Позвонил Уилл.
-Просто проверка, - сказал он. - Как ты там.
Я прижала к груди метелку от пыли.
-Я здесь.
-Я немного задержусь, но буду не слишком поздно.
-Хорошо.
-Будешь по мне скучать?
- Буду скучать.
Следующей по списку была спальня. Я включила радио с музыкальной программой, как раз исполняли Пятую симфонию Бетховена, и начала снимать с кровати смятые простыни.
Что-то упало на пол.
Мои колени подогнулись, и я села на кровать.
На полу лежала белая шелковая комбинация, и она была не моя.
Когда Уилл приехал - немного задержался, но не допоздна - я ждала его с ужином и открытой бутылкой вина. Квартира сияла чистотой, тихо гудела стиральная машина.
Я позволила ему поцеловать себя в щеку.
Он был взволнован и торопился рассказать мне о билле, который они выдвигали через Палату.
-Он не идеален, Фанни, но это большой шаг вперед, и мы очень спешим, чтобы добиться цели. - Совсем как я. Я очень спешила выйти замуж за Уилла. Он налил бокал вина. -Более того, ходят слухи о новых вакансиях в Казначействе, и упоминают мое имя.
-И отказаться от независимости.
Он взъерошил волосы.
-Ты же знаешь, это единственный путь. Невозможно добиться ничего существенного, бормоча на задних скамьях. Чтобы добиться цели, надо выйти на передний план, даже если путь ведет через Казначейство. - Он хлопнул ладонью по столу. - Я умираю от голода. Давай ужинать.
Я смотрела на него через китайский фарфор.
-Уилл, кто у тебя был здесь?
Он начал:
-Почему...?
-Потому что я нашла нижнее белье в нашей постели.
Уилл побелел как мел.
-Что ты говоришь?
-Нет, это ты мне скажи.
Хотела ли я, чтобы он все отрицал, яростно, убедительно, так, чтобы я позволила себе поверить ему? Или я предпочла бы, чтобы он признался в неверности, глядя мне в глаза?
Я не знала ответа. Любой из них ложился на меня страшным бременем боли и подозрений.
-Кто она?
В конце концов Уилл сказал:
- Должно быть, Лиз.
-Из твоего офиса?
-Она исследователь, я сказал, что она может переночевать здесь, если будет работать до поздней ночи.
-Не ври мне.
Он отвернулся.
-Хорошо. Никакой лжи.
-Когда?
- Тебе нужны детали?
Я посмотрела вниз на пол, который я так беспечно отмывала утром.
-Пожалуй, нет.
Уилл закрыл рукой глаза.
-Что я наделал.
Звуки в квартире - гудение стиральной машины, бульканье водопровода - казались неестественно громкими.
-В нашей постели?
-Мне очень жаль.
-Жаль постели или того, что ты делал в ней?
Уилл вздрогнул.
-Я не заслуживаю этого. - Последовало долгое, долгое молчание. - Я выпил слишком много виски, - сказал он. - Я не знаю, почему. Неужели я... я не понимаю.
Раздался щелчок. Выключился бойлер, и я словно ощутила, как во мне... выключилось абсолютное, безоговорочное доверие к Уиллу и ко всему, что он делает.
Я чувствовала себя такой глупой, такой наивной, такой беззащитной.
- Уилл, - прошептала я. - Неужели ты устал от меня? Мы были женаты так недолго.
-Это ни на что не было похоже, Фанни. Я не могу объяснить. У меня нет оправданий, но странным образом, здесь не было ничего, что могло бы помешать мне любить тебя, Фанни.
-Как мы можем продолжать после этого?
Он уронил голову на руки.
-Пожалуйста, не говори так.
-А что я должна говорить? Что бы сказал ты, если бы так поступила я?
-Не знаю, - сказал Уилл. - Я просто не знаю, я был бы в отчаянии.
-Да? - Я осторожно подвинулась в кресле, каждое движение причиняло мне боль. - Может быть, все было бы иначе, если бы мы были женаты давно.
-Нет, не в этом дело, - пробормотал он.
-Все так просто, - горечь наполнила рот. - Я уехала с нашей дочерью, и ты воспользовался возможностью поразвлечься.
Я встала, вошла в спальню и посмотрела на убранную кровать. Она слишком откровенно напомнила мне обо всем произошедшем, так что я прошла в ванную, присела на край и задумалась. Я посмотрела на незнакомое лицо в зеркале.
Потом я вернулась к Уиллу. Он сидел на подлокотнике дивана, все еще пепельно-серый, неуверенно глядя перед собой. Наши глаза встретились. Я заговорила первой.
-Я уезжаю, - сказала я. - Вернусь к Хлое, и дам тебе знать, когда я решу, что делать.
Я не была ни глупенькой ни невинной. Я знала о сексе. Я знала, что провалы случаются, но люди выживают. Мир состоял из искушений, и Лиз была одним из них. Я представила ее, деловито и торопливо шагающую по коридорам Вестминстера. Я видела, как она делает звонки и назначает встречи - умная и организованная, вишенка на торте.
Может быть, объяснение существовало. Близость, как результат интенсивной, бок о бок, работы с Уиллом в его квартире. Опьяняющая и доступная близость.