В наше противостояние взглядов (еще бы чуть-чуть и я бросилась бы на блондина с целью выцарапать его глаза) влез Зяма:
— Молодые люди, все нежности потом. А сейчас, — и как отвесит мне магический подзатыльник, — рисуй!
Мои щеки потеплели от стыда. Там ребенок в лесу темном один, а я нашла с кем языками сцепиться. С магом! Тьфу просто.
— Иви, я надеюсь, ты помнишь, как надо чертить звезду? — строго спросил фамильяр, и я почему-то почувствовала себя на экзамене. Сразу вспотели ладони, а под ложечкой засосало. — Что ты задрожала? Я подскажу.
На самом деле предмет «Кровавые ритуалы» мне давался проще всех, ведь в их основе лежит лишь систематическое запоминание. Зубришь до посинения и оценка в кармане.
Главная проблема: ползая на корочках случайно не стереть то уже начертила.
— У тебя ошибка, — влез с замечанием Кристоф. — Ты руну Эваз нарисовала, а надо Манназ. Ты же человека, а не лошадь ищешь.
Я, конечно, исправила, но проворчала:
— Ты и в ведьминых ритуалах разбираешься.
— Для общего развития полезно, — беспечно пожал плечами маг, не замечая скрежет моих зубов.
Вот так под ехидные комментарии я закончила звезду, ошибаясь еще два раза. А во всем виноват маг! Зуб даю.
В результате я слегка озверела. На мою ласковую просьбу «Вещь быстро!», подкрепленную экспрессивными взмахами тесака, матушка Роники швырнула в меня тряпичную куклу и осела в беспамятстве.
— Ты сейчас как самая настоящая ведьма, — похвалил Зяма. — Только ножичек свой ритуальный аккуратно положи на землю. Массовый забой населения в планы не входил.
— Я в порядке, — огрызнулась в ответ. — Ученичка своего держи подальше…
— Иви! — сердито перебил меня фамильяр. — Ох уж эти ведьмы в период становления. Хуже подростков с прыщами, честное слово. Просто выдохни. Это сила на тебя давит.
— Ничего подобного, — огрызнулась я и спешно прикусила язык. Действительно закатывать истерики не в духе человека, который точно знает, что ими проблемы не решить. Мои родные хорошо мне эту науку преподали.
— Пора Бздыжникам показать, что такое настоящая ведьма, — мягко намекнул хомяк.
Чтобы там не заявлял Зяма, «настоящей» я себя не ощущала. Просто послушно вернулась в центр звезды.
Легким движением тесака чуть не оставила себя без половины ладони. Кровь густыми каплями устремилась к земле.
Кровавые ритуалы для ведьмы — это всегда транс, поэтому в происходящее вокруг меня после посвятил фамильяр. Когда начерченные руны вспыхнули, в рядах храбрых жителей Бздыжников поднялась паника. Нерастраченной силы во мне было много — яркий ядовито- зеленый цвет окрасил всех присутствующих. Были слышны призывы вырубить ведьму, пока она мертвых поднимать не начала. Кристоф важно заметил, что сие невозможно. Для этого требуется совсем другой ритуал с жертвоприношением. To что нужна какая-нибудь курица, он не уточнил. В общем, народ решил срочно избавляться от девственниц, путем нехитрых манипуляций. Бедлам остановил вырвавшийся из центра звезды луч, который заструился по земле змеей, указывая путь.
А я в это время смотрела на мир глазами Роники и нервно икала. Потому что спокойствия ребенка, который сидел в лесу на дереве, у меня не присутствовало. Нет, ей, конечно, боязно из-за рыскающих неподалеку волков, но интересно. Накануне ей мама рассказывала сказку о принце, который спасал попавшую в беду девушку. И вот она теперь ждала принца. А как ее такую умницу и красавицу, по словам отца, не спасти? За Роникой уже все соседские мальчишки бегают, дразнятся и норовят за косу дернуть. Сначала она их хворостиной гоняла, затем старшая сестра объяснила, что так они внимание привлекают. Но абы кто девочке не нужен, а принц нужен. Ладно, пусть не герой, но родители ее вот-вот найдут. У них же ведьма есть, а с ней всех потеряшек находят.
Маг и без Сигизмунда показал рекордную скорость. Двадцать верст он проскочил за полчаса. И было бы гораздо эффектнее, если бы он не сложился под деревом пополам, уперев руку в ствол и пытаясь отдышаться.
Волки почувствовав, что по их душу пришел страшный маг: решили все же подкрепиться напоследок и грозно порыкивая стали выходить из кустов. Я насчитала целых шесть штук и одну без хвоста.
На крохотную долю секунды я испугалась, что маг сейчас все зальет огнем, в его глазах разгоралось пламя. Далеко не умное решение в лесу. Но Кристоф с пафосом, не совсем подходящим ситуации, вытащил меч. Малолетняя Роника исполнила мечту многих девиц нашего королевства — она дождалась своего принца. Уж не знаю, какой он маг, но боец вполне приличный. Особенно когда не отвешивает пинков под зад волкам.