Гитлер стремился использовать продовольственное снабжения также как инструмент внешнеполитической пропаганды. 20 мая 1942 года, выступая в роли знатока национальной психологии, он заявил: «Уже сегодня всех чехов можно было бы превратить в фанатичных сторонников рейха, если дать им двойные порции мяса».
После победы на Западе Адольф Гитлер признался, что для обеспечения немецкого народа провизией Франция, Нидерланды и Дания более важны, чем Украина, и что опасность голода в Германии уже в 1940 году исчезла. Немецкое посольство в Москве вообще не видело какого-либо смысла в захвате Украины. Советник посольства Вальтер 10 октября 1940 года в своем докладе указывал на то, «что западные области Советского Союза будут обременительны для германского правительства, поскольку местное механизированное сельское хозяйство получает необходимое горючее из других советских областей». Другими словами, эффективно использовать Украину можно было только после захвата месторождений нефти на Кавказе.
3.3. Лишние едоки
В действительности с нападением на Советский Союз Гитлер не только не улучшил снабжение населения продуктами питания, но и значительно ухудшил его в северных прифронтовых областях. Планы военных операций предусматривали, что наступающие части немецкой армии будут получать продовольствие из ресурсов захваченных областей, поскольку из-за плохого состояния дорожной сети малочисленные железнодорожные линии едва справлялись со снабжением войск боеприпасами. Военная кампания столкнулась с серьезной транспортной проблемой. «Полный развал снабжения и острая транспортная проблема были решающим военным фактором, определившим провал Восточной кампании».[38] Положение было настолько серьезным, что в условиях суровой зимы оказалось невозможным наладить снабжение армии теплым обмундированием.
Снабжение армии за счет оккупированной страны казалось Гитлеру настолько замечательной идеей, что он назвал ее в своих «Застольных беседах» «тактикой Валленштейна». Однако этот метод имел серьезный недостаток, поскольку срабатывал только в тех захваченных областях, где имелись запасы продовольствия. Это нужно было ожидать там, где стремительно захватывались огромные территории. Однако, когда летом 1941 года немецкое наступление остановилось, план дал сбой. Плохо снабжаемые подразделения начинали самостоятельно отнимать у населения и забивать скот, что сделало невозможным систематический централизованный учет имеющихся в наличии продовольственных запасов. Плохое снабжение продуктами питания рассматривали как угрозу, которая могла вызвать эпидемии и волнения среди населения.
Уже после первых подсчетов стало ясно, даже если план Гитлера будет реализован в точности, запасов провизии в оккупированных областях не хватит на то, чтобы снабжать вермахт, местное население и еще поставлять излишки в рейх. Поэтому с самого начала планировалось проводить «по отношению к советскому населению политику невероятного голода».[39] Миллионы людей должны были умереть от недостатка продовольствия. Подобная же участь ждала и советских военнопленных, которые в большом количестве оказались в руках у немцев в самом начале войны. Ленинград и Москву, города с миллионным населением, собирались не захватывать, а, прибегнув к осаде, ждать, пока все жители вымрут от голода, чтобы вермахту не пришлось их кормить.
Генерал-квартирмейстер Эдуард Вагнер, организовывавший снабжение вермахта, 13 ноября 1941 года в разговоре с начальником штаба Восточных армий заявил: «Не подлежит никакому сомнению, что Ленинград должен умереть от голода. Так же следует поступить с неработающими военнопленными, находящимися в лагерях».[40]
План операции предусматривал удары на двух главных направлениях севернее и южнее непроходимых припятских болот. На северном направлении целью была Москва, центр нервной системы советской империи, на южном — Украина. Если Гитлер не видел особого смысла в захвате Москвы, то в любом случае желал завладеть Украиной. Если бы он заполучил этот большой хлебный амбар, это Эльдорадо, то «считал бы рейх способным выдержать любую блокаду и готовым к борьбе один на один с целым континентом».[41] Однако «блокадный комплекс» со времен первой мировой войны довлел не только над Гитлером, но и над его генералитетом. Именно это позволило им воплотить свои военные планы в жизнь.
Призрак голода также стоял за идеей Холокоста, систематического уничтожения еврейского населения промышленным способом, по меньшей мере в балтийских государствах и Беларуси. Евреи должны были умереть от голода на оккупированных территориях, не привлекая особого внимания, освободив тем самым место под солнцем для немцев. Они участвовали в нелегальной торговле на черном рынке и обременяли власти как «лишние едоки», хотя часть еврейских мужчин была уничтожена сразу после прихода немцев, которые посчитали их потенциально опасными для нового режима. Выживших, среди которых были в основном женщины и дети, согнали в лагеря или гетто, поскольку собирались морить их голодом и опасались эпидемий, которые могли возникнуть вследствии такого плохого обращения.[42]