Гарри накинул мантию-невидимку и вышел из замка. Конечно, на снегу оставались следы его невидимых ног. Чертыхнувшись, юноша достал палочку и стал медленно продвигаться к иве, уничтожая за собой следы. Юноше не терпелось поскорее поделиться с Роларом своими сегодняшними открытиями, но в то же время он понимал, что рисковать безопасностью наставника не может. Наконец заснеженный холм остался позади, и Гарри юркнул в лаз.
Уже на середине подземного хода до Гарри начали доноситься странные и пугающие звуки. Юноша бросился вперед, не разбирая дороги и выхватывая палочку. Чем ближе, тем отчетливее становились звуки борьбы: звон лезвий гворда и шелест крыльев спутать было невозможно ни с чем.
Вихрем влетев в комнату, Гарри мгновенно оценил ситуацию: Сангвини (или как там его на самом деле) теснил Ролара по периметру кухни-гостиной, тот успевал только блокировать самые опасные удары и уворачиваться от скользящих. За доли секунды приняв решение, Гарри бросился в самую гущу схватки, красочно представив себя в закрытом гробу, если задуманное не получится. Но получилось. Не успел Повелитель занести гворд для очередного удара, как Гарри, покрепче схватив Ролара за окровавленную левую руку, трансгрессировал вместе с ним. Лезвия свистнули в воздухе.
Приземлились на краю Хогсмида. Вывеска “Кабаньей головы”, наполовину залепленная снегом, поскрипывала на несуществующем ветру. Ролар слегка покачнулся, и Гарри обеспокоено посмотрел в бледное лицо вампира:
- Ты как?..
- Бывало и лучше, но жить буду, – правой рукой вампир зажимал глубокий порез на левой. Кровь не останавливалась, капая на снег большими черными каплями.
- Почему кровь не останавливается? – Гарри обхватил его за талию по потащил в направлении трактира.
- Мне почти триста, Гарри, – ответил Ролар. – Так должно было случиться, что в определенный момент... В общем, не переживай, это еще не конец. Просто сбой.
- Ролар! Прекращай бесполезное геройство. Сейчас, у Аберфорта наверняка есть какое-нибудь животное на убой.
Здоровый цвет лица вернулся к Ролару уже ближе к утру. Рана на руке зарубцевалась, а молочный поросенок, которого пришлось зарезать для него, приятно пах, поджариваясь на вертеле. Аберфорт поставил перед ними несколько бутылок сливочного пива и удалился за стойку.
- Спасибо, малыш, – тихо сказал Ролар.
- Это все я виноват, – грустно ответил Гарри. – Если бы не мое идиотское желание скрыть свои следы, я пришел бы раньше... и...
- Но ты пришел. Не глупи, малыш. Он бы выпотрошил меня как... поросенка, – усмехнулся вампир.
- Но зачем?.. Что это вообще за тип?! Я думал, Повелители так себя не ведут... это же...
- Это полукровка. Чуть удачливей меня по набору генов, – подмигнул Ролар. – Был бы это чистокровный Повелитель, мы бы с тобой не разговаривали.
====== Глава 95. Таинственный гость ======
Несмотря на отчаянные протесты вампира, Гарри наотрез отказывался возвращаться в замок без него. Аберфорт какое-то время молча наблюдал за их перебранкой, но ему быстро надоело.
- Поттер, идите сюда, – крикнул он от стойки, и Гарри с Роларом, мгновенно смолкнув, послушно пошли за ним в подсобное помещение.
Глаза старика скользнули к картине над каминной полкой. Гарри заметил теперь, что это единственный портрет в комнате. Ни фотографии Альбуса, ни ещё чьей-либо здесь не было. Изображенная на портрете юная барышня была едва ли старше Полумны. Девушка была невероятно похожа на Кендру, и Гарри догадался, что это и была погибшая дочь Повелительницы. Аберфорт обошёл вокруг стола и остановился у портрета Арианы.
— Ты знаешь, что делать, — сказал он.
Она улыбнулась, повернулась и пошла прочь — не так, как это обычно делали люди на портретах, выходя сбоку из рамы, а назад, словно бы по длинному туннелю, уводившему за её спиной вглубь картины. Они глядели вслед удаляющейся хрупкой фигурке, пока она не скрылась во мраке.
- Есть еще один потайной ход в Хогвартс, который появляется и исчезает, когда необходимо, – сказал младший Дамблдор. – Вы оба сейчас должны отправиться в Больничное крыло. Уверен, что твоя мать, Гарри, уговорит мадам Помфри спрятать Ролара. Тем более, что он нуждается в лечении после ранения. Триста лет не шутка, Ролар, я вижу, что ты почти восстановился, но все же несколько зелий тебе бы не помешали.
В конце уходящего в картину туннеля появилась маленькая белая точка, и вот уже Ариана движется обратно к ним, увеличиваясь по мере приближения. Но теперь она была не одна — с ней шёл ещё кто-то, выше её ростом, с копной огненно-рыжих волос. Гарри улыбнулся, узнавая Лили. Обе фигуры становились всё больше, так что в раму помещались уже только лица и плечи. И тут картина распахнулась, словно дверца в стене, и за ней открылся настоящий туннель. Лили махнула рукой, подзывая их.
- Спасибо, Аберфорт, – лучезарно улыбнулась колдунья, – что бы мы без тебя делали!.. Ролар, Гарри, идемте скорее.
Гарри вскарабкался на камин и в отверстие за портретом Арианы. С другой стороны были гладкие каменные ступени. Похоже, проход находился здесь уже много лет. Со стен свисали медные лампы, земляной пол был плотно утоптан. Они шли, а за ними по стенам скользили, колеблясь, их тени.
- Ролар, почему этот... вампир хотел убить тебя?.. Ты его знаешь? – спросил Гарри, не выпуская руки наставника из своей.
- Знаю, – мрачно кивнул тот. – Точнее, лично не доводилось встречаться, но я уверен, что узнал его.
- И?..
- Думаю, он мстит. В свое время мы с Леном раскрыли планы его отца, и Арр’акктур убил того во время поединка. К слову сказать, Кростен сам вызвал его, так что Лен просто защищал свою жизнь. Да и вообще, строго говоря, убила Кростена акула, а не Лен... Но это не имеет значения, вряд ли сыну об этом рассказали.
- Прелестно. Значит, отец этого... Сангвини – Кростен?..
- Уверен в этом.
- Но что он делал в Хогвартсе?..
- Это мне неизвестно. Но думаю, что меня он нашел, прочитав кого-то из твоих друзей, которые были на вечеринке... Юный Малфой? Или Гермиона?
- Да, оба были, – кивнул Гарри. – Ролар!.. Это все моя несусветная глупость... я... мне так жаль... – юноша остановился и обнял вампира. – Прости меня... я...
- Малыш, успокойся, все же обошлось. Зато у нас есть информация. Вот сам посуди, если бы он не выдал себя, придя за мной, мы бы не узнали, что это за персонаж был. Так что нечего горевать о пролитом молоке.
Великий Светлый метался по кабинету, как загнанный в клетку зверь:
- Дориан, дементорам твою душу-мать! Какого лысого Мерлина тебя понесло сводить глупые счеты?! Ролар не убивал твоего отца! Зато он, скорее всего, узнал тебя!.. Ох, знал же я, не надо было допускать тебя на вечеринку.
- Успокойся, Альбус, – вампир рассматривал идеальный маникюр. – Откуда мне было знать, что мальчишка умеет аппарировать?.. Ему же нет семнадцати. И потом, разве это так уж важно?.. Убью его чуть позже.
- Никого ты не убьешь! Тем более – Ролара! Ты что, не понимаешь, что это за вампир?.. Арр’акктур тебе сердце голыми руками вырвет за своего лучшего друга и пассию сына. И мне заодно...
Дориан лишь усмехнулся в ответ. Скверно и презрительно, на мгновение блеснув клыками.
- Я могу разорвать нашу сделку в любой момент, помни об этом, – с угрозой проговорил Дамблдор. – У тебя ключи, но двери – у меня.
Вампир нехотя кивнул.
Несмотря на робкие протесты мадам Помфри, Лили поселила Ролара в своей комнате. Все равно она почти каждую ночь проводила у Снейпа, так что, по большому счету, практически ничего не изменилось. За окном занимался поздний зимний рассвет, когда вампир и юный волшебник наконец остались наедине.
- Позволишь мне остаться? – спросил Гарри. – Я не смогу спать, зная, что ты тут один... вдруг он еще в замке?..
- Это шантаж, – улыбнулся Ролар, устраиваясь на постели прямо поверх покрывала. – Ложись уж... что с тобой сделать...
Гарри сбросил обувь и молниеносным движением перетек на постель, прижимая к себе мужчину. Положив голову на грудь вампира, Гарри слушал мерный стук его сердца, пока сон не сморил его окончательно. Ролар обнял юношу и укрыл их обоих крылом.