Антошка и Мурик мирно дрыхли рядом, прижавшись ко мне с обеих сторон, а я прислушался к себе и понял, что со мной всё в порядке, что я выспался и лежать просто так больше не хочу. Ну-ка, ну-ка… Я осторожно вывернулся из объятий Антошки и соскользнул с ложа. Ага. Если вот эта неприметная дверка - не то, что я ищу, значит, я просто лох. Но, к счастью, там оказалось всё, что необходимо, включая ванну с набором всяких флакончиков. Ух… уже и не помню, когда мне удавалось помыться в такой роскоши. И я с удовольствием набрал громадную ванну – скорее уж, небольшой бассейн, правда, вместо кранов там были какие-то странного вида многоугольные кнопки, но с этим я разобрался быстро и соскользнул в тёплую ароматизированную воду. Со дна тут же пошли пузырьки – включился гидромассаж. Ну вообще кайф! И что это я тут в одиночку наслаждаюсь? Бессовестно как-то!
И я мысленно позвал:
«Антошка! Мурик! Просыпайтесь!»
«Уже! - пришёл ответ от Антошки. – Ой, Холодочек, ты где?»
«Здесь я! Тут такая ванна – обалдеть! Идите сюда!»
Ответом мне было радостное согласие, и через несколько минут познакомившиеся с местными удобствами Антошка и Мурик присоединились ко мне.
Ванна была такой огромной, что мы все разместились в ней с комфортом, и даже не слишком любящий воду Мурик явно наслаждался пузырьками, приятно щекочущими тело. А потом мы окончательно проснулись… и решили, что такая потрясающая ванна годится и для кое-чего другого… и воплотили своё решение в жизнь.
А когда мы вдоволь навоплощались, то всё-таки покинули ванну очень-очень чистые, как снаружи, так и изнутри, то увидели, что на столике у окна в комнате сервирован роскошный завтрак на троих, в вазе на окне стоят свежие цветы, а на аккуратно застланной постели лежат три комплекта одежды – очень красивые вышитые тонкие рубашки с отложными воротниками и кремовые тонкие мягкие брюки. А у кровати стоят три пары светлых туфель, немного напоминавших по фасону теннисные, но без шнурков, а с какой-то странной застёжкой. Причём мы сразу поняли, какой комплект – чей, быстренько оделись и полюбовались на себя в большом зеркале у двери - ничего не скажешь, выглядели мы красавцами, правда, мне показалось, что наш синий цвет кожи немного… побледнел. Или это от того, что мы долго спали? Кто знает, сколько времени мы провели в этом месте – странном, но никакой опасности я не ощущал.
Так что мы с удовольствием отдали должное вкусному завтраку, обсуждая проведённый ритуал и удивляясь, куда это нас на сей раз занесло, а когда закончили, то в дверь постучали, и вошёл Иш’Туган в богатых длинных одеждах из золотистого тяжёлого шёлка. На сей раз Дракон Времени выглядел весьма величественно, но я заметил, что левую его щёку пересекает длинный неровный шрам – впрочем, уже заживший и почти не заметный. Но тогда… если шрам, явно полученный в схватке, которой я не видел, и о которой Антошка и Мурик странным образом ничего не помнили, то сколько же мы проспали? И где мы, наконец?
Но тут Иш’Туган улыбнулся нам, и надменный величественный царедворец мгновенно исчез.
- Я рад, что вы проснулись, - сказал дракон. – Сейчас вы в гостях у Солнечных Богинь. И не бойтесь, вы проспали совсем недолго, просто это место обладает целительной силой. А теперь, если вы готовы, то Солнечные Богини и их Ночная сестра ждут вас. Думаю, что нам всем нужно поговорить.
========== Глава 62. Нелёгкий выбор ==========
Солнечные Богини вместе со своей Ночной Сестрой действительно ждали нас в роскошной, но уютной и не слишком большой гостиной. Сурайя и Шан-Сурайя сидели за овальным столом с красивой наборной столешницей, изображавшей реку, текущую в лесу. Шан-Лашайя стояла у окна, что-то высматривая вдалеке. Увидев нас, все три Богини улыбнулись, и неловкость, которую мы чувствовали, входя в гостиную, прошла. А когда нам предложили сесть, Мурик выдал:
- А как это получается, что вы и здесь, и там? – и указал на окошко, в котором прекрасно были видны два местных солнышка, спокойно путешествующие по небу.
Божественные сёстры рассмеялись и объяснили Мурику, что они, конечно, связаны со своими звёздами, но не настолько, чтобы путешествовать по небосводу весь день из конца в конец. И что они, прежде всего, Богини этого мира и за него несут ответственность.
Мурик покивал и тут же поинтересовался:
- А разве Боги тоже несут ответственность пред кем-то? Они же всесильные.
Сёстры рассмеялись ещё пуще, дружно покачали головами, помянули какой-то таинственный Совет и уверили Мурика, что им есть перед кем нести ответственность. Сёстры ещё поболтали с Муриком обо всяких пустяках, наивный мьяли смотрел на Богинь с плохо скрываемым восторгом, а у меня возникало стойкое ощущение, что Сёстры хотят сказать нам что-то важное, но всё не решаются. И я решил высказаться сам:
- Извините, - сказал я, - но вы ведь не за этим нас пригласили?
Антошка нашёл под столом мою руку и сжал её, а Богини, сразу став серьёзными, дружно кивнули.
- Ты прав, Мстислав, - сказала Сурайя, - мы пригласили вас для того, чтобы поговорить о вашем возможном будущем.
- И вы хотите нам сказать, - продолжил я, - что мы не можем больше оставаться в этом мире… В вашем мире… Ведь мы выполнили своё предназначение.
- «Мавр сделал своё дело, мавр может уходить…» - процитировал Шекспира начитанный Антошка, продолжая сжимать мои пальцы. А я нашёл руку насторожившегося мьяли и стал успокоительно её поглаживать.
Богини опустили головы. Наконец Шан-Лашайя нарушила молчание.
- Ты прав, мальчик. И нам стыдно от этого. Но вы не можете остаться. Мы и так нарушили много законов, нерушимых даже для Богинь, чтобы выправить судьбу этого мира.
- Проще говоря, - невозмутимо сказал я, - использовали нас втёмную. Скажите хотя бы, что случилось во время ритуала? Что так явно мешало нам?
- Зло, - вздохнула Шан-Сурайя, - Изначальное Зло, которое воспользовалось тем, что Ткань Времени истончилась, и стало потихоньку проникать в этот мир, разрушая его. Изначальное Зло обладает силой, сравнимой с силой Богов. Оно постоянно борется за то, чтобы захватить какой-либо из многочисленных миров, из которых складывается Ойкумена.
Я вздрогнул. Слово «Ойкумена» имело явно земное происхождение. Так древние греки называли населённый людьми мир. Откуда оно в ходу здесь?
- Не удивляйся, - сказала Шан-Лашайя. – Это наиболее близкое понятие к тому, как называется населённый мир в Высокой речи Богов. Те, кого вы называете древними греками, были куда ближе к Богам вашего мира, чем любой другой народ. Но они ушли, ушли и их Боги. Другой Бог правит сейчас вашим миром. Его называют по-разному – Иегова, Аллах, Иисус… Но речь сейчас не об этом. Получается, что вы спасли наш мир, и просто выставить вас обратно, не отблагодарив, будет чёрной неблагодарностью…
- А мы сможем вернуться? – спросил я. – Мы же умерли… мы уже и похоронены небось. Куда нам возвращаться?
- Я помогу вам, - уверенно сказал Иш’Туган. – Я редко использую свои способности, но для вас я готов сделать это. Вы не умрёте в своём мире.
- И я буду жалким карликом, - глухо спросил Антошка, - а Мстислав парализованным инвалидом? Хороша благодарность…
- Перестань, - рассердился я. – Ты никогда не был жалким! И никакой ты не карлик, просто маленький!
- Что совой об пень, что пнём об сову… - проворчал Антошка. – И вообще – нас вы вернёте, а что с Муриком будет? Его тоже домой?
- Нет! – воскликнул Мурик. – Я не хочу домой! Я хочу с вами! Я запечатлелся! Я всё равно без вас не смогу жить, умру!
- Тише! – сказала Шан-Сурайя. – Думаю, что мы сможем вам помочь… и разлучать вас никто не собирается. Вы трое уже действительно не сможете жить порознь, разлука убьёт вас. И мы готовы предложить вам выбор. Например, вы снова окажетесь в другом мире, в других телах и всё начнёте заново. Мы найдём для вас мир, куда нет хода Злу, вы будете там счастливы и проживёте долгую жизнь, у вас будут власть, богатство и магия… Как вам такой вариант?