Она скинула с плеч курточку, проверила, что карман с удостоверением личности плотно застегнут, размахнулась и прицельно кинула в самую середину реки, стараясь, чтобы куртка упала именно в воду, а не зацепилась за каменное основание моста. Холодновато ей будет без куртки, но ради свободы и жизни стоило потерпеть.
Вот и все… Студент Тиамир Ниэль умер… А вот студентки Тиамиры Ниэль никогда не существовало… Как, впрочем, и наоборот.
В долину бежать ей нельзя. Там отец, там и будут ее искать, туда же поток вынесет ее куртку. Только в горы, а за ними — в проклятый лес. Но это всяко лучше, чем каторга или хлеще того обращение в темного. Надо было все же спросить у Малиса, какое наказание ее ожидало за несоблюдение условий договора, он ведь, в отличие от нее, дочитал договор до конца.
— Прощай, университет! — выкрикнула теперь уже безымянная эльфийка, помахала замку рукой и побежала… Быстрей, быстрей, подальше от этого места!
ГЛАВА 13
Столичный вокзал особенно в начале лета напоминал кипящий котел человеческих страстей. Потоки людей, подобно рекам, текли из недр подземки, вырывались на поверхность, словно лава из жерла вулкана. Воздух гудел от смеси ароматов – парфюма, кофе из ближайших кафе, жареной картошки из уличных забегаловок и того неповторимого запаха, который присущ только крупным железнодорожным узлам: смесь металла, пыли и легкого дымка от работающих двигателей.
А каждый пассажир – это отдельная история, своя цель, свои мечты о ближайшем отдыхе. Кто-то торопился к морю, предвкушая солнечные ванны и плеск волн, другие же направлялись в глубь леса, мечтая о тишине и единении с природой, третьи – к бабушке в деревню, наполненной ароматами сена, свежеиспеченного хлеба и… обязательно навоза.
Багаж тоже был весьма разнообразен, как и сами пассажиры: от миниатюрных дамских сумочек до громоздких чемоданов, набитых до отказа летними вещами. Рюкзаки студентов, с успехом сдавших сессию, соседствовали с дорожными сумками бизнесменов, спешащих на важные встречи. Дети бегали между взрослых, их голоса смешивались с гулом прибывающих и отправляющихся поездов, и угомонить их было практически невозможно. Звуки постоянно накладываются друг на друга: громкий механический голос из динамиков, озвучивающий прибытие и отправление поездов, шум кафетерия, торопливая речь продавцов сувениров.
Как ни странно, но на перронах царил организованный хаос. Скоростные экспрессы с блестящими кузовами отправлялись и прибывала с завидной регулярностью, буквально проглатывая и выплевывая пассажиров. Междугородние электрички двигались медленнее, но доставляли к месту назначения большее количество людей, часто останавливаясь на многих промежуточных платформах. Пассажирские поезда, напоминающие старые локомотивы из кинофильмов, передвигались медленнее всего, но именно их вагоны, казалось, наполнены особым духом путешествий. Да и в более спокойной поездке можно было насладиться пейзажами за окном.
Весь этот поток людей, багажа и поездов постоянно двигался, создавая живое, пульсирующее сердце вокзала столицы.
В отличие от зимнего спокойствия, летнее движение наполняло город и вокзал оживлением и ощущением безграничных возможностей…
И только двое, медленно и не спеша, словно они совершенно никуда не торопились, покинули сонное умиротворение спального вагона поезда дальнего следования, прибывшего в столицу, и вышли на привокзальную площадь, где потоки людей, спешащих по своим делам, проносились мимо них, едва не задевая и оставляя за собой шлейф ароматов и запахов.
Высокий, хорошо сложенный блондин, загорелый уже в самом начале лета, перекинул на спину длинную туго заплетенную косу – русый шелк, переливающийся на солнце и, задрав голову, втянул носом раскаленный городской воздух, насыщенный запахами выхлопных газов и цветов с близлежащих клумб.
Он улыбнулся, а затем счастливо произнес девичьим голосом: — Ну здравствуй, столица. Долго же я до тебя добиралась. Как там говорил дедушка? Даже если видишь свой путь, не всегда суждено пройти по нему. Но я упорно, пусть и по кривой дорожке, двигаюсь в заданном направлении.
— Хорошо тебе, Мэт, — тоскливо проскулил брюнет, так же хорошо сложенный, ростом чуточку пониже. — У тебя есть цель, и ты прешь к ней, как… — он никак не мог подобрать слово. — Как… А я?
— Не ссы, Драйк, прорвемся, — грубо ответила Мэт, стараясь скрыть за бравадой мандраж, и подмигнула двум симпатичным эльфийкам, остановившимся недалеко и с нескрываемым любопытством рассматривавшим их. — Я сама сикаю. Нам бы без внимания полиции добраться до твоего дяди. У тебя хоть документы настоящие, а у меня-то фальшивые.