Высокий, чернокожий мужчина замирает в центре комнаты, со вскинутым пистолетом. Он видит женщину на полу, избитую, голую, ловит ее взгляд.
Синтия показывает направление, куда скрылся Кауфман лишь глазами, но незнакомцу этого хватает, что бы понять, куда двигаться. Оставив Синтию за своей спиной, гость в строгом черном костюме скрывается из виду Брикс.
Она тянется к халату, что валяется скомканной тряпкой на полу, и закутывается в него.
Незнакомец возвращается в помещение, и присаживается на корточки возле Синтии.
- Я уже вызвал медиков, мисс, - он старается говорить спокойно, чтобы не напугать ее, - Моя фамилия Вордо, я сотрудник полиции, и участвую в розыске вашего мужа. Это был он?
Синтия медленно кивает.
- Так значит, я вовремя, - он слегка улыбается и извлекает из кармана своего пиджака сотовый телефон.
Звонит кому-то, сообщая, что Кауфман в Сан-Антонио, что напал на бывшую жену. Что искать его надо в этом самом квадрате, пока он не ушел слишком далеко.
Девушка все еще сидит на полу, не чувствуя ни ног, ни рук. Адреналин начинает отпускать, и ее бьет сильная дрожь.
Очень скоро дом Синтии наполнили незнакомые люди. Ее фотографировали и снимали побои, все вокруг суетились, а она просто сидела.
Ей казалось, что мир остановился, и реальность схлопнулась до Остина. Вновь.
- Миссис Кауфман?
Девушка выныривает в реальность и поворачивается на звуки голоса. С ней говорит тот самый мужчина, что пришел вовремя. У него очень красивые, темные глаза и обаятельная улыбка.
- У меня теперь фамилия Стоун, - скрипучим голосом говорит девушка, - Я ее поменяла, чтобы муж не смог меня найти.
Вордо понимающе кивает.
- Правильное решение, мисс Стоун. Но меня интересует кое-что еще. Если я правильно осведомлен, то у вас с Кауфманом есть общий ребенок?
Синтия рвано кивает и встревоженно смотрит на полицейского.
- Где он сейчас?
Кровь отхлынула от лица Синтии.
Аманда!
Спустя долгие пять часов, Брикс сидит в комнате для свидетелей. Она искусала себе все ногти, прежде чем услышала топот маленьких ножек в коридоре.
Дверь распахнулась и вошла Аманда, придерживая ручку Джесси.
- Мама! – мальчишка, с копной рыжих кудрей выдергивает руку у Филлфоркс, и мчится к Синтии, раскинув руки для объятий.
Брикс шагает к нему, и, упав на коленки, крепко сжимает пацана. От одной мысли, что Остин мог опередить полицию, ей становилось дурно.
Девушка любовно оглядывает лицо сына, пока тот не встретив ее взгляд, удивленно вскидывает бровки и лопочет вопросительно.
Он тянется к пластырю на ее рассеченной щеке и носу, но Брикс успевает отодвинуться.
- Все хорошо, милый. Все хорошо, - ободряюще бормочет она.
Вдова Ньюмана недоверчиво разглядывает лицо Синтии, не в силах поверить, что ее шурин способен на такую жестокость.
- Как ты? – тихо спрашивает она, присаживаясь рядом.
- Нормально, - Брикс вновь чувствует, что подступают слезы, и смахивает их со щек.
Джесси маленькой ладошкой нежно погладил ее, в явном желании успокоить.
Синтия улыбается сыну.
Ей бы хотелось обнять его и не думать ни о чем. Просто раствориться в тепле его рук, аромате ребенка, и его чистоте.
Джесси от отца взял лишь прозрачные, голубые глаза. Во всем остальном он больше походил на дедушку Дойла.
Такой же непоседа.
Аманда тяжело вздохнув, говорит:
- Бен уже едет.
Брикс удивленно вскидывает глаза на собеседницу.
- Он звонил тебе, когда пришел Остин и, услышав твои крики, вызвал полицию и сразу же выехал.
Синтия качает головой.
- Не стоило ему срываться в такую даль.
Аманда мягко пожимает плечами.
- Мне до сих пор кажется, что он выбрал офис для работы, только потому, что он рядом с Сан-Антонио.