Он посмеивается, немного снимая напряжение, и я с облегчением улыбаюсь.
– У меня все хорошо, но да, я был очень занят, занимаясь и подготовкой этого места, и живописью.
– Хорошо, я рада, что ты не прекратил творить. Ты слишком талантлив для этого.
– Мило с твоей стороны, Эль. Никогда не понимал, что ты – знаток искусства, – его голос пронизан сарказмом.
Я закатываю глаза.
– Прости, что никогда не говорила тебе, что считаю твои картины просто чудесными. Я не понимала, что мое мнение так много для тебя значит.
– Я рад, что они тебе нравятся, и твое мнение имеет значение... имело значение для меня.
Я кривлюсь из-за выбора слов. Теперь ясно, что именно он ко мне чувствует. Он двигается дальше. Почему я не могу так же легко двинуться дальше?
– Джош, – платиновая блондинка в приталенном голубом платье становится рядом с ним, беря его под руку. Теперь картина становится кристально ясной. Вот как он двинулся дальше. – Когда подать еще закусок? – она смотрит на него с выражением обожания на лице, и я боюсь взглянуть на Джоша, чтобы не увидеть, что он смотрит на нее также. Если я увижу, что он отвечает ей взаимностью, то никогда не смогу этого забыть.
– Как только они закончатся. На твое усмотрение, – он поглаживает ее руку и улыбается. Она строит ему глазки, а затем надувает губы.
– Ты меня дразнишь? – спрашивает она.
– Нет, я серьезно. Подай их, когда они будут заканчиваться. Верю, ты справишься.
– Я рада, что ты мне доверяешь, – говорит она, улыбаясь ему.
Эта девушка говорит серьезно? Неужели так чертовски сложно заменить пустой поднос?
Он подмигивает ей, затем она уходит, а я не могу перестать закатывать глаза. Не хватает только сюсюканья и нелепых кличек домашних животных, и находиться рядом с ними будет еще болезненнее.
Я плотно сжимаю губы, чтобы не сказать то, что крутиться у меня в голове. Я буду казаться злобной, а он и так уже видел достаточно моих плохих сторон. Не нужно усугублять это.
– Ну, думаю, я позволю тебе вернуться к гостям. Я просто хотела заехать и увидеть это место своими глазами… показать свою дружескую поддержку.
Он наклоняется ко мне.
– Эль, а мы друзья? – его голос мягкий и глубокий. Мне приходится следить за его губами, чтобы быть уверенной в том, что он сказал.
– Думаю, да. Независимо от того, видим мы друг друга каждый день или каждые два месяца, я всегда буду переживать о тебе и желать только лучшего.
– Я тоже хочу для тебя только лучшего.
Я киваю головой.
– Я знаю, что так и есть, – мы оба смотрим друг на друга, теряясь в наших мыслях… Мои же, полны сожаления.
Когда тишина накрывает нас, я изо всех сил пытаюсь найти слова.
– Хм, мне, ммм, мне нужно идти. Может быть, скоро увидимся.
– Конечно, береги себя. Спасибо, что пришла. Я ценю это.
Мы, как два чертовых незнакомца, неловко разговариваем друг с другом. Никогда не думала, что нам будет настолько неудобно друг с другом. Я думала, что мы всегда будем лучшими друзьями, но нет ничего действеннее секса, чтобы испоганить отношения так, что их невозможно будет восстановить. Сделав шаг вперед, я неловко обнимаю его. Он замирает как камень, затем вздыхает и обнимает. Он притягивает меня очень близко, и я чувствую, как его теплые губы прижимаются к моей макушке. Мое сердце сильно бьется. Закрыв глаза, я наслаждаюсь его ароматом и ощущением того, что он удерживает меня в своих руках. Его мускулистая грудь прижалась к моей, более мягкой, его большая рука творческого человека ласкает мой затылок. Он первым отстраняется, и мои глаза резко открываются. Не хочу, чтобы он знал, как мне понравилось находиться в его объятиях.
Мои губы изгибаются в улыбке, но глаза наполнены грустью. Ведь я не знаю, когда снова его увижу, и меня это опустошает.
– Увидимся. Удачи со всем этим, – я делаю шаг назад, на кого-то натыкаюсь, и это сбивает с ног. Сильные руки хватают меня, чтобы уберечь от падения.
– Простите, – говорю я, оборачиваясь. Когда вижу того, в кого врезалась, то не могу сдержать счастливого визга. – Шон. Что ты здесь делаешь?
– Эль, Боже мой. Не ожидал увидеть тебя здесь.
– Что ты делаешь в Бостоне?
– Работаю. Джош позвонил, когда это место было еще в разработке, и я решил переехать сюда. Смена декораций.
– Мы должны встретиться. У тебя есть мой номер? – спрашиваю я.
– Да, уверен, что есть, но если нет, я возьму его у Джоша. Я позвоню тебе, – он улыбается, и я не могу ни заметить, насколько он красив.