— А если девушка совершенно неопытная, как и я? — перебила Тиамира.
— Вечерние киносеансы вам в помощь… И библиотека… — помолчав, добавил Араман, скептически поджав губы. — На десятый раз получится. Только ходите всегда на один и тот же фильм, чтобы происходящее на экране не отвлекало — звук уж больно громкий в кинозалах. И билеты покупай на самый дальний ряд, чтобы не оборачиваться на зрителей за спиной и не выслушивать их комментариев… С неопытной проблематично, особенно если сам ничего не знаешь и не умеешь… Осторожненько, все то же самое, но по шажку. Получил по физиономии — начинай сначала, только не забудь извиниться предварительно, заверить, что больше ничего подобного не повторится. Станет говорить, что ей все это противно, но будет ждать, когда ты ее снова позовешь в кино и сделаешь следующий шаг.
— Тут вот еще какой момент… — Тиамира не знала, как спросить. Таланты среди эльфов обсуждать не принято. Да и какие у них таланты? Так, ерунда всякая, не то что у вампиров. Но и крошечный дар, если он еще не раскрылся, потерять не хотелось бы. У кого еще спросить, как не у более опытного товарища?
— Презерватив в кино не бери, — фыркнул Араман. — До этого у вас еще не скоро дело дойдет, если девушка такая же недотепа, как ты… И вообще… Я бы посоветовал начинать с очень. Очень, — повторил он, — опытных девиц. Хочешь познакомлю?
Тиамира отрицательно помотала головой.
— Зря… — произнес Араман разочарованно. — Научат, обучат всему, что только в голову может прийти.
— Я не об этом, — прервала разглагольствования соседа Тиамира. — Я про талант хотел спросит. У тебя он раскрылся?
— Талант? А при чем тут талант?
— Мне папа сказал… Не хотелось бы лишиться пусть и слабенького дара. У нас в роду все прекрасно разбирались в травах, могли готовить любы зелья…
Араман икнул от неожиданности, затем схватился за живот, согнулся пополам и зашелся в истерическом хохоте.
— Ему папа, видите ли, сказал, — выдавил он сквозь хохот. — А ты не забыл спросить у папы, когда он… В каком возрасте он первый раз эльфийку попробовал?
Тиамира с силой сжала руку в кулак и уже собралась ударить хохочущего соседа прямо в лицо. С трудом сдержалась.
— У моего отца была в жизни только одна женщина — моя мать, — процедила она сквозь зубы.
— А знаешь, Ти, — проговорил Араман, просмеявшись, — я полностью согласен с тобой. Твой папа молодец. Он воспитал прекрасного и невероятно послушного сына. Но смею заметить, талант может раскрыться в любом возрасте, и поверь, с сексом и девственностью он никак не связан. Не веришь мне, загляни в эльфийскую энциклопедию — там много чего написано про дары и таланты. Важно понимать, что талант — это нечто большее, чем просто способность к чему-либо. Это потенциал, который нужно развивать, взращивать и полировать. Неважно, когда он проявился, важно его обнаружить, а затем направить в нужное русло. Некоторые люди раскрывают свои таланты еще в раннем детстве, другие — в более зрелом возрасте, а некоторые и вовсе не замечают их до конца жизни. А вот детки, появившиеся нежданно-негаданно, вполне могут помешать обучению и, как следствие, развитию таланта. Понятно, что с появлением ребенка в семье, жизнь меняется кардинально. Но это не значит, что необходимо полностью отказаться от своих планов и амбиций. В конечном счете, всё зависит от индивидуальных обстоятельств, от того, насколько человек готов жертвовать своими мечтами ради семейной жизни.
— Глупень, — продолжил он, — твой отец всего-навсего хотел, чтобы ты сначала окончил университет, а потом... только потом задумался о семье. Думаю, он тебе уже и невесту приглядел из вашей, или какой-нибудь другой соседней деревни. Не удивляйся, это обычная практика в эльфийских семьях. В этом нет ничего плохого, это просто традиция, передающаяся из поколения в поколение.