– А я не могу бросить напарницу.
Но на самом деле он захотел пойти с Йолем потому, что этот мужчина был лидером, бросившим вызов существующему порядку вещей, – викинг заинтересовал детектива.
Глава 25. Йоль
Вместительные вездеходы, отличающиеся исключительной технологичностью, настоящие автодома – такой транспорт Йоль и путешественники использовали для передвижения. Вездеходы, оснащенные автопилотом, не развивали скорость поездов, но и не знали усталости и препятствий – мчались по полям и лесам, в обход густых чащ и Великого горного хребта, останавливаясь лишь вечерами, чтобы пассажиры могли передохнуть от тряски. В вездеходах можно было и в туалет сходить, и помыться, и поесть, и поработать, и поспать – конечно, если не бояться бездорожья.
Римма держалась ближе к малышам из Крыла рождений, чтобы быть уверенной, что с ними всё будет в порядке: путешественницы взяли их под свою опеку – кормили, пеленали, успокаивали и ухаживали за ними. Среди женщин она заметила смуглую девушку в кожаной куртке и ботфортах – Римма приметила ее еще в деревне – Хезе. Девушки приветливо кивнули друг другу.
Художница ждала очередной остановки, чтобы можно было расспросить Йоля о дальнейших планах. Амадеус обратил внимание, что среди путешественников совсем не было роботов: странно, ведь зарядные станции для них вполне можно было возить с собой. А еще, отметил про себя детектив, собираясь в группы, люди Йоля разговаривали друг с другом на незнакомом языке, который был похож и одновременно не похож на всемирный.
На третьи сутки вечером Йоль сам позвал художницу и детектива к себе в вездеход. Он предложил гостям присесть на диван, заварил ароматный травяной чай.
– Прошу вас, – пригласил он, усаживаясь напротив. – Я готов ответить на все интересующие вас вопросы. Всё располагает к тому, чтобы мы были открытыми и честными.
Амадеуса не пришлось просить дважды:
– Зачем освобождать людей из Комплекса?
– Чтобы прекратить убийства, – ответил Йоль.
– Почему сейчас? Раньше это не смущало?
– Для того чтобы ответить на этот вопрос, мне стоит рассказать вам, кто такой Александр. Я называю его Алом, поэтому будьте готовы. С Алом мы познакомились... да, должно быть, около двадцати лет назад. Я работал над совершенствованием разработанной мною сыворотки омоложения, а он помогал мне с технической поддержкой – занимался проектированием аппаратов для процедур. Поначалу у нас были только деловые отношения. Даже так: я ненавидел Ала за то, что он создал Комплекс. Сам я не относился ни к избранным, ни к Сильным – был период, когда я устал от работы настолько, что мне нужна была серьезная перезагрузка: тогда-то и наступила Новая эра. Вести собственное хозяйство мне никогда не доводилось, а когда ты не можешь что-то делать сам, то работаешь на других – таков закон жизни. И я стал работать на Сильных, по итогу найдя себя в их рядах в качестве признания за заслуги в области генной инженерии.
Возвращаясь к Алу, – продолжал Йоль, – как и сказал, никаких отношений, кроме рабочих, у нас не было, пока я не заметил, что Ал никогда не покидал рабочее место: вся его жизнь была работой, а когда я порой заставал его за столом спящим, он кричал во сне. Его рука... иногда у него случались приступы, когда он не мог успокоить трясущуюся руку, не говоря уже о типичном проявлении беспокойства и трудностей с дыханием. Ал практически ничего не ел: когда все уходили на обед, он продолжал работать, словно, знаете, он желал изнурить себя до смерти. И наступил момент, когда моя ненависть превратилась в сочувствие; я попытался с ним поговорить, но, естественно, он не рассказал мне всё сразу. Постепенно между нами возникла не дружба, но доверие, а из доверия выросло понимание, что с Алом определенно что-то происходит. Я, пожалуй, не вправе рассказывать детали пережитого им столь личного опыта, но, скажем так, он убедил меня в том, происходящее в Комплексе, не нравится и ему – Сильные заставили его спроектировать Комплекс, учитывая процедуру Ухода. Первоначальная его задумка заключалась в том, чтобы создать среду, в которой люди рождаются и развиваются не сталкиваясь с повседневными проблемами, отвлекающими их от исполнения своей мечты, – такой идеальный институт формирования и совершенствования личности человека, чья жизнь посвящена цели процветания общества во всех его аспектах. Не прошедшие отбор ненужные кандидаты – такой конструкции в принципе не должно было существовать, поскольку каждый индивид Новой эры важен. Но, как мы знаем, Комплекс превратился в фабрику по производству послушных рабов, не представляющих себе жизни без служения Сильным, которые не заботятся о прогрессе, беспокоясь только об удовлетворении собственных нужд. Ал поделился со мной желанием остановить работу Комплекса, но, зная Сильных, захват такого учреждения, если бы он успешно состоялся, и освобождение кандидатов лишь привели бы к тому, что и Ала, и остальных просто-напросто бы убили, а затем начали бы новый цикл производства кандидатов. Пойти против воли могущественных и погибнуть в процессе – легко, но безопаснее, хотя и сложнее, попытаться убедить оппонента в целесообразности своего плана. Наши главные цели: сохранение жизни кандидатов в Комплексе, устранение процедуры Ухода. Нужно было указать Сильным, что они не недосягаемые для простых смертных боги, а как это сделать лучше всего, если не поставить Сильных на место кандидатов? И тогда Ал занялся созданием ИИ – Немезиды, которая, по задумке, проводила бы отбор среди Сильных, а я, желая внести свой вклад, согласился помогать ему во всём. И так мы объединили наши усилия – к этому моменту мы стали друзьями.