— Позволь мне помочь убраться.
— Нет. Не стоит. — Деми отмахивается от меня.
— Я настаиваю. — Я улыбаюсь, прекрасно понимая, что никогда в жизни не готовила блюда, и мне давно пора этому научиться. — Почту за честь.
Деми смотрит на Дерека, ища одобрения, и пожимает плечами.
— Почему бы тебе не помочь мне, Дерек? Это самое меньшее, что мы можем сделать, так как твоя сестра сегодня вечером любезно открыла для нас двери своего дома. — Я приподнимаю брови. Если я буду по локти в мыльной посуде, то и он тоже.
— Да, Дерек. — оживленно говорит Деми, скрещивает руки на груди и поджимает губы.
Он встает, расстегивая манжеты своей белой рубашки и закатывая их.
Мое сердце совершает кувырок.
Я игнорирую это.
— Пойдем, Хейвен, поиграем в лего в гостиной. Твой папа собирается прибрать мою кухню. Пойдем, прежде чем он передумает.
Деми берет Хейвен за руку, и они следуют за Ройалом в следующую комнату.
Как только мы остаемся на кухне одни, я оглядываюсь и понимаю задачу, которую только что взвалила себе на плечи.
— Готов? — спрашиваю я.
Дерек кивает, крепко сжимая губы, а я направляюсь к раковине, хватаю стопку посуды и включаю теплую воду.
— Ты все еще злишься на меня? — спрашиваю я.
Мы отделены от остальных стеной, но кажется, будто мы в другом мире. Прямо сейчас это просто мы.
— Я и не злился, — говорит он.
— Ты почти не разговариваешь со мной, — говорю я, оставляя другой вопрос без ответа. Это действительно из-за прошлой ночи?
— Мне просто нечего сказать.
Он хватает полупустую бутылку с мылом для посуды и сжимает ее над потоком воды.
— Ты действительно беспокоился обо мне?
— Я сейчас отвечаю за тебя… Я хотел бы знать, где ты. — Он стонет. — Иисус, я похож сейчас на Эудору.
Я киваю.
— Так и есть.
— Это не так.
— Я знаю.
Дерек выключает воду и погружает руки — те самые руки, которые вчера блуждали по моему телу, — в мыльную смесь, ловя губку.
— Я мою. Ты вытираешь, — говорит он, беря грязную тарелку и окуная ее в воду.
Мы работаем рука об руку, и через несколько минут у нас вырабатывается своя система. Я протягиваю Дереку соусник, а он не обращает внимания и поворачивается. Содержимое выливается на его белую рубашку.
— Упс.
— Черт. — Он отступает, изучая вишнево-красное пятно на своей накрахмаленной белой рубашке.
Я прикрываю рот рукой.
— О, мой Бог. Прости.
Схватив тряпку, я окунаю ее в воду и начинаю вытирать пятно, но выходит так, что вода просачивается через рубашку, и пятно становится розового цвета.
Меня это забавляет, хотя бы потому, что это было не намеренно.
Дерек делает еще один шаг назад.
— Серена, остановись. Это не конкурс мокрых футболок.
— Что? — Я морщу нос, притворяясь, что не понимаю. Он серьезно волнуется из-за дурацкой рубашки. — Что такое конкурс мокрых футболок?
Он оттягивает прилипшую влажную ткань и вздыхает.
Именно в этот момент я снова мочу тряпку в воде и бросаю ее ему на грудь, создав еще одно влажное прозрачное пятно. Дерек хмурится, пока не поднимает взгляд и не видит озорство в моих глазах.
— Серьезно? — Он подходит к раковине и широким жестом проводит рукой по грязной воде, которая забрызгивает мою кремовую блузку, пока она не становится такой же прозрачной, как его рубашка.
Вода быстро превращается из теплой в прохладную, а блузка прилипает к коже.
— Ладно, это несправедливо. — Я снова плещу на него, на этот раз прямо ему в лицо.
— О нет, дорогая. Это справедливость. Поверь мне. Я знаю все о справедливости. — Он плещет водой до тех пор, пока в моих волосах не появляются мыльные пузыри с ароматом яблока.
— Это все, что ты можешь? — Я поднимаю голову, с моих волос капает на пол. Дерек хлопает по грязной воде рукой с растопыренными пальцами, и вода разбрызгивается, пропитывая нас обоих одновременно.
Я думаю, он сделал это нарочно.
Он ухмыляется.
О да. Он совершенно точно сделал это нарочно.
Судя по тому, как мы сейчас выглядим, с таким же успехом можно было и не надевать одежду.
— Хорошо, хорошо. Перемирие. — Я протягиваю руку.
— Перемирие. — Дерек пожимает ее, и разряд электричества проходит между нами.
Его взгляд встречается с моим, а затем он наклоняется.
Ниже.
Потом еще ниже.
Все еще держа меня за руку, он дергает меня к себе.
— Пошли.
— Куда мы идем?
Глава 19
Дерек
— Что мы делаем возле подвала Деми? — интересуется Серена, когда мы останавливаемся у подножия лестницы. Стены обшиты панелями, полы бетонные, над головой деревянные балки — тайный уголок дома Ройала и Деми.