— Мы приходим в себя, — отозвался Билл.
— Она принимала какие-то наркотики? — спросила ее мама.
— Нет, ради бога, нет, конечно.
— Тогда как понять такое поведение? Запирать меня, чтобы поговорить?
— Я думаю, она соскучилась, — медленно сказал Билл.
— Теперь она будет скучать по мне намного сильнее, — произнесла миссис Даффи.
Билл посмотрел на нее. Она была стройной и выглядела молодо. На ней было модное платье, а на шее стеклянные бусы. Если бы не перепачканное лицо, можно было подумать, что она идет на вечеринку. Скорее всего, именно туда она и собиралась, пока не оказалась в плену.
— Просто вы так далеко живете, — сказал Билл.
— И что? Я всего лишь собиралась пойти к Честеру… Что он сейчас должен думать?
— А кто такой Честер?
— Друг, один из моих друзей, он художник. Там должно было быть много народу, и никто из них не знает, что со мной произошло.
— А почему им не пришло в голову поискать вас здесь, в доме вашей дочери?
— А почему они должны были об этом догадаться?
— Они знают, что у вас есть дочь в Дублине?
— Ну, знают, возможно. Им известно, что у меня трое детей, но кто где живет?
— А ваши настоящие друзья?
— Они и есть мои настоящие друзья.
— У вас там все нормально? — выкрикнула Лиззи.
— Подожди немного, Лиззи, — ответил Билл.
— Видит бог, ты заплатишь за это, Лиззи, — крикнула ее мать.
— Так где же они, ваши друзья?
— Не знаю, после открытия выставки мы собирались пойти к Честеру. У него огромный дом, мы там бывали раньше. Но почему кто-то из них должен был хватиться меня?
— Чтобы узнать, что с вами случилось.
— Да кому какое дело? Они решат, что я просто передумала идти, вот и все.
Билл облегченно вздохнул.
— Так, может, мы впустим ее? Я уверен, она раскаивается.
— Да уж. Но только не ждите, что я обрадуюсь ее появлению.
— Нет, вы абсолютно правильно все говорите. — Он пошел к двери. — Лиззи, входи, — позвал он таким голосом, как будто за дверями стоял незваный гость. — Заходи. И, может, приготовишь для нас чай?
Лиззи проскользнула мимо него на кухню, избегая встретиться взглядом с матерью.
— Подожди, вот твой отец только узнает обо всем.
— Миссис Даффи, вы будете чай с молоком и сахаром? — перебил ее Билл.
— Без всего, спасибо.
— Просто черный для миссис Даффи, — крикнул Билл, как будто дал команду персоналу. Он прошел по маленькой комнате, собрав разбросанные вещи с пола и с кровати. Потом они сидели за столом, такое необычное трио, и пили чай.
— Я купила коробку печенья, — гордо заявила Лиззи.
— Да оно стоит целое состояние, — сказал Билл.
— Я хотела, чтобы у меня было что-то особенное, когда приедет мама.
— Но я не говорила, когда точно приеду, это была твоя идея.
— Ничего, печенье в металлической коробке, оно может долго храниться, — сказал Билл.
— У тебя все нормально с головой? — неожиданно спросила мама Лиззи.
— Думаю, да, а почему ты спрашиваешь?
— Говорить о печенье в такое время.
— Но это лучше, чем кричать и выяснять отношения.
Лиззи разглядывала печенье.
— Они такие красивенькие, — сказала она. Она была похожа на маленького ребенка в эту минуту. Интересно, ее мама видела в ней то же самое?
Билл смотрел то на одну, то на другую, надеясь, что мама Лизи все-таки смягчится.
— Знаешь, Лиззи, как трудно жить женщине одной, — начала она.
— Но ты бы могла остаться со всеми нами, с папой, со мной, с Джоном и Кейт.
— Я не могла жить в этом доме, сидеть как в ловушке и ждать мужчину, который придет домой с зарплатой. А потом, твой отец частенько не возвращался домой с деньгами, а шел играть.
— Но ты не должна была уезжать.
— Должна, потому что иначе я бы убила кого-нибудь, его, тебя или себя. Иногда безопаснее уехать и начать жизнь заново.
— А когда вы уехали? — спросил Билл.
— Ты не знаешь, ты не знаешь всех деталей.
— Согласен, я думал, что вы разошлись с мужем по обоюдному согласию. Так часто бывает, когда дети вырастают.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну, понимаете, я живу вместе с родителями, с сестрой и даже представить не могу, как я уйду от них. Я всегда считал, что в семье Лиззи свободные отношения… и даже в каком-то смысле завидовал. — Он говорил абсолютно честно.
— Ты мог бы просто встать и уйти, — предложила мама Лиззи.
— Я тоже так думаю, но это не так легко сделать.
— У тебя всего одна жизнь, — вставила Лиззи, но они оба сейчас проигнорировали ее слова.
— Да, это так, и, наверное, я бы не чувствовал себя виноватым.