Потому что, как только он пошевелил в кармане пальцами, нащупав монетку, – прямо, как ему показалось, из-под его руки проскрипел голос:
– И кто это грохочет так? Конь вороной!
Тут Макар и вылетел навстречу замершим от неожиданности Соне и Ладошке. Наступила непривычная тишина.
– Что с тобой? – спросила изумленная Соня.
– Воробьишка! – сказал Ладошка. – Испуганный воробьишка.
– Сам ты воробьишка, – машинально ответил Макар и оглянулся.
Он тяжело дышал, будто только что убегал от кого-то. Поманив пальцем Соню, Макар сделал несколько осторожных шагов к нише.
– Т-с-с, идите сюда, – шепнул он и на всякий случай взял Ладошку за руку.
Он даже хотел зажать ему рот, но удержался. Ладошка бы, наверное, этого не понял, стал бы упираться и еще завопил бы чего доброго.
Макар успел подумать, что они сейчас похожи на каких-нибудь сказочных героев, которые приближаются к таинственной пещере, чтобы заглянуть в нее. Например, на Кая и Герду – так, кстати, часто называли их в детстве – из-за Сониной красоты, наверное. А кем же был в таком случае Ладошка? Конечно, маленьким разбойником. Не разбойницей, как в сказке, а разбойником – очень уж подходила ему эта роль. Он был таким вертлявым, шустрым, непредсказуемым, в любую секунду мог вытворить что-нибудь неожиданное. Топнуть ногой, бросить боевой клич… И если ему не понравится, что его держат за руку, может сделать вид, что пытается укусить, – и вырвется, обязательно вырвется! Маленький разбойник, что и говорить.
Но сейчас «маленький разбойник» вел себя смирно. Он смотрел то на брата, то на сестру, ничего не понимая.
– Что ты хочешь показать? – так же ничего не понимала Соня.
– Т-с-с! – повторил Макар и, когда все заглянули в нишу, пальцами потер в кармане монетку.
– Наконец угомонились! – со вздохом облегчения раздалось в нише. – А то топочут, топочут…
– Ой! – воскликнул Ладошка, пытаясь вырваться из цепкой руки Макара. – Кто это говорит?
Он повертел головой и вдруг топнул ногой, будто вызывая голос.
– Да будь вы неладны! – не заставил тот себя ждать. – Чистые скакуны!
Ладошка замер. Соня попятилась.
– Что это? – спросила она, но уже шепотом. – Ты нас разыгрываешь?
Разыгрываешь! Когда волосы на голове шевелятся от непонимания того, что происходит, – это не розыгрыш…
– Монетка, – тихо-тихо произнес Макар. – Понимаешь, как только я ее потру, так она и говорит.
И он потер монетку еще и еще раз, не вынимая из кармана. Он боялся, что, если вытащит ее, голос станет громче и тогда Ладошка испугается еще больше.
– Я так и знала, – совсем как мама, выдохнула Соня. – Конечно, это твои шуточки – ты, наверное, незаметно шепчешь!
– Душно! – раздалось в нише. – Надо проветрить.
В это время Соня смотрела на Макара и видела, что губы у него плотно сжаты. Не мог он ничего прошептать, не чревовещатель же он!
«Проветрить! – пронеслось в голове у Макара. – Ей душно в кармане!»
Руку из кармана он так и не вытащил, а вместо этого потянул Ладошку прочь от ниши. За ними, конечно, последовала и Соня. Через несколько секунд Макар, с трудом попадая ключом в замочную скважину, уже отпирал дверь своей квартиры.
Он подбежал к своему столу и почти бросил на него бархотку, из которой выскочила копейка.
– Фу-у! – облегченно выдохнул Макар. – Полежи здесь спокойненько, проветрись. И я заодно отдохну…
– Ты что, в самом деле думаешь, что эти слова произносила монетка? – недоуменно уставилась на него Соня.
– Говорящая монетка! Говорящая монетка! – завопил Ладошка и бросился к столу. – Дай поиграться!
Макар еле успел схватить «маленького разбойника» за шиворот.
– Стой! – прикрикнул он. – А то в мышку превратишься. И тебя Нюк съест.
Нюк – это забавный зверек хонорик, которого мама купила по объявлению в газете. Она давно мечтала иметь дома какое-нибудь необычное животное. Хонорик – смесь норки и хорька – оказался похожим на кошку, не считая смешной треугольной мордочки. И повадки у Нюка были тоже кошачьими. Правда, он больше, чем кошка, любил прятаться куда-нибудь, чаще всего под диван.
– А где он? – сразу забыл о копейке Ладошка. – Нюк! Нюк, Нюк, иди сюда! Кушать, кушать!
И он побежал на кухню, чтобы зашуршать пакетом с едой – хонорик всегда появлялся, услышав этот звук. А назвали его так потому, что он сам произносил свое имя. Не мяукал, как кошка, а «нюкал». «Нюк-нюк, нюк-нюк», – посапывал он.