-Мы наверху, Фанни.
Я нашла его в спальне Мэг, пытающегося уложить безвольное тело матери на кровать, и поспешила на помощь. Мэг упала на бок, ее дыхание было хриплым. Я откинула волосы со лба.
-Я должен был проверить ее. - Саша удобнее уложил ее ноги. - Она пила весь день. - Он с усилием добавил. - Извини.
-Это не твоя вина. - Я наклонилась поднять бутылку виски с пола. В ней оставалось почти три четверти. - Я не думаю, что она много выпила, Саша.
-Этого достаточно.
-Она хорошо себя чувствовала в последнее время, даже когда тебя не было.- Сашина ню-метал группа изо всех сил пыталась пробиться в хит-парады, и он часто уезжал на концерты. Саша вздрогнул, и я чуть не ущипнула себя. - Саша, это не из-за тебя. Это всегда происходит неожиданно; это или время года, или неожиданные расходы или...
-Я знаю. Сегодня звонил отец. Судя по всему, он хочет пересмотреть алименты. Наверное, из-за этого.
-Да. - Мэг никогда не могла взять верх над Робом, который бросил ее, когда Саша был еще совсем маленьким. - Ей всегда сложно разговаривать с отцом.
-Я знаю, - повторил он. Он выглядел слишком усталым для двадцатичетырехлетнего парня. Я обняла моего приемного сына. От него всегда пахло чистотой, несмотря на задымленные и пропахшие пивом клубы, где он работал. - Не отчаивайся.
-Я не отчаиваюсь, - солгал он.
-Мне посидеть с ней?
Саша нежно подтолкнул меня к двери. Это было только их с матерью дело, и он предпочитал остаться один, потому что оно было очень страшным и личным.
Проигранное сражение было отмечено на кухне рядом полупустых чашек кофе. Та, что стояла около телефона, была полна и символизировала момент поражения.
-Чай и кофе настолько непривлекательны на вид, - говорила Мэг. - Не понимаю, как люди их пьют.
Вино и коньяк она сравнивала с рубинами и топазами, когда случалось поговорить на эту тему. С моей страстью к вину, я не могла с ней не согласиться.
-Ненавижу тебя за то, что ты умеешь вовремя остановиться, - бросила мне однажды Мэг.
Я собрала чашки и перемыла их, тщательно оттирая застывшие разводы коричневой пены. Мег не только омрачила все важные моменты жизни сына, она внушила ему страх, что в один прекрасный день он станет похож на нее.
Я оторвалась от раковины, в сумерках за окном вдоль цветочной клумбы бесшумно скользила лиса. Она была худее, чем лондонские лисы. Говорят, что лисы являются самыми безопасными животными в городе, но мне было любопытно, сохранили ли они генетическую память. Помнят ли они запах кукурузы в разгар лета? Аромат скошенной травы?
Уилл уже лежал в постели, и я скользнула к нему.
-Она... она в порядке?
-Спит.
-Что случилось, как ты думаешь?
Я отчиталась:
-Ей позвонил Роб и хотел поговорить о деньгах, но я подозреваю, что это как-то связано с нашей годовщиной.
Мы обсуждали это некоторое время. Уилл почесал затылок.
-Думаю, я бы много отдал, чтобы Мэг была спокойна и счастлива. - Он повернулся ко мне. - Она за многое должна благодарить тебя, Фанни. И я тоже.
Мои чувства к Мэг могли быть двойственными, но благодарность Уилла, конечно, была приятна.
Он беспокойно заерзал.
-Как думаешь, Фанни? - Спросил он. - Может быть, организовать для нее дополнительную помощь? Может быть, тебе удастся это сделать?
-Я могла бы, но было бы лучше, если бы ты просто поговорил с ней. Может быть, ей нужно твое внимание?
Он задумался.
-У меня сейчас совсем нет времени. Но я постараюсь, когда смогу. Обещаю.
Глава 2
Ровно в 8:00 понедельника внизу загудел телефон на второй линии, зарезервированной для избирателей. В этом не было ничего необычного.
-Ты ответишь? - Голос Уилла был сонным. Он повернулся в кровати и потянул на себя пуховое одеяло. Прощай, сон. Он проделал это довольно ловко.
Я натянула джинсы, но еще не готова была выпорхнуть на подмостки. Утренний холод освежил мое лицо, когда я спускалась вниз. От меня требовалось не мало жертв, но общение с избирателями, пока я не была одета и умыта, не являлось приоритетом.
-Миссис Сэвидж... - знакомый голос.
-Хэлло, мистер Такер. Откуда вы звоните?
-С небесного свода номер девять.
Мистер Такер менял свое место пребывания в соответствии с лекарствами, которые принимал в настоящее время.
-Мистер Такер, вы один?
-Я никогда не бываю один, миссис Сэвидж. Но я хочу пожаловаться на недостаток ангельского терпения в Стэвинтоне.
Жалоба оказалась довольно необычной.
-Мистер Такер, вы помните, мы обсуждали это на прошлой неделе? - Голос на заднем плане призвал мистера Такера положить трубку и подойти. - До свидания, мистер Такер, приятно было с вами пообщаться.