— Наверное и правда устала, — сказала Васильева. — Не переживай, Лер.
Как только Рома уснул, она пожелала всем счастливого Нового Года и уехала вместе с Петром Игнатьевичем. Мужчина, как она выяснила по дороге, собирался встретить праздник с бывшей женой и семьей сына. У него была маленькая внучка, в которой он души не чаял и Лера вновь отметила для себя, что внешность и маска холодности и отстраненности бывают обманчивы.
Дома ее уже ждали.
— Ты что, и перед праздником не могла приехать пораньше? — возмущенно спросила мама-монстр и хорошее настроение Леры само по себе растворилось в воздухе.
— С Наступающим, Евгения Александровна! Простите, работа такая, мы...
— Работа, – фыркнула она. — Сидеть с каким-то мелким паршивцем, тоже мне работа! И за что тебе только такие деньжищи платят не пойму?
Девушка сжала зубы и прошла мимо, ничего не ответив. Не удивительно, что Гоша так к ней относится! Ее и саму потряхивало от подобных высказываний.
— Я не закончила!
— А я не хочу слушать подобный бред, — резко бросила девушка, не останавливаясь. Она уже пожалела, что ушла из дома, где рядом с ней был как минимум один человек, любивший ее всем сердцем. Лучше бы она встретила Новый год в детской Ромки, чем в компании такой бессердечной стервы.
— Ах ты маленькая...
— Мам, хватит орать, успокойся, а? — со второго этажа спустился брат и Лера выдохнула с облегчением. — Как-будто тебе тут срочно нужна была помощь.
— Ты чего лезешь? Нужна была! — рявкнула она.
— И в чем? Дом убрал клининг, еду приготовил шеф-повар в ресторане. Что тебе надо было сделать? Прекрати заниматься ерундой и лучше налей нам шампанского.
— Будешь мне указывать? В моем собственном доме? — сжала кулаки женщина.
– Это мой дом. Если ты не забыла, мамочка, твоя квартира все еще сдается на Невском, – ядовито заметил он. Посмотрел на сестру. Лера потерянно смотрела на него и открыла было рот, но Гоша лишь отмахнулся. Выглядел он даже хуже, чем Алфёров в любую из бессонных ночей. Казалось, брат не спал лет десять и едва держался, чтобы не сорваться на крик. Беспокойство перекрыло собой злость на его мать и девушка сделала несколько шагов к брату. – Пойдем в мою комнату? Встретим Новый год вдвоем.
Евгения Александровна едва не позеленела от злости, когда Лера кивнула брату. Она не могла отойти от дерзости собственного сына и лишь смотрела на то, как он берет поднос, ставит на него тарелки с некоторыми блюдами и протягивает сестре бутылку дорогого шампанского, и продолжила мрачно смотреть на них, когда ребята поднимались по лестнице на второй этаж.
– Гош, это как–то неправильно... – начала Лера, когда они зашли в его комнату.
– Мне плевать. Пока тебя не было, она успела мне все мозги проесть. Видимо ей ну очень не хватает твоей мягкости, – как-то зло фыркнул он. Девушка поморщилась, поставила шампанское на большой стол, помогла расставить тарелки, после чего крепко обняла брата. Гоша не любил обниматься и чаще отстранялся от нее, но в этот раз он лишь тихо вздохнул и прижал ее к себе в ответ. На сердце стало чуть теплее, правда беспокойство за брата никуда не делось, наоборот только усилилось. – Не переживай, Лерка. Она все равно после боя курантов собиралась свалить. Так что пусть портит праздник своим “друзьям”, а не нам.
— Вот как... Тогда ладно, — сказала Лера тихо, положив голову ему на плечо. Гоша и сейчас казался ей таким же сильным и высоким, как в детстве. Тогда он защищал ее от всего на свете. Был бесстрашным и сильным. Но стоило ей заглянуть ему в глаза, как она тут же поняла, как много было в этих внезапных объятиях его боли. Сердце словно тисками сжало и Лера погладила его по укоротившимся кудрявым волосам. На удивление, он даже руку не оттолкнул, напротив, выдохнул и прижал ее к себе ещё немного покрепче. — Гош... У тебя все хорошо?
— Ага, — отстраненно ответил он. — Говорю же, она достала пилить. Рад, что ты приехала.
— Я тоже, — солгала она. Конечно, девушка рада была увидеться с братом, но все праздничное настроение было испорчено, как только Лера переступила порог этого треклятого дома.
Новый год они встретили в тишине и такой мрачной обстановке, что особняк Рудольфа обзавидовался бы этой атмосфере. Все это невольно вызывало у девушки мысли о том, что год выдастся таким же мрачным. Как его встретишь, так и проведешь, да?
Она попыталась спасти положение, внезапно вспомнив об Алфёрове и его внезапном подарке. Если Гоша никому не выдаст его тайну, Рудольф Борисович сердиться не будет, это факт. А уж в том, что брат умеет хранить секреты, она была уверена на все сто. Никто кроме него не знал, что Лера ведет дневник. Никто не знал, что в подростковые годы она пробовала курить, но ей не понравилось. Никто не знал, о ее первой влюбленности. Никто, кроме них двоих. Лера не сомневалась в том, что и эту тайну он сохранит.