Грант мог бы отрицать свое знакомство с Виккерсом, но он не стал делать этого.
— Вы дали несколько необычную характеристику этому человеку, — ответил он. — М-да-а…
— Так кто ему звонил? — всё так же спокойно повторил свой вопрос Кривич.
Грант швырнул недокуренную сигарету в камин, но не попал. Тогда он встал со стола, подошел к камину, наклонился, поднял окурок и аккуратно затолкал его в самую середину небольшой кучки холодного серого пепла.
Было совершенно очевидно, что он тянет время.
— Мы почти уверены, что Виккерс так или иначе причастен к убийству лейтенанта Джадвина, — продолжал давить Кривич. — Нам необходимо знать, не из этого ли дома он получил соответствующие инструкции.
Грант резко обернулся и посмотрел Кривичу прямо в глаза.
— Вы арестовали Виккерса? — выпалил он.
— Нет, — ровным голосом ответил лейтенант.
— У вас есть веские доказательства его вины?
— Мы знаем, что с ним разговаривали из кабинета Марча Стилвелла, — сказал Кривич. — Нам также известь о, что Виккерс уже давно пользуется услугами адвокат-» Макса Готтфрида, которому в то утро трижды звонили из этого дома. Вы нам очень поможете, мистер Грант, прояснив вопрос, кто и зачем звонил отсюда Виккерсу.
Грант закурил следующую сигарету.
— Ему звонил я, — ответил он наконец.
— Пат! — воскликнула Беатрис Лоример, и Квайст почувствовал в её восклицании какую-то фальшь.
— Вторая половина моего вопроса: зачем? — Голос лейтенанта оставался спокойным и ровным.
Было ясно — Грант твердо решил, какой линии в разговоре ему следует придерживаться, потому что на этот раз он ответил легко и быстро:
— У нас с Марком на то утро была назначена деловая встреча с Виккерсом в Нью-Йорке. После случившегося ни о какой встрече, разумеется, не могло быть и речи. Я позвонил Виккерсу и отменил наше рандеву, вот и все.
— Очень любезно с вашей стороны, — сухо сказал Кривич. — Не поясните ли вы мне теперь, какие общие интересы могли быть у Марка Стилвелла и у вас с Эдвардом Виккерсом?
— Мне не кажется, что я обязан отвечать на подобные вопросы, лейтенант!
— Вы не будете возражать, если я позволю себе высказать предположение, что реальным содержанием вашего разговора был приказ устранить капитана Джадвина, отданный вами Виккерсу?
— То, о чем вы говорите, какое-то безумие, лейтенант, — тихо сказала Беатрис Лоример. Она страшно, до синевы побледнела, потом её лицо пошло пятнами, и этого не смог скрыть даже великолепно выполненный макияж.
Но Гранта не так-то просто было вывести из себя. Он продолжал упорствовать:
— Методы управления, которыми порой приходится пользоваться, когда занимаешься большим, по-настоящему большим бизнесом, порой проходят по грани дозволенного, лейтенант, — сказал он. — А иногда, вынужден признать, и за этой гранью. Мне Виккерс был известен как своего рода детектив. Другие иногда называют подобную деятельность промышленным шпионажем. Мы прибегали к услугам Виккерса и ему подобных, когда нам требовалось получить конфиденциальную информацию о корпорации, с которой предполагалось осуществить слияние.
— Позади очень длинный день и не менее длинная ночь, — устало сказал Кривич. — И меня вовсе не интересуют маленькие секреты большого бизнеса, мистер Грант. Меня интересует совсем другое.
Грант позволил себе слегка улыбнуться:
— Если вы не хотите слушать правду, я ничем не смогу помочь вам, лейтенант.
В разговор вмешался Квайст:
— На вечер у вас была назначена встреча с одной из моих сотрудниц, Глорией Чард. Согласившись сперва на эту встречу, вы затем уклонились от нее. Почему?
— Дела заели, — пожал плечами Грант.
— И вам пришлось срочно вернуться сюда, чтобы устроить эти дела, не так ли? — продолжал наседать Квайст. — Да, дел у вас прибавилось. Известие о том, каким образом Виккерс разделался с моим партнером Дэном Гарвеем, расстроило все ваши планы, и вы сломя голову помчались в Вестчестер. Чтобы предупредить Беатрис Лоример и Марка Стилвелла, чтобы согласовать ваши дальнейшие действия, верно?
— Я не понимаю, о чем идет речь, — упрямо сказал Грант.
— Где Лидия? — резко спросил Квайст; его напряженный голос не предвещал ничего хорошего.
Кривую улыбку словно ветром сдуло с лица Патрика Гранта.
— Вы о чем? Если вам неизвестно, где Лидия, так откуда мне знать?