Я очень нервничала перед выходом на сцену: никакого модельного опыта у меня и в помине не было. Но деньги мне были нужны, ради ста двадцати баксов можно потерпеть каблуки и вспышки камер несколько минут. Это оказалось так просто, что трудно было поверить в реальность происходящего. И я решила, что пока не найду нормальную работу, манки шоу – отличный источник дохода. Еще на манки можно познакомиться с другими иностранцами. В основном – русскоговорящими студентами, которые, так же как и Ася, подрабатывают в свободное от универа время, не желая жить на одну только стипендию. Были и такие, которые приехали в Китай на контракт с модельным агентством, но их единицы – до Шанхая или Гонконга нам далеко. Куньмин – это хоть и столица провинции, но по китайским меркам – деревня: население всего шесть миллионов человек. Для сравнения: в Шанхае – двадцать три. Не смотря на это, мне Куньмин совсем не казался деревней. Я влюбилась в это место с первого взгляда. Его называют городом вечной весны, здесь всегда тепло и солнечно, пальмы, чистый воздух, горы и озера, фрукты и овощи круглый год, большие зарплаты для учителей и всё дёшево. Я сразу поняла, что это моё место. Я как будто попала в параллельную вселенную, в которой я модель, учителя английского много зарабатывают, а одногруппники – горячие австралийские мужчины!
Перемена подошла к концу, все вернулись в класс. Аполлон, Дениел и Кристина зашли вместе, смеялись и обсуждали что-то. От них чувствовался сильный запах сигарет. Интересно, где здесь курилка?
Второй урок прошел быстрее, чем первый. Аполлон все время поглядывал на меня, а я – на него. Я пыталась вовремя отводить взгляд. Ясен пень, он знает, что я на него смотрю. Не могу ничего с собой поделать! Ах, если бы только можно было остановить время и пялиться на него сколько угодно без стыда и совести! Для того, чтоб отвести от себя подозрения (не дай бог, он подумает, что я им заинтересовалась!), я стала смотреть на Дениела, который сидел рядом с Аполлоном. Таким образом, Аполлон был у меня на периферии зрения – лучше, чем ничего. Чувствовала я себя полной идиоткой. Еще косоглазие себе заработаю! На черта я сижу и рассматриваю какого-то мужика, когда надо смотреть в книгу и слушать учительницу?! Урок шел – и все мимо меня. Пожалуй, за два занятия по пятьдесят минут я запомнила два слова: «уу кхе лан» (Украина) и «а да ли я» (Австралия).
-Занятие окончено, увидимся завтра! – Джу лаоши принялась вытирать доску, исписанную иероглифами и пиньином – это запись звуков китайского языка.
Я стала медленно собирать монатки, чтоб выйти из класса последней, хотя Ася уже строчила мне сообщения на телефон, мол, она ждёт меня на улице. Пусть сначала выйдут все одноклассники. Мне нужно держать дистанцию – вдруг Аполлон захочет со мной заговорить. Хотя с какой стати ему со мной заговаривать? У него наверняка есть дела поважнее. Интересно, чем он занимается? Сто пудов, преподает английский. У иностранцев в Куньмине было не очень широкое поле деятельности: студенты, модели, преподаватели английского. Были еще бизнесмены, которые держали свои бары или рестораны. Джинджер, в который мы с Асей сегодня отправимся на ланч – как раз один из таких. Его владельцы – двое американцев, которые уже давно жили в Китае и оба были женаты на китаянках. Ресторанчик существовал уже лет восемь и был первым иностранным заведением в городе.
Наконец, аудиторию покинули все, кроме лаоши, я попрощалась с ней по-китайски и направилась через вестибюль к лифту. Возле лифта собралась огромная толпа, там был и Аполлон. Его-то трудно не заметить – великан, на две головы выше остальных. Ах, какой он большой и брутальный!.. Нет уж, на лифте я не поеду. Быстрым шагом, глядя в пол перед собой, я направилась к лестнице. Промчалась мимо толпы у лифта как ураган Катрина. Аполлон определенно точно посмотрел мне вслед. Я это почувствовала. Его взгляд я чувствовала на себе физически. Он ошпаривал мне кожу как кипяток. Я сбежала вниз по лестнице и вышла на улицу. Через дорогу от входа в школу меня ждала Ася, припарковав свой электроскутер и докуривая, наверное, уже не первую сигарету. Здесь почти все ездили на мопедах и много курили. Я помахала подруге рукой и перешла улицу.