Теперь же встреча с драконом – событие неочевидное и невероятное, сопряжённое с огромным риском. Обнародование существования Драйка может привести к непредсказуемым последствиям, включая вмешательство властей и, возможно, попытки поимки или даже уничтожения самого дракона. Поэтому, найти скрытное, хорошо защищённое место для полета – задача первостепенной важности. Потребуется просмотреть кучу объявлений о сдаче в аренду промышленных помещений с высокими потолками, обратиться к риэлторам, специализирующимся на объектах, не слишком приметных для широкой публики. Цена, разумеется, укусит, и не раз, но безопасность Драйка — выше любой стоимости…
— На работу бы устроиться, — тоскливо протянул Драйк, осторожно присаживаясь на матрац. — Надолго нам финансов, что привезли с собой, не хватит.
— Ну это если только тебе подфартит с работой, — хмыкнула Мэт. — Мне с моим удостоверением лучше не светиться…
В комнату заглянул Дадли Нат и молча кинул на матрацы постельное белье. Ушел, но тут же следом вернулся.
— Вот это да, — протянул восхищенно, оглядывая стены, пол, потолок и окна, сияющие первозданной чистотой, — такими чистыми он их не помнил. — Если вы сможете отмыть весь дом… — покачал головой. — То живите, сколько хотите…
— Мы что? Мы ничего… Можем упереться и отмыть.
Мэт подмигнула Драйку — вот и проблема с жильем решилась как бы сама собой.
— Не могу найти домработницу, — честно признался Дадли Нат. — Никто не желает приводить мой дом в порядок. Может, из вас двоих кто-то еще и готовить умеет?
Мэт отчаянно помотала головой, мол, что-что, но кашеварить она пас.
— Я могу что-нибудь сварганить на скорую ногу, — не очень охотно отозвался Драйк.
Домашняя готовка в лесной глуши, где основой меню были простые зеленые щи, разительно отличалась от кулинарных возможностей города. В городских магазинах, в изобилии предлагались деликатесы на любой вкус и кошелёк, — ограничением служили лишь финансовые возможности. Простыми щами, конечно, столичных гурманов не впечатлить. Но надо взять и на себя какую-нибудь ответственность…
Да и холодильник у дяди хоть и не был полон, но и не был пуст. Это наталкивало на мысль о некотором кулинарном эксперименте, не требующем затрат времени на поход в магазин.
Размышляя над меню, Драйк вспомнил о нескольких рецептах, которые мог бы адаптировать к имеющимся продуктам. Например, быстро можно было приготовить закуску из багета с авокадо и помидорами черри, приправленную бзилью и капелькой лимонного сока. Авокадо — необычный, но питательный и быстро готовящийся продукт, позволяющий создать не только легкий и вкусный завтрак, но и легкую закуску. Для более сытного варианта Драйк смог бы использовать яйца, приготовив быстрый омлет с грибами и сыром, если такие продукты найдутся в холодильнике. Овощи, остатки мяса или колбасы можно было бы добавить для большей сытности.
В качестве более сложного, но все ещё достаточно быстрого блюда, прикрыв глаза, Драйк представил себе пасту с креветками и острым соусом. Конечно, для этого нужно было бы проверить наличие пасты, креветок и необходимых специй. По поводу последних можно не переживать — в бездонном рюкзаке Мэт можно было их без проблем отыскать. Выбор соуса мог зависеть от наличия томатной пасты, сливок или сыра. Быстрый вариант соуса — это простое смешивание томатной пасты с маслом и специями. Опять же специи у Мэт, всяко, были. Для более тонкого вкуса можно было бы добавить белое сухое вино, если оно найдется в доме.
Выбор блюда в итоге напрямую зависел от содержимого дядиного холодильника. Однако, важно было не только приготовить съедобное блюдо, но и преподнести его так, чтобы оно выглядело аппетитно. Это в деревне налил в миску щей, нарезал хлеб ломтями — вот и вся подача.
— Значит, так, — объявил Дадли Нат после ужина, покидав грязные тарелки в раковину. Мэт сразу поняла, что мытье посуды тоже за ними. Все правильно: Драйк готовил, она убирает, моет, а не только ест. — Ты пойдешь со мной в лавку, — Дадли ткнул пальцем в грудь эльфийки, — и будешь готовить целебные мази и растворы, о которых говорила.
— Эликсиры, — поправила его Мэт.
Дадли Нат кивнул — пусть будут эликсиры, он не против.
— А ты, — перевел крючковатый палец на Драйка. — Короче, ты останешься дома и приготовишь нам обед. И… попрошу… Привезти нам в лавку его без опоздания.