Такт никогда не был сильной стороной Перл. Это было главным секретом ее живучести. С некоторым удивлением я услышала свой голос:
-Хотите выжать меня до последней капли? Употребить по назначению? Не забывайте, что я уже переехала из Лондона и произвела на свет ребенка. Меня ждет работа, к которой я собиралась вернуться, но если моя смерть пойдет на пользу избирательному округу, пожалуйста, располагайте мной.
Пуленепробиваемая Перл даже не моргнула.
-Вот именно, Фанни. Комитет предпочел бы, чтобы вы не имели никаких других интересов.
Странным образом, я получала удовольствие от нашей беседы.
-Вы живете не в башне слоновой кости, случайно?
Манночи чудесным образом материализовался за моим плечом.
-Не возражаете, если я похищу Фанни? Кое-кто хочет с ней поговорить.
Я последовала за ним в пустой зал.
-Вы выглядели немного расстроенной, - пояснил он. - Я подумал, вам хочется побыть в тишине.
Я благодарно улыбнулась.
-Вы очень добрый человек, Манночи.
-Иногда это бывает нелегко, - сказал он.
-Что-то не так? - Мой отец без приглашения вмешался в наш тет-а-тет. Манночи что-то пробормотал о вопросах избирательного округа и отступил к двери. Отец присвоил золотой стул и продолжал: - Прежде всего, как Хлоя?
Я подробно рассказала ему о болезни дочери. Внимательно выслушав, он сказал:
-Посмотри на это с другой стороны, она строит свою иммунную систему.
Я вздохнула.
-Да. И разрушает мою.
Он смотрел на меня задумчиво.
-Я подумал, тебе будет интересно узнать, что я получил новую партию от Маргарет Ривер. Думаю, тебе будет интересно. Я делаю ставку на Semillon и Sauvignonblanc. Приезжай попробовать их.
-Я приеду, - пообещала я и к своему ужасу почувствовала, как по щекам потекли слезы.
Он заглянул мне в лицо.
-Я вижу, что-то не так. Ты можешь мне рассказать?
Возможности поговорить у нас не было.
-Вот ты где... - прервал Уилл с порога. - Я везде тебя искал. Я думал, тебе интересно было бы узнать, что я позвонил Мэг и проверил, как дела у Хлои. Она в порядке, и я хочу отвезти тебя домой.
Я оглянулась. В голосе Уилла звучало огорчение и то, что могло быть охарактеризовано только как ... ревность. Я была рада, очень рада видеть его. Я хотела причинить ему боль.
Мой отец протянул ему руку.
-Как дела?
Я подумала, что Уилл проигнорирует этот жест, но он пожал протянутую руку, хотя и без обычной очаровательно улыбки.
-Хорошо.
Уилл никогда не считал моего отца своим лучшим другом. Отец в свою очередь, невысоко оценивал деятельность Уилла. Политика была игрушкой для мальчиков, бизнес - делом настоящих мужчин.
Повеяло холодком.
-Я пришел за Фанни. - Уилл поставил на стол свой наполовину полный бокал. - Я подумал, она беспокоится о Хлое, и нам лучше ехать домой.
Мой отец положил руку мне на плечо и решительно подтолкнул к мужу.
-Вот твоя жена. Приезжайте ко мне в ближайшее время.
Я сжала его руку.
-Береги себя, папа.
Его любящий взгляд чуть не разбил мою маску. Я послала ему воздушный поцелуй, и он слился с толпой мужчин и женщин, направляющихся к гардеробу, чтобы ехать по домам.
Глава 13
По дороге домой в машине Уилл спросил:
-Ты рассказала отцу о нас?
-А если да, это будет иметь значение?
-Поступай, как будет лучше для тебя.
Я любила водить в темноте, мои руки спокойно лежали на рулевом колесе.
-На самом деле, нет. Мы говорили о вине.
Уилл не поверил.
-Ты обсуждаешь с ним почти все.
-Потому, что он мой отец.
Дорога изогнулась вправо, мои мысли словно изменили свое направление вслед за белой линией. Мои ладони стали влажными.
-Ты обо всем рассказываешь Мэг, - бросила я ему.
-Да, я иногда могу так сделать, - ответил он. - Но я ей не отец. А она мне не мать.
Я повернула машину и поехала между полями.
-Этот вечер был фарсом, - сказала я. - Одним из многих.
-Возможно, - ответил Уилл. - Но ты сама так захотела.
Я припарковалась, рванула тормоз и выключила зажигание. Салон автомобиля погрузился в темноту.
-Что будем делать теперь? - Спросил Уилл.
Я прилагала все силы, чтобы контролировать панику, но с паникой пришли сомнения.
-Мне до сих пор не понятно, что произошло, Уилл. Ведь нам не было скучно вместе. - Я вытащила ключ из замка зажигания. - Это значит, что чего-то не хватало. Если так, ты должен был сказать мне.
В этой ситуации была и моя доля вины.
Уилл, как по команде, привычно выпрямился в пассажирском кресле.
-Ты не должна винить себя, Фанни... - Тишина. - Я не знаю, как еще просить тебя, Фанни. - Опять молчание. - Я плохо поступил с тобой. - Он смотрел на лавровое дерево. - Просто ошибся. Меня соблазняли, и я, вместо того, чтобы отказаться, согласился. Это просто глупость.