Тронная зала опустела и только пребывающий в задумчивости император Тибора, подобно каменному ваянию дополнял эту зловещую тишину. Они все предадут тебя - прозвучали слова, от которых Валдимир вздрогнул. Все они. Элоний, ведьма, колдуны и многие другие, которых ты вытянул из небытия. Падет Шаунакан, ты покоришь мир людей, все земли, но Тамуорец придет и не гостем на пир, а за твоей головой. В центре зала возникло алое свечение, в котором возникла фигура размытых очертаний, чужак сделал шаг и обрел четкие формы - Мое время ограничено император, а сказать следует многое.
- Мы предлагаем дружбу Валдимир, когда-то давно ты принял ее, и сейчас наступило то самое время вновь вспомнить о нашем союзе. Сейчас в твоей власти разрушить проклятие и освободить нас и тогда мир ляжет к твоим ногам. Валдимир расхохотался - Авенорское отродье! Жалкий слизняк, ты вздумал предлагать то, что является уже моим! Неужели ты вообразил, что я стану прислуживать вам? Никогда! Я правил этим миром, я его покорил! И если вы проклятые возникнете на моем пути, участь ваша будет ужасна. Изенгор проиграл колдунам и воплотился в великом Хазрионе разрушившем мир, теперь пришло время нового воплощения и эта империя просуществует многие века. Сейчас люди слабы, но я создам высшую расу, это будут непобедимые, бессмертные существа под стать мне и я стану во главе их! Убирайся Авенорец, пока еще жив, вот мой ответ и долг нашей забытой дружбе - в руке Валдимира блеснул меч. Время ваше ушло безвозвратно и не испытывай мое терпение - Авенорец оскалился. Посмотрим, когда твоя голова будет смотреть на трон мира из грязи, что ты скажешь потом? Ваши головы будут рядом, уж если на то пошло - и Валдимир занес меч, гость тут же исчез в свечении.
Выйдя из тронной залы, ведьма не в лучшем расположении духа направилась в подземелья дворца. Следуя тайными тоннелями, о существовании которых среди придворных никто, не знал, включая даже Элония, она в скором времени оказалась в огромной пещере, большая часть которой была затоплена водой. Остановившись у наполовину разрушенной стены, ведьма долгое время смотрела в непроницаемую темноту и только после осмелилась зажечь крохотную свечу, где-то в темноте раздался всплеск. Илдрин склонила голову, скрестив руки на груди, и стала ждать. Пламя свечи всколыхнуло порывом нахлынувшего холода и из мрака вышло существо. Я приветствую тебя владыка огненного Мензигора - ведьма упала на колени.
Пришелец подошел к Илдрин - Зачем ты звала меня? Ведьма не подымая головы начала говорить - Все исполнено мой повелитель, скоро Пракус будет схвачен. Старик мне уже не нужен - ответил мензигорец - Он успел опередить нас и теперь ты должна отыскать человека, с которым Пракус встретился на границе Дэврона. Его имя Шумуйкун. Ведьма подняла голову, ее глаза пылали ненавистью. Я знаю, что этого человека разыскивают многие, но мне он нужен живым - мензигорец вынул из складок мантии ларец и протянул его ведьме. Ты еще не так сильна, чтобы противостоять своим врагам, поэтому я даю тебе это - Илдрин приняла шкатулку и склонилась в поклоне. Наступает время кровопролитных войн, некоторым придется уйти навсегда, но ты девочка чаон должна уцелеть в этой бойне сильных мира сего. Теперь выслушай слова мои и исполни их в точности, как я сказал - мензигорец присел на камень. В ларце содержится прах семи воинов Теприона, ты должна будешь разыскать место, именуемое ныне холм Кнука, что расположен у берегов черного озера. Там ты дождешься южного ветра и развеешь прах и прочтешь заклинание, которое содержится на крышке ларца, после будешь ждать. Когда они явятся, отдашь им ларец, в благодарность они станут служить тебе и поверь мне лучших защитников тебе не сыскать.
Теперь ступай и отыщи монаха - мензигорец повернулся и шагнул в сгустившуюся темноту, Илдрин показалось, что невдалеке мелькнула тень громадной птицы, свеча потухла. Ведьма без промедлений поспешила обратно, уже следуя обратно тоннелями, она остановилась и решила рассмотреть ларец, развернув ткань, Илдрин замерла, не смея отвести глаз. Крышку шкатулки покрывало изображение черного дракона, в пасти которого находился ребенок обвитый змеей. Ведьма задумалась, что это могло означать и какие помощники явятся на ее зов? Проклятый монах, исчезни ты тогда - она подобрала ларец и направилась в свои покои, где ее поджидали две преданные служанки, привезенные из пустошей Саг-хо.
Густой туман скрыл долину близ Шаунакан, за которой возвышались остроконечные вершины Исхора укрытые вечными снегами. На высоте дул пронизывающий холодный ветер и лишь одинокие фигурки часовых на башнях были единственными живыми существами в этом безжизненном мире ночи. Туман из долины медленно подбирался к стене, на одной из сторожевых башен вспыхнули факелы и, гремя латами, показалось несколько демонов, за которыми следовал сам лорд Дагемор. Сгорбленный, худощавый, сморщенный уродец с жидкой седой бородой чье лицо напоминало морду грызуна, изъеденную болезнями и временем, единственный его черный глаз уставился вниз на клубящийся туман. Долгое время он оставался, не подвижен, затем жестом подозвал стражника и указал в сторону реки, на площадке появился еще один демон, являвшийся полной противоположностью Дагемора.
- Рад видеть тебя лорд Гефрос в добром здравии - Дагемор повернулся и легким кивком приветствовал пришедшего. Вижу этот туман у стены, не дает тебе покоя - Гефрос подошел и посмотрел вниз. Может напасть сейчас пока они собирают силы? Мои лазутчики были в лагере, у Тибориан даже нет осадных машин - Гефрос посмотрел, на сгорбленную фигурку Дагемора ожидая ответа. Туман неспроста идет с реки, вот увидишь завтра, раскроется секрет этого колдовства. Валдимир не погонит племена на обыкновенную бойню, он собирает силы для одного сокрушительного удара. Штурма и осады не будет вот поэтому нет машин. Я думаю, колдуны вступят в союз с людьми - Дагемор усмехнулся. Будет большая охота на демонов, нас окружают со всех сторон. Все юго-восточные земли кишат Ядованами и ордами Киликонов, весь юго-запад контролируют Каномейские племена, также с юга подходят отряды Архетов и Афулийцы. Нас решили уничтожить раз и навсегда - Дагемор подошел к Гефросу - Никогда еще люди не объединялись в столь огромную силу. Подумай брат мой и постарайся представить, что будет, если Шаунакан падет, и эти орды ринутся в Исхор, одновременно, разом. Нас перебьют до того как мы попытаемся укрыться в подземельях. Ведьма она знала слишком много и девчонка жива, а мы уже не сможем добраться до нее. Илдрин слишком стала сильна, и покровительствуют ей те, о ком многие забыли.
Дагемор молча, отошел и, глядя куда-то вдаль начал говорить - Не все так просто с этой девчонкой и есть еще множество вопросов, кто она на самом деле? Гефрос стукнул посохом - Достаточно того, что ведьма предала нас! Погоди не горячись, лучше позволь мне договорить - Дагемор присел. Предстоящая война конечно неизбежна, рано или поздно это бы свершилось. Люди окрепли, может это их время и тогда многим древним народам придется уйти по реке времени к черте забвения - Гефрос хотел возразить, но Дагемор жестом приказал молчать. Перед Хазрионом дрогнули черные колдуны Истомии, Тамуорцы та сила, что могла противостоять, и те покорились судьбе, отдавшись безропотно в руки новых завоевателей. Об этом сказано в книге Изенгора. Это что еще за книга? - удивленно спросил Гефрос. В далекие от дня сегодняшнего времена Изенгор был великим дайквотом ордена черного дракона. И рабом Авенорских богов - перебил говорившего Гефрос. Совсем наоборот и твое заблуждение мне понятно, потому, что эта тайна ушла в могилу с целой эпохой и дремлет себе в Истомийских склепах, по сей день. Летопись эта начинается отнюдь не с великой войны магов, а раньше и в ней рассказано о многом, в частности подробно сказано кому служил Изенгор и почему он был низвергнут Авенорцами. Колдуны Истомии просто боялись его и прибегли к помощи богов запределья - Дагемор поднялся. Изенгор служил правителям огненного Мензигора, предтечам ныне почитаемых драконов. Гефрос слушал каждое слово старого демона. Черный Бейшун и алый Орогорд великие воители древнего мира, в те времена мир наступал, когда кругом был лишь хаос. После правители исчезали на некоторое время, но всегда возвращались, и снова наступала эпоха кровавых владык.