Стив опустил глаза, вспомнив про своего непутевого сына.
– Никаких убийств, – тихо произнес он.
– Что? – переспросил Александр.
Стив пошел к ученому:
– Я говорю – никакого Ухода. Никаких убийств. Я поддержу организованный ИИ отбор, но без Ухода. Мы здесь говорим о наших семьях.
– В этом вся ваша суть, – возмутился Йоль. – Вам всё равно, когда за вас умирают другие, но когда дело касается вашей семьи, вы считаете, что на вас оказывают несправедливое давление.
Александр поднял руку, останавливая друга:
– Никаких убийств нигде. В первую очередь в Комплексе, – произнес он. – Вы можете это гарантировать? – обратился Александр ко всем присутствующим.
Ответом ему было молчание. Мужчина продолжил, оглядывая Сильных:
– Немезида будет функционировать, хотите вы этого или нет, но только вы можете решить, будет ли существовать Уход как мера, применяемая для тех, кто не прошел отбор. И если будет решено, что Уход не применяется, то убийство не допускается в принципе. Здесь не может быть полумер.
Артур Фишер – могучее божество с запоминающимся хищным взглядом черных глаз – глава нефтяной компании, который всё это время спокойно сидел, не отреагировав даже на инцидент с Джоном Хакетом, скрестив руки на груди, уверенно произнес:
– Непросто будет тебе заставить Сильных выполнять твои указания, и уж тем более указания ИИ. Почему бы тебе не обратиться в Третейский суд?
Сказав это, он встал и уверенно покинул зал – Йоль с согласия Александра позволил ему уйти.
Глава 9. Артур Фишер
Артуру Джеймсу Фишеру суждено было стать великим. Дворянин, потомок величайших предков фамилии Вульф, занимавших самые высокие посты в государствах Старой эры по всему миру; ему пророчили славу не меньшую, чем у именитых родственников. Он был рожден в роскоши и воспитан в строгости, ему с детства прививали хорошие манеры, учили уважать себе подобных и строго спрашивали за необдуманные слова и поступки. Фишер стремился к независимости – уже будучи подростком он решил не афишировать свою могущественную фамилию, выбрав более простой, звучный вариант. При этом, рассуждал Артур, было бы совершенно неоправданным отказываться от ресурсов семьи. Мужчина был великодушен и щедр: даже подростком, развлекаясь на яхтах с очаровательными девушками, Артур ухаживал за каждой так, словно она была самой прекрасной звездой на его небосклоне. Он заботился о своей внешности, сохранив к солидным годам прекрасное тело и осанку двадцатилетнего щеголя. Блестящий ум, хитрость и прекрасное образование помогли Артуру стать монополистом в сфере добычи нефти – Фишер умел достигать таких договоренностей, что все оказывались в плюсе. Его личность сформировалась в мире, отличном от смешанного общества Старой эры: он избегал общения с людьми ниже его по статусу. Фишер считался с чужим мнением, только если это было выгодно ему; он всегда отличался расчетливостью, стойкостью убеждений и был непревзойденным мастером интриг. Сильные считали его, пожалуй, лучшим стратегом и «решалой» – Артур мог найти выход из кризисных ситуаций, оставаясь всегда в выигрыше. Эта неоспоримая уверенность в собственном превосходстве, удача, которая всегда ему сопутствовала, внушала страх его оппонентам, хотя, на самом деле, никто даже не пытался конкурировать с Фишером: Артур был лояльным и полезным.
Артур Фишер был примером для подражания. И его «ахиллесовой пятой» считалась лишь Ева, самая прекрасная женщина среди Сильных: к ней он питал особые чувства – оберегал, баловал и защищал. Но романтичным героем в латных доспехах для дамы он не являлся: если Артуру нужно было наладить деловые связи ценой услуг Евы, он без раздумий пускал ее в расход. И всё же Ева была единственной женщиной, к которой он прислушивался, и всем это было известно.
Метель за окном мела так, что, как говорится, хороший хозяин и собаку на улицу не выпустит. А в комнате клуба, в которой собрались Сильные, присутствовавшие на недавней встрече с Александром, было слишком жарко – огонь в камине пылал, но никто не указал на это роботу-слуге. Все напряженно думали.