— Так значит ты скоро богатенький станешь, будешь братику помогать? — Гоша расплылся в довольной улыбке, отпустив ее из объятий и потрепав по волосам.
— Братик уже скоро вконец офанареет, — обворожительно улыбнулась Лера. — Братик не думает, что пора бы и самому работу найти?
— Братик вообще думать не хочет, — ядовито фыркнула Евгения Александровна, проходя из кухни в гостиную и даже не здороваясь. — Братик только ляжки тянуть умеет.
Гоша закатил глаза, а девушка едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.
— И вам доброго вечера, — дрожащим голосом сказала она, в ответ получив лишь пренебрежительный кивок. Лера посмотрела брату в глаза и глубоко вздохнула. Желание смеяться резко куда-то испарилось. — Между прочим, она права. С тех пор, как ты… — Яковлева постаралась ничем не показать, что поступок брата все еще задевает ее. — Продал долю в папином издательстве, ты даже и близко не подходил к слову “работа”.
— Лер, ты приехала, чтобы пилить меня вместе с маман или чтобы отдохнуть? Мне тут и одной язвы хватает с головой, — брат нахмурился. — Мне не пять, я сам со всем разберусь. Лучше расскажи, что там у тебя?
Они обсудили последние новости, немного вывели из себя маму–монстра и Лера, наконец, смогла немного выспаться. Наутро она приготовила фирменные блинчики с творожным сыром и лососем, они с Гошей посмотрели пару серий нового нашумевшего сериала, а потом Яковлева стала собираться на встречу с подругами.
— Может меня возьмешь? — нахально вертелся в дверях Гоша. — Мне твоя Верочка давно нравится. Красивая, и волосы у нее прикольные!
— Верочка давно занята, — ухмыльнулась Лера. — И ты это знаешь. К тому же, мои подруги приехали ко мне, а не к тебе, имей совесть.
— Кто бы говорил про совесть, — фыркнул он. — Лер, ну хоть с этой… Ульяной познакомь. Мне скучно тут одному.
— С “этой”, как ты выразился, точно знакомить не буду. С таким отношением ты ей только сердце разобьешь, а мне потом успокаивай? Спасибо, конечно, но мне и без этого весело.
— Злая ты, Лерка… Я вот тебя с Дэном знакомил, когда ты сказала, что он тебе понравился.
Девушка поморщилась.
— Это тот самый, который меня смазливой малолеткой назвал за то, что я не дала ему себя полапать?
— Он же потом за это и получил. Но познакомил же!
— Отвянь. И вообще, разве ты не собирался в какой-то клуб? — Яковлева недовольно взглянула на брата. Тот рассмеялся, однако почему-то Лере показалось, что весело ему не было.
— Ладно, не бесись, малышка Валери. Просто хотел… ай, не важно.
— Если хочешь, можем завтра утром побыть вместе? — примирительно улыбнулась девушка, решив, что брат по ней соскучился за эту длиннющую неделю.
— Тебе надо будет вернуться уже завтра?
— Я обещала, что вернусь после обеда, — Лера пожала плечами. Честно говоря, она и сама не знала, зачем и убеждала себя в том, что не хотела бы никого беспокоить. Но на деле несмотря на вчерашнюю эйфорию от свободы, уже сейчас она скучала по своему шилопопому подопечному.
Спустя несколько часов, собрав на такси все возможные пробки, Лера встретилась с подругами. Прежде чем разъехаться после учебы, девчонки завели нерушимую традицию — встречаться каждую третью субботу месяца и обсуждать все то, что не удавалось обсудить в переписках или в созвонах. Как Лера и ожидала, Никольская привычно стиснула ее в объятиях, издав радостный вопль, а Уля лишь рассмеялась, глядя на них.
— Вер, ты ж ее задушишь так! Полегче, — смеясь, сказала девушка. Лере же напротив, не хотелось отпускать Верочку. В ее объятиях всегда было дико уютно и тепло, несмотря на то, что они и правда были удушающими.
— Я скучала! — запротестовала Никольская. — Имею право!
— Имеешь, только не ори мне на ухо, — фыркнула Лера и обняла ее покрепче. — И я тоже скучала. Но если мы так и будем тут стоять, то так ничего и не обсудим.
И так же ожидаемо, темой для разговора стала ее новая работа.
— Ну, Лерочка, колись. Как тебе там, в этом мрачном доме? – спросила Вера весело, заправив за уши розовые пряди волос. Она вот уже не первый год красила их в разные оттенки, не обращая внимания на отношение преподавателей к такой экстравагантности. А теперь она, как и Лера, работала частной няней у семьи, которая ничего против подобного самовыражения не имела. — Ты говорила, что там чувствуешь себя словно в средневековом замке!
Лера тихо рассмеялась.
— Я не преувеличивала. Дом огромный, но такой... Пустой, что ли? Если бы не ребенок, я бы решила, что он наполнен призраками или чем-то еще более жутким.