— Не р-р-р-расслышал,— каркнул ворон.
— Что ты мог не расслышать? — обиделась Мэт. — Все ты прекрасно понял, что я хотела сказать… Лети на поиски бревна…
— Зачем это? — изумился Перри.
— Существам поменьше дают палочку, чтобы они ее зажимали зубами, когда боль невозможно терпеть. А Драйку понадобится бревно, ничуть не меньше… Мне так кажется…
Мэт нажала на едва заметную кнопку на стене — каркас крыши разъехался, впуская внутрь солнце, небо и летнюю жару. А внутри до этого было прохладно, отметила про себя Мэт, значит, где-то работали кондиционеры. И снова закрыла крышу. Выздоравливающему Драйку, конечно, лучше находиться в прохладе, чем изнывать от жары.
— Спасибо, Дешон Уолт, — поблагодарила она своего благодетеля. Все хорошо, просто отлично. Но не будут ли слышны вопли разбушевавшегося дракона в близлежащих домах и в самом королевском парке?
Мэт еще раз прошлась по анфиладам комнат. Здесь и ей найдется местечко — следить за Драйком понадобится, чтобы он ненароком не выкинул какой-нибудь фортель.
— Интересно, — спросила она сама у себя, — что здесь было раньше?
— И р-р-раньше, и тепе-р-р-рь — бальная зала, — каркнул Перри.
— Откуда это тебе известно? — не поверила Мэт ворону.
— А ты пр-р-риглядись, — отозвался Перри. — Зала сейчас пустует, потому что лето, жара, все разъехались…
Он еще что-то хотел добавить, но Мэт его перебила.
— Все правильно, — согласилась она. — Бесконечные двери из одной комнаты в другую. Нет окон, но есть балконы, чтобы можно было выйти на террасу и подышать ночным воздухом, раздвижная крыша, чтобы любоваться звездами в хорошую погоду. Я становлюсь с этой работой в лавке тупой и невнимательной.
— Это не р-р-работа, а жар-р-ра на тебя так действует, — не согласился с эльфийкой ворон. — Мозги плавятся, как асфальт.
— Нашел бревно? — спросила Мэт.
Хоть сегодня можно было перебираться в пустующую бальную залу и лечить Драйка. И даже нужно это сделать именно сегодня, не предупреждать парня заранее, а привести и поставить перед фактом. Чтобы тот даже испугаться не успел.
— Нашел, — каркнул Перри. — В пар-р-р-рке есть одна выве-р-р-рнутая с ко-р-р-рнем липа. Думаю, она нам подойдет. Ее садовник не успел уб-р-р-рать.
— Липа, говоришь, — усмехнулась Мэт. — А я ее подниму, чтобы в дом перенести?..
— Поднимешь, — фыркнул Перри и нахохлился, растопырив перья. Он старался, искал, а им недовольны…
Липа оказалась в самый раз, как и представляла себе Мэт «палочку-кусалочку» для дракона. Она, конечно, ее дом не перенесет. Но вот Драйку даже в полуформе это вполне будет по силам, главное, чтобы садовник не спилил и не убрал несчастное деревце до их прихода.
Осталось еще наплести что-то дяде весьма похожее на правду, почему они исчезнут и несколько дней не появятся в его доме. Мэт потерла подбородок. Можно вообще больше к Дадли Нату не возвращаться… Из скамеек и стульев — и на тех, и на других очень мягкая обивка — она вполне смогла бы соорудить себе спальное ложе, а Драйку оно не понадобится, пока крыло не заживет. Дракон просто на них не поместится. Ничего, поспит стоя или на полу… Если все продет успешно, Мэт вернет ключи Дешону Уолту, и они с Драйком отправятся восвояси в свой зачарованный лес. Вот если что-то пойдет не так, тогда придется что-то решать и о чем-то думать…
А пока… В лавку… Получит процент с сегодняшней выручки, затем за Драйком и окольными путями сюда, главное, чтобы дядя не увязался… Наверное, придется все же его ужином накормить, а только потом сюда.
Нет, Мэт помотала головой — будет уже слишком поздно. Какая в темноте операция? Сейчас она за Драйком, а в лавку больше не вернется. Пусть вся выручка дяде достается…
Глава 15
— А почему мы идем гулять сегодня? — подозрительно прищурился Драйк, глядя на слишком рано вернувшуюся Мэт.
Он ждал операцию, но и до безумия ее боялся. Даже не столько самой операции, сколько боли, которая должна была ее сопровождать. Мэт даже не пыталась его успокоить, наоборот, только и твердила, что будет очень-очень больно. Но зато, мол, потом, он сможет летать… Ради этих мифических полетов Драйк бы перетерпел боль и не раз, и не два, но Мэт не давала никаких гарантий, что крыло срастется после ее операции так, как надо. С другой стороны, что Драйк терял? Ничего. А приобрести мог очень много. Прежде всего уважение дедушки. Драйк видел ужас, недоумение и сожаление одновременно в его глазах, что ничего не получилось, когда пришел в домик в лесу. Выглядел, как побитая летучая мышь. Крыло переломано, он в полуформе — и ни туда, и ни сюда… А до этого ему казалось, сейчас прыгнет, взмахнет крыльями, как птица, и полетит. Ведь стал взрослым… Нет, чтобы попробовать сначала прыгнуть с дерева, так ведь сиганул сразу со скалы в обрыв. А крылья не развернулись, не наполнились воздухом. Драйк закувыркался, испуганно сложил крылья, вытянул вдоль тела вместо того, чтобы еще и еще раз развернуть их… Чудом остался жив, но лучше бы умер. Дедушка как-то собрал его крыло, чтобы он принял нормальную форму. Но какой он дракон без полетов? Да и, похоже, легенда не про него…