печать?
Вспышка.
Картинка изменилась на привычную. Мазанув пальцами по лицу, я убедился - и правда, кровь. А на лбу - бумажка. Надо бы отклеить.
- Больше не пугай так. Слепой, кому ты тут будешь нужен? - громче обычного, спросила Мэй.
Почувствовав странный приток теплоты в сердце и общий подъем самочувствия, я поспешил поделиться тем, что успел увидеть, прежде чем мне на лоб приклеили подавляющую печать.
- Там сплошной кольцевой поток энергии. Такое впечатление, что его поддерживает два десятка таких, как ты.
- Ягура или Кисаме. Только у них есть такая возможность.
- Или два десятка фигур меньшего масштаба - предположил я.
- Нет. Такой отрыв ресурсов снизит боеспособность. А тот же Ягура, будучи резервом, успеет перестроиться, если подпитка стены, все же, станет бесполезной.
- Хм - промычал я. Идея была похожа на всплеск от камня, упавшего в море тропической ночью. Вспышка и звук, а затем свет и тихий плеск.
- Мэй, а если использовать весь арсенал мечей?
Две с половиной недели назад. Один из лагерей повстанцев, осаждающих предполье Скрытого-в-Тумане.
Мэй, махнув рукой, мол, присаживайся, устало и плавно опустилась в бамбуковое кресло. Под глазами у нее, у внутренних углов, были фиолетовые треугольники. Синяки от недосыпания или истощения. Весело у них тут. Довести куноичи ее уровня до такого состояния... Да ей отсыпаться часов на двенадцать нужно, а не в штурмах фортов участвовать!
- Ичи сказал, ты паковал с собой мечи?
- Да, новые разработки. Кстати, как саи, нормально перенесли травму?
Мэй как-то светло улыбнулась и поправила правой рукой одну из близняшек.
- Лучше, чем я надеялась. Только левая сломалась, как я ткнула обломков в глаз, а вытащила уже снова целую. Наверное, из лагеря все это смотрелось куда как страшнее.
М-м, я ревную? Интересно, кого к кому? Саи мне, наверное, как дети, а Мэй - как старшая сестра. Ками, что за бред? Хватит страдать фигней, лучше перейти к показу.
- Ну да - перед нами лежало четыре оружия - вот эту нагинату с коротким древком и раскрашенным лезвием я делал под себя. Обе части могут удлиняться, к тому же клинок служит основой для иллюзий. Длинная катана, - я коснулся пальцами рукояти меча серой тусклой стали - условно названа Падальщиком, запечатывает противника, которого убьет. К тому же, высасывает часть жизненных сил и передает владельцу. В теории, достаточно сильный мечник может сражаться Падальщиком бесконечно - энергия от убитых усиливает регенерацию, уменьшает потребность в сне. Недостатки - эйфория от убийства и, возможно, зависимость. Так что осторожнее с пользователем. Лучше отдай, кому ни жалко, вживив смертнику в грудную клетку пару взрывных печатей. Если и свихнется, так хоть остановим.
- А меч?
- Вот этот прямой меч ничего особенного...
- Я имела в виду - медленно, точно для ребенка или идиота, перебила меня Мэй - как вернуть твоего... Сукабенья, если я правильно помню высокий язык. Вот смотри, смертника прибили, меч попал к врагам. Конечно, свихнувшийся шиноби у противника это неплохо, но утративший остатки разума нукенин, режущий всех подряд, это... - Мэй как-то наигранно прищурила левый глаз и строгим голосом добавила - ...гораздо хуже.
Я постоял. Помолчал для приличия минут пол.
- Ты же понимаешь, что печать, возвращающая меч обратно, - палка о двух концах? А если враги раздобудут ключ, а мы утеряем?
- Здесь не Коноха. У нас военная диктатура, а не управляемая анархия - отмахнулась Мэй - скажи просто, что не можешь внести в меч дополнение и не знаешь, как впихнуть в новый такую функцию.
Я снова промолчал. Как же легко меня читать. Есть куда расти. Одно утешает - мне еще не сорок лет, время и потенциал для развития достаточно велики.
Думаю, нет смысла стоять и смотреть в пол бараньим взглядом. Лучше продолжить лекцию.
- Вот этот прямой меч ничего особенного не делает. Просто может удлиняться за счет ресурсов владельца. Предела не знаю, у меня получалось увеличить на сто метров. Восстанавливается таким же способом, плюс стандарт. Особое свойство - колющий удар удлиняющимся клинков пробивает все бывшие доступными при испытаниях виды защиты. Гиперзвуковые скорости удара плюс суперострая режущая кромка.
И при удлинении может пропорционально изменяется ширина клинка. То есть если удлинить до ста метров, ширина может составить хоть все сорок. Название нескромное - Камишини-но-Яри, но, по-моему, заслуженное.
Вот этот тесак, почти точная копия палача Забузы, как видишь. Только без дырок. Свойство у него одно - жрет чакру отовсюду, куда коснется клинком. Даже подсасывает природный фон из воздуха. Единственное ограничение - нужна команда хозяина. Режима, соответственно, три - выключен, подсос только по команде и постоянное поглощение. Соответственно, ловить в жесткий блок или получать ранения не рекомендуется. Техники до В-класса включительно теряют чакросоставлющую только так. Водяные техники распадаются, хоте инерцию движения никто не отменял. Молния, Огонь, Ветер - тут этому толстяку составит конкуренцию не каждый барьер. Хуже всего с Землей - лишившись чакры, глыба теряет прочность, но не распадается каплями воды. И кинетическую энергию никто не отменял. Имени у него пока нет, но я зову Обжорой.
Плюс у всех стандартный комплект - восстановление из крови или стихии Земли, проведение стихий. Вот, собственно, и все.
Мэй обошла круглый ротанговый, со стеклянной столешницей, столик, после чего коснулась кончиками пальцев правой руки коричневой ткани, на которой лежали клинки. Сыграла дробь в паре сантиметров от рукояти серого меча.
- Что значит, запечатывает того, кого убивает?
- Значит, по идее, душа убитого остается во владении у владельца клинка. Потом можно разработать техники по призыву и подчинению.
Теруми кивнула и провела пальцами вдоль Падальщика. Не по мечу, а на пол-ладони от него. Не знаю, почему, но вдоль позвоночника пробежал холодок.
Мэй чуть нахмурилась и, все так же вытянув руку вперед и вниз, сделал три быстрых шага назад. Опустила руку и вернула лицу прежнее спокойное выражение.
- Чудовищная игрушка. Куда там Самехаде. Задам вопрос прямо - что будет, если техника угодит в твоего Обжору?
- Он поглотит всю свободную энергию из нее. То есть Огонь или Молния практически погаснут, Ветер стихнет, Вода развалится на простую волну, а Земля станет просто валуном. Лава остынет, но не полностью, также как Лед необязательно нагреется. Пар потеряет большую часть убойной силы, но кислотой быть не перестанет. Так что риск получить поверхностные ожоги останется.
Мэй задумчиво потеребила кисточку обмотки рукояти Падальщика. Кажется, она не слишком внимательно слушала меня. Иначе зачем переспрашивать меня?
- Кицуне возьми себе. Если делал для себя, то пусть тебе и служит. Твоего Стервятника пока оставим в резерве. Слишком страшное оружие. Практически проклятое. Для Камишини и Обжоры владельцев найти не проблема.