---
— Апчхи!
Чихание вырвалось внезапно, резко, как выстрел. Адриан резко отпрянул от стола, едва не уронив скальпель. Его нос свербел, будто в ноздри заползла стальная пыль. Формалин? Или они…
— Черт, — проворчал он, отворачиваясь к стене, чтобы капли не попали на образцы. Даже сейчас, когда голоса глушил белый шум, привычка к стерильности брала верх.
Ларс с тревогой посмотрел на своего учителя, а потом и вовсе кашлянул неуверенно, привлекая к себе внимание.
— Доктор Вольф, вы случаем не простыли? — конечно, небольшое предположение, но оно хотя бы нарушало и без того душащую тишину.
Адриан поднял взгляд и посмотрел на своего ассистента задумчиво. Нет, конечно, можно предположить, что после случившегося в вагоне, а потом и возле участка могли наложить на него какие-то свои неприятные аспекты, но он в это не верил. Ему не хотелось верить, что он со своим крепким (ой ли?) здоровьем может вот так вот свалиться с простудой.
— Бациллы меня стороной обходят, — качнул он головой.
— Думаете, что они против долгих лекций по анатомии и вскрытию? — Не удержался от легкой насмешки Ларс. Правда, чуть по лбу не получил, но все равно это того стоило!
— Больше о работе думай, а не предполагай лишнего, — шикнул на него поучительно Вольф, не собираясь признавать ни в коем случае свое поражение на фронте здоровья. Ему еще против Крюгера сражаться! У него просто нет времени на все эти спальные процедуры.
— Он скоро придет, — предупредил шепот сбоку.
Адриан глубоко вздохнул. Ладно, война — есть война. Он к ней готов!
Наверное…
Глава 4: «Анатомия молчания»
Февраль впился в город клыками метели, превращая дождь в колючую крупу. Морг Фридрихсхайн стоял как ледяной ковчег, а в его окнах мерцали синие отсветы мигалок. Капитан Крюгер вырвал дверь «Ауди» так резко, что снежная пыль взвилась вихрем. Его плащ, покрытый инеем, хлопал на ветру, словно крылья разъяренной птицы.
Адриан услышал шаги раньше, чем они донеслись из коридора. Гулкие, тяжелые, с лязгом ключей на поясе. Он не оторвался от трупа № 3 — женщины с перерезанным горлом, чья кожа отливала синевой цианоза. Но пальцы на скальпеле дрогнули.
— Доктор Вольф. — Голос Мартина рассек морозный воздух, как нож лед. — Вы словно моль, которая кружит вокруг трупов.
Адриан медленно обернулся. Капитан стоял в дверях, засыпанный снегом, словно призрак зимы. Его щеки пылали от холода, но глаза были холоднее жидкого азота.
— Моль не вскрывает тела, капитан. Она их пожирает, — Адриан провел скальпелем по ладони, оставив тонкую белую полосу. — Как и вы.
Мартин шагнул вперед, снег с его ботинок растекся по полу кровавыми следами. Он бросил на стол пробирку с ртутью. Жидкий металл заурчал, выписывая цифру 73.
— Знакомо? — спросил он, пристально глядя на дрожь в руках Адриана. — Нашли в мусорном баке на «Вестенде». Рядом — ваш след.
Адриан рассмеялся. Звук был резким, как треск ломающейся кости.
— Мои следы везде, капитан. Я патологоанатом, а не призрак.
Мартин ударил кулаком по столу. Пробирка подпрыгнула, ртуть выплеснулась, образуя на стекле змеиную чешую.
— Вы играете со мной, доктор. — Он наклонился так близко, что Адриан почувствовал запах кофе и ярости. — Но я не труп, которого можно резать.
Адриан не отступил. В его ушах зазвучал белый шум, глуша голоса, но сквозь него пробился шепот: «Он боится. Как тогда, в детстве».
— Вы правы, — внезапно сказал он, убирая скальпель. — Я видел ее. Ту женщину. В противогазе.
Мартин замер. Даже снег за окном будто перестал падать.
— Где? — прошипел он.
— В зеркалах. В лужах. В ваших глазах. — Адриан ткнул пальцем в зрачки капитана, где пульсировали крошечные капилляры. — Она везде, капитан. И вы это знаете.
Мартин отшатнулся, будто обжегся. Его рука дрогнула у кобуры, но вместо пистолета он вытащил фото. На нем — ребенок в песочнице. Лицо размыто, но на шее виднелся шрам в форме полумесяца.
— Это вы, да? — голос капитана стал хриплым. — Семилетний мальчик, который «разговаривал» с утопленницей.
Адриан сглотнул. Колодец. Миссис Гретхен. Крики матери. Все вернулось волной, смыв белый шум.
— Вы копались в моем прошлом, — прошептал он.
— Нет. — Мартин положил фото на стол рядом с пробиркой. — Оно само вас настигло. Как и ее.
Он кивнул на труп женщины. Адриан посмотрел — ее рука, синяя и одеревеневшая, лежала на животе.
Тишина стала гуще. Даже холодильники перестали гудеть. Мартин выпрямился, снег с его плеч осыпался, как пепел.
— Вы не жертва, Вольф. Вы мишень. Или приманка. — Он повернулся к двери, но обернулся в последний раз. — Я найду ее. С вами или через вас.