— А не ты ли говорила, что мы должны полностью сконцентрироваться на учебе? — сказала Кэти.
— Да, но это было до этого сна. Послушай, ты сегодня очень бледная и у тебя усталый вид. Не думай об этой Марианне, она на тебя плохо влияет.
— Нет, это не из-за нее, — объяснила Кэти, внезапно вспомнив белое лицо Фран и морщины под глазами, и никаких развлечений, никаких поездок за границу. Она подумала о Фран, которая откладывала деньги каждую неделю все шестнадцать лет. Ей вспомнился Кен, который уехал в Америку, не для того ли, чтобы тоже найти там какую-нибудь богатую женщину?
Все это было нечестно по отношению к Фран. И нечестно, что Пол Малон воспользовался ею и не понес за это никакой ответственности. В тот день она трижды получила замечание на уроке, что отвлекается. А она просто планировала, какой способ будет самым лучшим, чтобы нанести визит Полу Малону.
— Поговори со мной, — сказала Фран в тот вечер.
— О чем? Ты говорила, что тебе больше нечего рассказать.
— Так ничего не изменилось? — Она смотрела встревоженно. У нее не было дорогих кремов, чтобы разгладить морщины на лице. Она одна растила ребенка, и ей никогда никто не помогал. А Марианне Хайс, теперь Марианне Малон, наверняка помогали во всем. Няни, горничные, водители, тренеры по фитнесу. Кэти еще раз внимательно посмотрела на свою маму.
— Нет, Фран, — солгала она. — Ничего не изменилось.
Найти дом, где живут Пол и Марианна, не составляло труда. Почти каждую неделю заметки о них попадали в газеты. Все знали об их доме, но она не хотела туда идти. Она должна пойти в его офис и поговорить в деловой обстановке. Ни к чему вовлекать его жену в их разговор.
Вооружившись телефонной картой, она начала обзванивать все фирмы, где он мог бы работать. Она знала, что его работа связана со звездами кино и шоу-бизнеса.
Дважды она подходила к офису, и оба раза ей не хватало мужества. Здание было таким огромным, и она знала, что его фирма занимает пятый и шестой этажи. Она поговорит с ним, скажет, кто она, расскажет о том, как ее мама тяжело работала и экономила деньги. Она не станет ничего просить. Просто пусть он знает о существующей несправедливости. Но место было таким впечатляющим, что она никак не могла решиться. Ей еще предстоит пройти мимо всех этих людей, сидящих за информационной стойкой внизу, и только потом встретиться с Полом Малоном. Скорее всего, охрана не позволит девушке в школьной юбке пройти к нему.
Она позвонила Харит:
— Ты можешь завтра в школу принести мне что-нибудь из стильной одежды своей мамы?
— Только если ты скажешь зачем.
— Я собираюсь пуститься в небольшое приключение.
— Сексуальное приключение?
— Возможно.
— Тогда тебе нужны чулки и украшения. — Харит была очень практичной.
— Нет, пиджак и перчатки.
— Боже всемогущий, должно быть, это будет круто.
На следующий день она принесла немного помявшуюся одежду. Кэти примерила ее в женской раздевалке. Пиджак сидел отлично, а вот юбка не подходила.
— А где будет это приключение? — Харит задыхалась от возбуждения.
В офисе. В очень солидном офисе.
— Ты знаешь, юбку можно подвязать, будет намного лучше, если мы сделаем ее короче. Подожди, а он будет раздевать тебя или ты сама разденешься?
— Что? Ах да. Я сама.
— Тогда все в порядке. — Совместными усилиями они добились того, что вид у нее получился довольно доступный. А еще она прихватила у Фран тени и губную помаду.
— Не надевай все это сейчас, — прошипела Харит.
— А почему нет?
— Но если ты в таком виде появишься в классе, что все подумают?
— Я не собираюсь идти в класс. А ты передай, что я заболела.
— Я даже не знаю.
— Давай, Харит. Я же прикрыла тебя, когда ты хотела прогулять.
— А куда ты собираешься в девять часов утра?
— В офис, где меня ждет приключение, — ответила Кэти. — Доброе утро, мистер Пол Малон.
— И как же ваше имя? — подыграла Харит.
— Мое имя ничего ему не скажет, но если я упомяну Франсис Кларк, тут он встрепенется. Я поговорю с его секретаршей, потому что мистер Малон никого не принимает без предварительной записи.
— Ты можешь сказать ей, что подождешь, пока он освободится.
Кэти подошла к одной из девушек на ресепшен и постаралась говорить как можно более низким голосом.
— Мисс Кларк, вы знаете, что сначала нужно подойти к секретарю мистера Малона? — спросила она.
— Конечно.
Кэти пошла вперед, надеясь, что юбка не сползет с бедер.