Адам Петрович жадно приник к фляжке и долго пил воду, затем остатками умыл свое лицо. На моих глазах вершилось чудо. Распрямилась согнутая, худая спина. Наливались силой мускулы. Разгладились морщины. Обожженное лицо светлело на глазах, вместо багровой маски проступал золотистый загар молодой кожи.
С удивлением смотрел Адам Петрович на свои руки, то приближая, то отдаляя их от глаз. Горячий, но уже почему-то не страшный ветер трепал светло-русую гриву волос, серо-голубые глаза сверкали восторгом.
- Хлоя, мы нашли его! Мы нашли легендарный источник молодости! Если честно, то я совсем в него не верил! - он рассмеялся счастливым смехом обнажая белоснежные и крепкие зубы.
Адам Петрович еще раз опустил меня на дно волшебного колодца. Теперь мое воздушное путешествие не заняло так много времкни. Наполненную водой фляжку хозяин крепко закрыл пробкой и спрятал как величайшую драгоценность в заплечный мешок.
Он решил заночевать под стеной древнего храма. Вода подарила нам не только молодость и здоровье. Теперь мы совершенно не чувствовали голода и жажды. Кровь весело бежала по венам, а пустыня казалась детской песочницей. В такой эйфории мы заснули забравшись на высокие ступени древнего храма. А ночью поднялась буря. Она бушевала недолго, но полностью погребла под толстым слоем песка колодец. Нас спасло от такой участи то, что мы забрались на высокие ступеньки. Теперь их не существовало и даже спускаться вниз было не надо.
Мы двинулись в путь и почти сразу вышли к пересохшей реке. Ее широкое русло беспомощно распласталось дохлым и пустым брюхом. Растрескавшееся дно кое-где покрывала мутная вода. Профессор без труда поймал в ней усатых и скользких рыб.
Мы ели их сырыми и клянусь, ничего более вкусного мне не приходилось пробовать за всю свою собачью жизнь.
А через день нас нашел конный отряд и доставил во дворец. Молодой, светловолосый хозяин сразу приглянулся царице Ай-Ши. Я прекрасно видела как вспыхнули ее глаза при первой их встрече. За три года проведенные в этом мире, Адам Петрович принес много пользы. По его чертежам был построен канал. Люди получили воду. Его почти возвели в ранг божества, а царица назначила самым главным советником.
Я ухмыльнулась и повернулась к Хлое.
- Похоже профессор исполняет при царице не только роль советника?
Такса ревниво заворчала и после недолгого молчания согласилась со мной.
- Похоже. Только это не самое важное, Танюша. Этот мир обречен. Пустыня наступает стремительно. Реки мелеют, канал под угрозой. Возможно через десятилетие она полностью победит. По легенде спасет всех светловолосый человек который придет через радугу. Получается, что это ты, Танюша! - сонно пробормотала такса и моментально захрапела уютно свернувшись клубочком
Только мне не суждено было сегодня уснуть. В узкое окно яростно ломилось восходящее солнце. Оно огромным, оранжевым шаром уверенно и бодро поднималось над городом и дворцом. Усмехалось и грозилось спалить этот мир.
Я нежно погладила свой живот в твердой уверенности, что выживу назло всем. И обязательно вернусь домой через три года.
Глава двадцать восьмая. Момент истины.
Дальнейшие события закружились словно песок в пустыне поднятый горячим ветром. По приказу царицы срочно был сформирован караван который выступил в путь к горам прозванными Клыками Дракона. Именно там был вход в подземелье, где когда-то древние маги не смогли замкнуть круг, когда укрощали пустыню. Именно из-за бреши в этом таинственном круге теперь надвигались страшные пески, а солнце сходило с ума и грозилось спалить мир людей. Я видела высохших словно мумии женщин и мужчин с изможденными лицами, изнуренных детей с рахитичными животами и взглядом древних стариков. Голод и болезни делали свое черное дело. Даже во дворце начинали экономить воду. Еще несколько лет и возможно по его богатым, золотым залам, которые неизбежно заметет песок, будут бегать лишь скорпионы. Царица торопилась, Адам Петрович появлялся очень редко и я не успевала с ним поговорить. Иногда ко мне прорывалась Хлоя. От нее я узнала, что маломерная царица всеми силами мешает визитам профессора ко мне. Недостаток информации, предательство Адама Петровича, жара и волнение за ребенка заставляли меня саму стремиться к этим неведомым Клыкам Дракона.
Около двадцати верблюдов неторопливо брели по пустыне. Я покачивалась в удобной люльке между двух горбов. К запаху давно притерпелась, он меня не радражал. Зато Хлоя, с ее собачим обонянием мучилась и постоянно жаловалась. Она была обиженна на своего хозяина, который ехал впереди каравана рядом с царицей. Адам Петрович категорически отказался отпускать меня одну к этим чертовым горам. Он поставил ультиматум или он сопровождает меня или пусть Солнцеликая отменяет свою затею. Царица зыркала на меня негодующе, шипела змеюкой, но вынужденна была согласиться.