— Спасибо. Когда наладите связь, отправьте это мне в Телеграм, — он протянул ей телефон.
Девушка кивнула, на ее лице сияла радостная улыбка, но когда их пальцы на мгновение соприкоснулись Лера заметно вздрогнула и перестала улыбаться, а Рудольф несколько растерялся и замер. Чтобы сгладить неловкость, девушка опустила взгляд на стол Алфёрова. Он хотел было отпустить ее к Роме, как вдруг Лера взяла со стола книгу, которую мужчина забыл убрать на полку.
— Это же Рудольф де Шелли! — В ее голосе появились радостные нотки, а глаза снова радостно засияли.
— Э… Читали? — от неловкости Рудольф и сам растерялся еще больше. Его настоящее имя было известно только его издателю, в широком кругу никто не знал, кто скрывается под этим псевдонимом.
— А как же! Когда я была маленькой, мой папа часто приводил меня на работу, — от воспоминаний ее лицо стало безмятежно-милым, только в живых глазах теперь отразилась нескрываемая тоска, — тогда я и познакомилась с творчеством де Шелли. Его книга была среди работ, отправленных на конкурс. Папа не разрешал мне читать, ведь жанр был не детский, но пока его не было, я прочла несколько работ с его стола. И книга этого автора меня захватила настолько, что я уговорила папу оставить для меня копию, — Лера с осторожностью погладила корешок книги.
«На конкурс… Ну конечно. Моя первая изданная книга», – Рудольф невольно отвел взгляд в окно, охваченный собственными воспоминаниями. Кто бы мог подумать, что именно дочка его бывшего издателя так падка на его романы! Рудольф писал в основном триллеры, так что не удивительно, что Сергей Анатольевич был против того, чтобы его дочка читала подобное.
— Так… вам нравится? — он решил поддержать беседу из тщеславного любопытства. Он редко читал комментарии о своем творчестве, только когда нужна была подзарядка от усталости и выгорания. А тут живой читатель!
— Шутите? Еще бы! Правда во время учебы я пропустила несколько частей из цикла «Стертые имена»… Мне тогда было слишком непросто вернуться к чтению любимых книг из–за…
— Я вас понял, — Рудольф прервал ее, понимая, что девушка сейчас провалится в омут не самых приятных воспоминаний. Он и сам уже канул в похожий.
— Эм… да. Простите, что отняла ваше время на глупую болтовню, — она положила книгу, заметно стушевавшись, — я пойду к Роме.
— Увидимся за завтраком, — Рудольф кивнул и проводил девушку взглядом. В голове не укладывалось, что именно эта девчонка была его поклонницей с самого начала пути. Он хорошо помнил Сергея Анатольевича Яковлева. Этот мужчина всегда был избирателен и требователен к авторам, которых издавал под своим крылом. Не зря книги, что он выпускал, рано или поздно становились хитами. Благодаря ему Рудольф получил известность, а его книги надежно закрепились на рынке и пережили не одно переиздание. Отчасти именно поэтому Алфёров не смог остаться равнодушным, когда дочь человека, которого он безмерно уважал, пришла в его дом.
«Если бы я еще умел держать себя в руках. Ладно, дело прошлое. Надеюсь она не будет тупить в дальнейшем. Я больше не трону ее. Не отчитывать, правда, не обещаю…» — с этой мыслью Рудольф отправился в душ, переваривая все, что увидел и узнал за столь короткое время после пробуждения.
Дальше время потекло незаметно. Алфёров стал немного чаще гулять с сыном, освобождая час времени перед ужином. На таких прогулках он отдыхал душой от неприятных мыслей и порой возвращался к мыслям о том, не стоит ли ему попробовать воплотить свой план в реальность и впустить Яковлеву в свою жизнь чуточку поближе, но пока не решался. В остальное время они с Лерой пересекались только в столовой, но и того было более чем довольно.
Дождливый октябрь сменился холодным ноябрем, а в доме Алфёровых все шло по прежнему строгому расписанию. Хозяин дома часто отлучался по работе. Рудольфу приходилось не только заниматься документацией заводов, но и разбираться с малоприятными людьми, их ошибками и долгами. От большого количества работы уделять время домашним хлопотам было непросто, и Рудольф сильно скучал по сыну. Да и с его няней сталкиваться было на удивление приятно, их неловкие попытки побеседовать его даже забавляли…
Однажды утром Рудольф проснулся от радостного визга ребенка за окном. На часах было около восьми утра, так что мужчина был искренне поражен тем, что Рома в это время был на улице. Он немедленно встал, накинул теплый халат и вышел на балкон, что выглядывал над парадной дверью.