— Жалко бус, удобный был. И вещи с припасами теперь тю-тю — искренне сожалел Егор.
— Идиот, — вырвалось у Антонины, — спасибо, что в живых остались.
— И то верно.
Егор хотел сказать ещё что-то, но его перебил неприятный и уже знакомый звук, напоминающий размазанную песнь двуручной пилы. Из-за завала машин выпрыгнуло несколько серых тварей, очень похожих на ту, что они встретили на дороге не так давно, но эти выглядели мощнее. Лапы с уже хорошо развитой мускулатурой, торс массивный, а серая кожа приобрела небольшой блеск. Эти не были настроены на диалог. Они присели на задние лапы, немного опираясь на передние конечности, приготовились к прыжку. Твари оскалили белые клыки.
Егор оцепенел. Он не просто растерялся или испугался, он впал в какой-то ступор. Весь мир, словно замер перед неизбежной смертью. Воздух застыл комком в горле, дыхание перехватило, руки стали ватными, в глазах стало мутнеть. Он тяжело попятился, забыв о том, что у него в руках оружие.
Монстры были настроены более решительно, готовые атаковать сразу.
Грохот выстрелов заставил Мельникова вздрогнуть. Одна из тварей, что была ближе всех к Егору, вдруг дёрнулась. Пули зашлёпали по серому телу, вырывая кровавые куски плоти.
Тоня била с колена, уверенно держа автомат, хладнокровно, прицельно, короткими очередями. Монстры оказались вполне себе смертными. Первая тварь упала, истекая кровью и дёргаясь в предсмертных конвульсиях. Девушка сразу перенесла огонь на стоящего рядом урода.
Егора словно кипятком обдали! Он увидел, как его Тонька бесстрашно ведёт бой! Девица! Сама! А он тут стоит, тупит, смерти неминуемой ждёт! Осталось только штаны обгадить до окончательной полноты картины! Позор!
Самообладание вернулось в доли секунды. Егор вскинул автомат, открыл огонь короткими очередями, стараясь бить прицельно в уродливые головы монстрам. При точном попадании пули в череп тварь дёргалась и падала замертво тут же. Мельников услышал за спиной, как Тоня отбросила автомат. Раздались хлопки из «Макарова».
«Охренеть!» — мелькнула оценка действий Антонины в мыслях. Затвор встал на задержку, магазин калаша пуст. Бесполезное оружие Егор уложил на асфальт. Отступая назад к своей подруге, в руках Мельникова уже ухал пистолет «Ярыгина».
— Патроны, — крикнула Тоня, — у меня больше нет!
Егор отодвинул девушку себе за спину. Высвободил пустой магазин из пистолета и ловко втолкнул вместо него заряженный, но последний. К десятку валявшихся перед ними трупов удалось добавить ещё пару. «Ярыгин» тоже умолк.
Оставшиеся твари почуяли скорую расправу, и на мгновенье сбавили темп атаки. Их осталось всего трое. Они замерли в каких-то нескольких метрах от парня с девушкой, обнажив клыки и тяжело дыша. Неожиданно раздался противный звук плачущей пилы и рычание. Из-за свалки легковушек выпрыгнул ещё один монстр, явно крупнее, чем те которых уже уложили. Серый здоровяк, не моргая посмотрел своими чёрными круглыми глазами на Тоню с Егором и «запилил» что-то на своём только им понятном языке. Троица послушно попятилась назад, уступая добычу главному.
Егор достал нож, больше оружия не было.
— Тонька дай твой нож тоже, — не оглядываясь, попросил Мельников.
Девушка послушно расстегнула ножны на поясе, медленно вытащила клинок, и вложила рукоять своего ножа в левую ладонь Егора.
Цокая мощными когтями об асфальт, вожак начал приближаться.
Два лезвия сверкнули на солнце в руках Егора. Он сделал шаг навстречу врагу. Исход битвы был предельно ясен, у человека с двумя ножами нет ни единого шанса победить в схватке с мощным чудовищем. Мельников и не собирался побеждать.
— Как только мы сцепимся, беги что есть сил! Поняла? — крикнул он своей девушке, не оборачиваясь пристально глядя на монстра.
Сейчас ему как никогда захотелось обнять Антонину. Прижать её к себе как можно крепче, настолько сильно, чтобы почувствовать биение её сердца. Но он не мог себе позволить даже в последний раз взглянуть на свою Тоньку.
Мельников сделал несколько глубоких и частых вздохов, заревел как медведь и кинулся навстречу своей смерти.
Резкий грохот автоматной очереди заставил Егора остановиться и присесть. Кто-то лупил по монстрам за его спиной. Стрелок чётко знал свою работу. Вожак противно завизжал, истекая от кровавых ран, завалился на бок и замер. Следующая очередь разорвала в клочья голову одному из отступившей прежде троицы и задела плечо стоявшему рядом монстру. Третий перепрыгнул через разбитые машины и исчез так быстро, что в его сторону не успела полететь ни одна пуля. Стрелок спокойно сменил магазин и добил раненое в плечо серое чудище.