К сожалению, одними книгами, как бы они прекрасно ни продавались, много денег не заработаешь. К тому же, от отца ему достался не только особняк, но и большой винный завод. Так что Рудольфу приходилось проводить будни за важными встречами и делами, в которые даже преданные слуги не всегда были посвящены.
И сегодня Рудольф Борисович Алфёров, владелец крупного бизнеса по производству и распространению сортов вина, бушевал как никогда, буквально высасывая последние нервы из своих подчинённых. Любая запятая, поставленная не в том месте, опечатка в документе или неправильно подобранный шрифт оказывались в центре его пристального внимания.
К концу рабочего дня он вернулся домой совершенно обессиленный и едва держался на ногах. Ему стало чуть легче, когда он увидел яркую улыбку маленького сынишки. Мальчик заключил папу в крепкие объятия и звонко что-то проагукал на своем младенческом. Рудольф провел с Ромой остаток дня, а после того, как сын уснул, вновь поднялся в свой кабинет. Там, привычно открыв ноутбук и заглянув на сайт, он обнаружил несколько откликов на предложенную вакансию и принялся тщательно составлять расписание собеседований, попутно отсеивая лишних кандидаток и оставляя только тех, кто полностью отвечал его требованиям.
Благо, разузнать о них подробнее он мог не только из заявленного резюме.
Глава 1. Лера
Лера не помнила, как очутилась в постели.
Прошлым вечером, во время ужина, ливень внезапно забарабанил по стеклам с такой силой, словно пытался выбить их и затопить комнату. Яковлевой и без дождя было тоскливо. Ужин с братом и его матерью прошел на удивление мирно, но ни семейного уюта, ни какого-либо тепла в нем не было. Да Лера уже и перестала ожидать, что такое чудо вообще реально. Так что когда раздался внезапный оглушительный раскат грома, девушка решительно поднялась, убрала за собой посуду и поднялась в спальню. Нужно, наконец, избавиться от этой тяжести на сердце. И единственным способом справиться с накопившимися чувствами было в кои-то веки поддаться настроению и с головой погрузиться в болезненные воспоминания.
Яковлева надеялась, что однажды они перестанут терзать и отпустят ее. Самые болезненные раны давно зажили, образовав на сердце грубоватые уродливые шрамы, но ей казалось, стоит их легонько задеть и они вновь вскроются и будет так же больно, как прежде. И несмотря на то, что Лера несколько лет посещала психолога, избавиться от последствий той страшной авиакатастрофы, в которой погибли ее родители, до конца так и не удалось.
Ее мечта стать издателем рухнула в один момент. Из-за сильнейшего стресса девушка едва не завалила все экзамены и с поступлением в университет мечты пришлось попрощаться. Лишь поддержка брата помогла не сломаться окончательно, немного прийти в себя и решить, что делать дальше. Оценки в аттестате были идеальными и баллов, полученных за экзамены, было достаточно, чтобы поступить в педагогический институт на воспитателя. Параллельно с учебой Лера работала няней и зарабатывала достаточно, чтобы самостоятельно себя обеспечивать и не сидеть на шее брата и его матери.
Теперь, почти пять лет спустя, Лера могла без дрожи в голосе говорить о случившемся и вспоминала родителей без слез. Правда все еще не притрагивалась к книгам.
Многим это казалось глупостью, но для нее книги были порталом в лучшее время в жизни. В беззаботное детство. Да, Лера старалась открываться миру понемногу, с каждым днем у нее получалось все больше и больше, но то, что когда-то дарило больше всего чувств и эмоций, все так же оставалось за бортом. Яковлеву это не устраивало. Она пыталась найти в себе силы и побороть глупые страхи, но пока выходило плохо.
Проходя мимо книжного шкафа, Лера замерла и с робкой надеждой уставилась на полку с книгами любимого Рудольфа де Шелли. Все, на что ее хватило после переезда к брату – расставить их в хронологическом порядке. Открыть и прочесть хоть слово Яковлева даже не пыталась. Все еще свежи были воспоминания о том, как Гоша успокаивал ее добрый час, после прошлой попытки. Связь между книгами любимого автора и ее прошлым была настолько крепка, что даже сейчас Лера боялась этой связи. И казалось, что тем самым предает саму себя.
Девушка глубоко вздохнула и поднесла ладонь к одному из корешков. Хватит быть трусихой! Давно пора взять себя в руки, собрать по частям и жить дальше. Его творчества ужасно не хватало. И девушка понимала, что не сможет всегда бежать от ужасной правды. Книги де Шелли были частью ее сердца. Лера любила их больше, чем Гарри Поттера, а перечитывала так часто, что могла бы многое пересказать едва ли не наизусть. Первую книгу она прочла в виде рукописи прямо со стола отца и с тех самых пор не пропускала ни одной его работы. Девушка про себя звала его просто Рудольфом, считала своим другом и верила в то, что однажды они встретятся. Тогда Лера поделится тем, как сильно он повлиял на ее жизнь! Она была уверена в том, что де Шелли наполовину немец и даже учила язык, чтобы его впечатлить! А теперь боялась этой встречи, как огня, даже если это было невозможно. В последние годы она и книги-то покупать боялась.