– Да, – холодно и твердо он ответил на звонок.
– Рудольф, мальчик мой. Рад слышать. Как твои дела? – раздался раздражающе веселый голос Павла.
– Если вы позвонили, чтобы тратить мое время, то я кладу трубку, – мужчина отложил файл с документом, который как раз собирался изучить и подписать, сидя у себя в офисе.
– Ну что ты. Уверен, то, что я скажу, будет тебе интересно, – Алферов слышал, как дрожит голос его собеседника от едва сдерживаемого смеха, – хочу в последний раз предложить тебе по-хорошему оставить дела твоего отца на мое попечение. Ты ведь жаждешь выйти из криминальной сети, я даю тебе этот шанс и…
“Опять двадцать пять… Да сколько можно?! Как будто этот старый козел не понимает, что я на это не пойду. Да он же сразу развернет сеть еще хлеще, да и меня в покое все равно не оставит. А то и вовсе решит убрать по-тихому, чтобы не сдал его дела с потрохами.”
– Достаточно. Я уже слышал эти песни, и прекрасно знаю, чем это для меня обернется. Мой ответ прежний. Если это все, я кладу трубку, – Рудольф раздраженно закатил глаза, хотя в глубине души шевельнулось сомнение. Что, если Домкрат все же нашел брешь в его броне?
– Не спеши, дорогой. Если откажешь мне сейчас, тебя ждут серьезные последствия, – в голосе Павла появилась угроза.
– И какие же? Вам самому не надоело долбиться в одни ворота?
- Нет, ведь это мои ворота. Ты ошибочно полагаешь, что имеешь право руководить, но твоего отца, как и его империю создал я. Так что подумай хорошенько, малыш Рудольф. Помяни мое слово, если сегодня я услышу от тебя очередной отказ, твоя жизнь круто изменится в худшую сторону. И потом будет уже поздно, – Домкрат едва не сорвался на крик, что удивило и разозлило Рудольфа сильнее.
– Мой ответ не изменится. Я сыт пустыми угрозами, Домкрат. Побереги здоровье, старик, в твоем возрасте вредно переутомление, – злобно прошипел Алферов в трубку и прервал звонок. До конца дня он был в скверном расположении духа, ведь угрозы от Домкратова могли касаться не только его… Впрочем, мужчина довольно скоро успокоил себя тем, что Домкрат неоднократно угрожал, давил и предъявлял претензии, но дальше слов не заходил ни разу.
Где-то в перерывах между проволочками и попытками исправить ошибки коллег Рудольф периодически вспоминал о девушке, что недавно призналась ему в любви. Образ Леры немного успокаивал, дарил надежду на то, что скоро все встанет на свои места. Он уладит все, что накопилось, и тогда... Сможет ли она принять его ответное признание? Была ли она действительно искренна, когда говорила о любви? Эти вопросы невольно возникали всякий раз, как он возвращался домой.
Остаток недели прошел для Алфёрова в муках рабочих проблем и неопределенности. До вечера понедельника он никак не мог найти минутку, чтобы поговорить с Лерой начистоту, а при ребенке или любом другом человеке в комнате язык не поворачивался, чтобы попросить ее о встрече тет-а-тет.
Вернувшись домой после очередного изматывающего дня, мужчина поднялся в свой кабинет и щедро выпил вина, в надежде немного расслабиться. Он сверлил взглядом свой телефон и долго не решался набрать номер Яковлевой. Этот разговор может навсегда изменить их жизни, сделать их единым целым... Или разрушить. Одно Рудольф знал наверняка – отпустить Леру и забыть ее он уже не сможет. Слишком сильно влюблен.
Наконец, он взял телефон и уже нашел номер девушки в списке контактов, как вдруг ему поступил входящий звонок. На экране появился номер Андрея Романова. Зачем издатель звонит ему в такое время?
«Наверное, со сборником что-то...» – устало подумал Рудольф и ответил на звонок.
– Алло?
– Рудольф Борисович, у нас чп. Зайдите на сайт журнала «Литература. Сегодня», это срочно! – голос мужчины звучал так, словно на него едва не упал рояль.
Алфёров устало открыл ноутбук и набрал нужный адрес в поиске.
В тот же момент у него словно выбили почву из–под ног. На первой же странице сайта красовалась его фотография с ярким заголовком:
«Раскрыта главная тайна известного писателя Рудольфа де Шелли!»
«Его настоящая личность перестала быть загадкой?»
«Правда ли, что его семья хранит страшный секрет?»
«Читайте об этом в статье на страницах нового выпуска журнала Литература. Сегодня!»