* * *
Университет гудел, как разворошенный улей, уже несколько дней. Шум и перешептывания царили в коридорах, а на лицах студентов читалось неподдельное любопытство, типа, что происходит. Преподаватели же наоборот были весьма озабочены.
Скандал разразился там, где его меньше всего ожидали – на факультете магической физики. На самом чинном, мирном и стабильном факультете, где изучали стабильные атомные ядра, где магия преподносилась как строгая наука, а не как набор волшебных слов и заклинаний.
Тиамира, как и многие другие, чувствовала себя растерянной. Ей никак не давали покоя вопросы: как могло такое произойти? Что за тайны скрывались за этим скандалом? Она не могла не быть в курсе последних событий, не могла позволить себе выглядеть полной дурочкой в глазах сокурсников.
Она помчалась в библиотеку, чтобы хоть немного просветиться, погрузиться в мир магической физики, понять суть скандала, узнать, что же на самом деле произошло.
Магия – это не просто знание каких-то ключей, волшебных слов и последовательностей действий. Магия – это прежде всего глубокое понимание законов мироздания, изучение внутреннего строения окружающего мира и Космоса, исследование тончайших взаимодействий между элементарными частицами, которые составляют все сущее. Проще говоря, магическая физика – это ядерная физика, но в ином измерении, с учетом специфики магических энергий.
Затерявшись среди высоких стеллажей с книгами, Тиамира перебирала толстенные фолианты с замысловатыми названиями: "Магические свойства элементарных частиц", "Теория струн в магии", "Квантовая механика и заклинания". Она чувствовала себя словно в лабиринте знаний, где каждая книга могла открыть ей новую грань магии, открыть тайны, которые хранили сами стены университета. Но прочесть такое в короткий срок невозможно. Хотя прочесть может и можно, но понять… вникнуть…
Каждое слово, каждая формула, каждый график, каждая диаграмма – все это было словно кусочки головоломки, которую она пыталась сложить в своей умненькой головке, но которая совершенно была далека от физики.
Спустя несколько часов погружения в мир книг Тиамира наконец разобралась, с чем был связан скандал. Нет, физиком эльфийка не стала, но кое-что поняла, совсем чуть-чуть о магических числах в физике. Запомнила основное — чисел было семь. А еще, что «в ядерной физике магические числа — это натуральные числа, соответствующие количеству нуклонов в атомном ядре, при котором становится полностью заполненной какая-либо его оболочка».
Эти волшебные слова ни о чем не говорили Тиамире, все же она не физик, будущий врач, но фразу заучила наизусть. По крайней мере теперь ей стало понятно, что эти магические семь чисел никакого отношения не имели к простым числам в математике.
Существовало твердое убеждение, что последовательность магических чисел являлась законченной. А тут вдруг раз — и к семи магическим числам молодой преподаватель факультета добавил восьмое…
Столпы науки встали на дыбы… Как так? К тому же этот молодой неоперившийся юнец от науки утверждал, что сумел открыть способ создания искусственного магического ядра, способного генерировать невероятные потоки магической энергии.
Ну встали и встали столпы — первый раз, что ли, скандал в научных кругах.
Но некий студент, имени которого открыто не называлось, но все абсолютно в университете знали, о ком шла речь, принялся усиленно размещать в сети мемы на преподавателей магфиза, на тех, кто не принял восьмое число, а также их учеников и последователей. Преподаватели «Семерки», как их окрестили в студенческих кругах, дружно подали в отставку, дружно обидевшись на студента… И это в середине учебного года…
Самая большая аудитория университета была забита до отказа — занятия отменили, решалась не только судьба одного из студиозов, но и судьба всего университета. Преподаватели в голос требовали отчисления студента или… Иначе уйдут они…
Тиамира кое-как протиснулась бочком в аудиторию, потом ей чудом удалось подняться на несколько ступеней. Из-за спин более рослых сотоварищей почти ничего не было видно, кроме куска сцены, где стоял он. Малис Эш — виновник разразившегося скандала. Прямая осанка, казалось, он весь словно высечен из цельного куска гранита, поза излучала неприступную уверенность. Открытый взгляд, холодный и проницательный, как будто мог прочитать самые сокровенные мысли собравшихся в аудитории. На чуть кривящихся в презрительной усмешке губах неизменная сигарета, на этот раз незажженная, словно символ его невозмутимости.