— И что теперь? — нарушил молчание сержант.
— Теперь, — президент неспешно повернулся к солдатам.
— Теперь, — долгая пауза заставила всех затаить дыхание, — теперь вот что. Надо понять, с чем мы имеем дело. Почему мы остались прежними? Откуда появилось столько монстров и чего ждать от них дальше. Сведения из лаборатории в «Семнадцатом» на многое прольют свет. Чтобы получить ответы необходимо добраться до «Берегового». Так мы сможем понять, от чего погибло человечество, почему живы мы, и чего ждать дальше.
— Мистер президент, мы не учёные, что мы сможем понять из отчётов? Кто нам всё растолкует? — без оптимизма спросил Андрей Колодин
— Тот, кто отправил последнее сообщение, — кратко ответил президент.
Где-то за дверями раздался свисток, к нему присоединился ещё один с другой стороны.
Леонид Леонидович вытянул лицо и приподнял брови.
— В ружьё! — заорал Колодин, — нас атакуют!
Президент поспешил к окну. Со стороны ангаров наблюдалось движение. Серые пятна перемещались короткими перебежками и прыжками. Твари использовали любое укрытие, чтобы избежать возможной пули.
— Господин президент, — услышал главком голос за спиной.
Обернулся. Один из солдат срочников протянул ему новенький АК с оптикой и подсумок с четырьмя магазинами. Президент кивнул, понимая, что каждый ствол сейчас может оказаться полезным. Он взял автомат и БК. С моделью оружия главком был хорошо знаком, даже стрелял из такого же на презентации концерна «Калашников». Тогда он остался не совсем довольный новой разработкой, сейчас это не имело значения.
— Пойдёмте, я покажу вам вашу позицию, — солдат, дёрнул за руку президента и поспешил к противоположному от ангаров окну. Главком смиренно указанное ему место. Перевернутый стол служил укрытием, край столешницы опорой для автомата. Деловой костюм никак не подходил для ведения боевых действий. Леонид Леонидович скинул пиджак. Устроился удобнее, раскрыл подсумок с магазинами, два извлёк и положил рядом.
— Устроились? — тихо спросил Андрей Колодин и присел рядом с главнокомандующим.
— Да, нормально, — кивнул президент, — одежда только не подходящая.
Сержант окинул президента взглядом.
— Форму потом подберём, — тихо продолжал он, — только солдатскую. Ваш сектор оттуда, — показал Колодин рукой на трансформаторную будку, — до площадки, указал он на небольшую пустующую стоянку.
— Цельтись как можно точнее, патронов осталось не так много.
— Постараюсь, — кивнул президент и сосредоточился на своём секторе.
Раздалась первые выстрелы.
— Началось, — Колодин хлопнул Леонида Леонидовича по плечу дружески, а не как главкома, и поспешил на противоположную сторону, там выстрелы гремели всё чаще.
"А сержант не промах, — подумал президент, — котелок у него варит. Знает, что у меня мало боевого опыта, поставил на самое спокойное место. И внимание лишнее не надо на меня тратить, и патроны сохранятся. Выходит главнокомандующий при деле в одном строю со всеми".
Леонид Леонидович хмыкнул и продолжил осматривать сектор через прицел. Интенсивность огня за спиной быстро нарастала.
— Их много! Много! — услышал президент, чей-то голос.
У главкома возникло непреодолимое желание присоединиться к остальным, отражать атаку, а не бесцельно прикрывать тыл, на котором никто не появлялся. Раздались глухие хлопки подствольных гранатомётов и раскаты взрывов внизу.
— Прекратить огонь! Прекратить огонь! Беречь патроны! — кричал Колодин. Выстрелы стихли. Президент оставил свой боевой пост и подошёл к остальным.
— Уходят, — кивнул сержант в сторону отступающих монстров, — что-то быстро сегодня выдохлись.
Президент увидел, как Серые существа, взвалив мёртвых сородичей на спины, покидают поле боя.
— Прикрываются трупами, чтобы их случайно не задело. И кто сказал, что они безмозглые? — Колодин положил автомат перед собой.
Президент прищурился, чтобы лучше рассмотреть тварей, потом вспомнил, что у него на автомате оптика, поспешил за своим оружием. Он взял автомат и мельком глянул в окно. На мгновение он даже растерялся. Около сотни Серых тварей были уже практически у самой башни.
— Сюда! — крикнул Леонид Леонидович, — они рядом!