-Возвращайся домой, - сказала я. - Я не хочу видеть тебя здесь. Это мое личное простанство.
Губы Мэг дрогнули.
-Не злись, Фанни. Я не уверена, что справлюсь без тебя.
-А ты попробуй.
-Я пробовала, ты мне нужна.
Полночь уже миновала. Было жарко, я устала, аэропорт был далеко, а Мэг, как обычно, явилась с неподъемным багажом, так что я не знала, что тут можно поделать.
Мы расчистили пространство во второй спальне. Вдыхая запах камфоры, я опустилась на колени перед нижним ящиком комода в поисках чистых простыней. Наконец я нашла пару с вышитыми на них инициалами "МС", и мы застелили кровать для Мэг.
-Все отлично устроилось, - сказала она.
Разгоряченные от усилий после передвижения мебели, мы вышли из дома и медленно шли по дороге.
-Что ты сделаешь со мной завтра утром, - спросила Мэг.
-Не знаю.
Наши ноги поднимали облачка белой пыли. В кустах пели цикады. Темнота была пропитана запахами базилика и майорана с легким шлейфом лимонника - так далеко от прохладного и сырого Стэвинтона.
Я нарушила молчание.
-Я давно не интересовалась делами. Есть новости?
-Опросы показывают, что Уилл теряет поддержку, - голос Мэг звучал озабоченно, - но этого можно было ожидать. Все хотят перемен. Люди устают даже от бесконечных добрых намерений.
Мы шли мимо масличных деревьев и виноградника, где виноградные лозы тянулись строго по прямой линии. В конце каждого ряда был высажен розовый куст.
-Красивый штрих, - заметила Мэг.
Я растерла в пальцах листок тимьяна и понюхала.
-Неповторимый запах. Его невозможно собрать в бутылку.
Мы остановились на развилке дорог. Один рукав дороги вел в Фиертино, чьи огни в ложбине между холмами напоминали сверкающее ожерелье. Другой, извиваясь, поднимался мимо CasaRosaна холмы. Мэг откинула волосы.
-Жарко.
- Этот город полная противоположность Стэвинтону, - мой голос прозвучал неожиданно страстно.
-Бедняжка, тем хуже для тебя.
-Может быть. Но я кое-что поняла, пока была здесь.
-Это Рауль помог тебе понять? - Спросила она.
Мы пошли дальше.
-Мы с Раулем хорошие друзья. Я знала его задолго до встречи с Уиллом.
-Ну, раз ты так говорить, Фанни... - Мэг пнула камешек носком сандалии. - Я была хорошей, Фанни, - сказала она. - Я чиста, как стеклышко. Я действительно пыталась. - Я была тронута мольбой в ее голосе. - Жаль, что я другая, Фанни. Жаль, что я все делала по-другому. Я бы никогда не кончила так, не попала в зависимость от бутылки. - Мэг сильно, до боли потянула себя за волосы. Я глубоко вздохнула, и Мэг это услышала. Она горько усмехнулась. - Алкоголь действительно разрушает. С ним не нужны друзья, муж, любовники. Только сын, но он вырос и ушел. Все оставили меня. - она помолчала. - Тебе все удалось лучше. Ты всегда все делаешь хорошо... добрая Фанни.
-Достаточно, Мэг, - сказала я.- Мы уже говорили об этом раньше.
Мэг сделала быстрый поворот вокруг себя.
-Две старых каторжницы.
-Не таких уж и старых. - В лунном свете лицо Мэг выглядело странно напряженным - Что случилось?
-Я пытаюсь хмуриться. Сделала инъекции ботокса. Я подумала, если я не смогу хмуриться, жизнь будет казаться не такой ужасной. Но я все время забываю.
Я обнаружила, что стою посреди залитой лунным светом дороги над сверкающим огнями Фиертино, согнувшись пополам от смеха.
-Тебе тоже надо уколоться, Фанни, - предложила Мэг, когда я немного отдышалась. - У тебя есть несколько морщинок.
Я сунула руку под ее худенький локоть.
-Мэг, почему бы тебе не закончить тот университетский курс, о котором ты рассказывала когда-то?
Она замерла, но не отстранилась.
-Я не достаточно умна для этого.
-Достаточно, не скромничай.
Мы повернули назад к CasaRosa.
-Я боюсь, что проиграю свою личную битву, - быстро проговорила Мэг. - Я начеку все двадцать четыре часа в сутки. Но демон пьянства пытается проскользнуть сквозь мою оборону в темноте, когда я сплю или грущу. Или хочет перехитрить меня при свете солнца, в скуке дня, когда всем вокруг все равно, существую я или нет.
-Саше не все равно. Уиллу не все равно. И мне.
-Саша мой сын. Не муж, не любовник и не друг.
*
Ночью я услышала, как Мэг закричала. Я откинула простыню и прошла через комнату по прохладному полу. Мэг свернулась в комочек на краю постели, простыни были скручены и сбиты в комок. Я наклонилась, она бормотала что-то невнятное: печальный, всхлипывающий звук. Неспособная утешить ее и чувствуя вину за то, что не хочу видеть ее здесь, я постаралась расправить простыни.
-Мэг?
Ее глаза распахнулись, но она смотрела сквозь меня за пределы реальности.
После того, как она успокоилась, я спустилась вниз и достала две бутылки вина - VignaL'Apparita (из винограда мерло) - которые подарил мне наш хозяин в La Foce. За них стоило умереть, так что я надежноспрятала их в картонную коробку.