– Рудольф... – девушка прочла все от начала и до конца за вечер и подошла к нему сразу, – это потрясающе! Ты такой молодец!
– Тебе правда понравилось? – он неловко улыбнулся.
– Конечно! Я даже знаю, в какое издательство можно отправить его, чтобы твою книгу прочли и другие!
– Стоп-стоп, Реджи. Но ведь отец не допустит...
– А он и не узнает, – она загадочно улыбнулась, – отправим под псевдонимом? В издательстве «Мечтатель» как раз проходит конкурс на романы в жанре триллер, твой точно им понравится! И тогда его издадут, а ты наконец получишь заслуженное признание!
– Регина, я... Я не уверен, что это хорошая идея, – парень покачал головой.
– А я уверена, что идея отличная! Неужели ты хочешь, чтобы написанный тобой роман остался лежать в ящике и никогда не увидел свет? – сестра посмотрела ему в глаза.
Рудольф не хотел. Он мечтал о том, чтобы его книги читали, чтобы людям было интересно. Его персонажи, выверенные с такой тщательностью и любовью, должны были понравиться читателям. Что же его останавливает?..
– А вдруг отец узнает? Он же уничтожит все, что я написал, и запретит мне этим заниматься!
– Он не узнает раньше, чем книгу издадут! А там какая разница? С полок книгу он уже не уберет.
– Наверное... Но какой взять псевдоним?
Девушка задумалась и окинула взглядом из общую домашнюю библиотеку. Здесь было много отличных изданий мировых авторов, но ее внимание привлек небольшой томик Мэри Шелли с ее Франкенштейном.
– Может... Рудольф де Шелли?
– В честь Мэри Шелли?– его удивил подобный выбор.
– Именно. Она одна из первых доказала миру, что может писать серьезные вещи, что ее работы достойны внимания. И ты сможешь тоже,– Регина вновь говорила так уверенно и твердо, что Рудольф не смог с ней спорить.
– Хорошо. Будь по твоему. Отправишь сама? У меня не будет возможности, – он смущенно улыбнулся.
– Сделаю все в лучшем виде! – пообещала девушка.
И она не обманула. Девушка лично распечатала рукопись, пометила ее псевдонимом и отправила в издательство. Пару месяцев спустя, когда должны были огласить результаты, Регина от нетерпения сводила с ума даже Милену и Петра, и постоянно напоминала Рудольфу, что скоро все решится и точно в его пользу. Когда им пришло письмо из издательства, девушка едва не оглушила брата радостным визгом. Повезло, что отца дома не было...
– Они взяли! Взяли твой роман в печать и приглашают тебя для заключения контракта!
– И как мне туда поехать? Такое от отца не скроешь, а он точно будет против.
– Ты забыл? Во вторник у нас есть три часа, – девушка подмигнула, – я поеду с тобой, если хочешь.
– Один я точно... Вряд ли решусь.– Рудольф смущенно улыбнулся.
– Вот и решено!
Алфёров вновь коснулся переплета подаренной книги и вздохнул. Эти воспоминания ожили в нем так ярко, будто он слышал эти слова сестры буквально вчера. Прошло больше двенадцати лет с тех пор... А он помнил даже теперь, как они вместе приехали в издательство. Петр пообещал сохранить их секрет и лично привез ребят по нужному адресу.
Их проводили в кабинет Сергея Анатольевича Яковлева – владельца издательства. Тот долго объяснял юноше суть контракта, не скрывая ничего – ни мелкого шрифта в договоре, ни подводных камней.
– Вы моложе, чем я полагал. Очень хорошая работа, – мужчина ободряюще улыбнулся Рудольфу. Его улыбка была искренней и теплой и Рудольф невольно почувствовал себя увереннее, – вы смогли меня впечатлить. Впрочем, не только меня...
– Благодарю, – Рудольф сдержанно улыбнулся, хотя внутри все переворачивалось от волнения, – и когда книга выйдет?
– Уже через два месяца тираж поступит на полки магазинов. Процент авторских отчислений будет приходить к вам на личный счет, который вы укажете в контракте. Точно хотите издаваться под псевдонимом? Если потом вы измените решение, будет непросто...
– Точно. Я не хочу публичности, этот псевдоним скроет меня от лишнего внимания.
– Что ж, дело ваше, – Яковлев пожал плечами.
Регина едва не подпрыгивала на месте от радости и нетерпения.
– А он сможет издавать другие свои книги? Вы заключите с ним договор?
– Есть и другие работы? Если ваш роман выстрелит, то я с радостью заключу и долгосрочный контракт, – мужчина кивнул.