-Значит, та минута, когда я уходила, стоила тебе нескольких седых волос?
-Точнее и не скажешь.
Чуть позже он спросил:
-Тебе действительно так нравится это место? Casa Rosa и город? Правда?
-Да, оно у меня в крови. Но это не Фиертино моего отца. Это совсем другое.
Уилл стоял у окна и смотрел через долину.
-Жаль, что я должен вернуться.
Я не питала никаких иллюзий. Я прекрасно понимала, что как только Уилл погрузится в звуки и запахи Вестминстерского дворца, его уши встанут торчком, и нос жадно втянет воздух.
-Послушай меня, - я встала рядом с ним и слегка подтолкнула локтем. - Ты молодец. И ты прекрасный человек.
Он наклонился и поцеловал меня.
*
На следующей день я пошла к священнику и договорилась о небольшом камне с именем и датами жизни моего отца, который поставят на кладбище среди других Баттиста. А потом снова занялась своим домом. Мы провели последние часы, наводя порядок в Casa Rosa. Я подмела полы, убрала фарфор и сняла белье в спальнях. Вместе с Сашей я собрала вещи Мэг, и мы говорили о ней.
Когда же настал вечер и тени затопили долину, я сидела у окна в спальне и пила вино, пока Уилл не позвал снизу:
-Фанни, пожалуйста, спускайся.
Я никогда так не любила Casa Rosa как в ту минуту, когда прощалась с ним. Последней задачей было закрыть ставни, и я настояла, что сделаю это сама.
Уилл с Сашей ждали в автомобиле. Я подарила дому последний долгий взгляд, прежде чем мы поехали к Бенедетте, которая приготовила мне прощальный подарок. Это была маленькая мутная фотография дома с провалившейся крышей и черными стропилами, воздетыми к небесам, словно обгорелые руки. С краю я заметила фонтан, который теперь был заполнен щебнем и землей. Я повернула фотографию, на обратной стороне было написано: "1799-1944".
-Fattoria, - сказала она. Я убрала фотографию в сумочку и поцеловала Бенедетту на прощание. - Санта Патата, ты должна вернуться.
Я оглянулась всего однажды, когда мы поворачивали на римскую дорогу, стараясь запомнить сияние оливковых деревьев, алых маков и виноградной лозы. Я думала о Мэг.
Как печально, что она не была сейчас с нами и не могла оглянуться в автомобиле и сказать:
-Пожалейте меня срочно. Я покидаю это прекрасное место.
Я представила корни лозы, глубоко проникающие в терруар и горячие лучи на виноградных гроздьях. "Позвольте солнцу согревать виноград до последнего момента, - говорил мой отец,- и вы получите самые соблазнительные фрукты во всем богатстве вкуса и аромата".
Глава 22
Мы привезли Мэг домой и похоронили на кладбище в Стэвинтоне. Уилл сказал, что хочет подумать о надгробии, и я должна ехать без него. Так я и сделала.
Занятая благотворительными ужинами, добрыми делами и регулярными поездками в Лондон, я вернулась к работе. Манночи почти - но не совсем - простил меня за отступничество.
-У нас наводнение, миссис С, - прошептал он мне на ухо на ежегодном вечере по сбору средств для "Глис Клуба", когда я не смогла справиться со смехом во время мучительного исполнения "Лондонского пожара".
На следующее утро я была наказана желтой карточкой и отправлена на окраску ресниц. Это было очень кстати, потому что через несколько дней я уже могла не беспокоиться, когда пыталась незаметно сморгнуть слезы, наблюдая за пестрыми клоунами в детском раковом отделении госпиталя Стэвинтона.
-Посмотрите, - сказала одна из матерей, которая стояла рядом со мной, и указала на свою лысую дочь. - Она смеется, она по-настоящему смеется. - Она вытащила из сумочки фотографию и показала мне. - Клара мечтала иметь длинные косы.
-Совсем как моя дочь, - ответила я, понимая, как мне повезло. Я была счастливая, очень счастливая мать.
Позвонила Элейн.
-Значит, ты не бросила Уилла, - сказала она. - Мне казалось, что ты собираешься это сделать.
-Я думала об этом, - призналась я.
-А я развожусь с Нейлом, - ответила она, - и собираюсь наконец заняться моим трикотажным бизнесом. Будешь носить мои джемперы, Фанни?
Я глубоко вздохнула.
-Всегда.
Через несколько дней было оглашено завещание моего отца. Денег было немного, и было ясно, что у меня не остается иного выбора, как продать дом. Что касается бизнеса, у меня были планы на него. Я объяснила Уиллу, что я буду уделять его делам меньше времени, но сделаю все возможное, чтобы не подвести его.
Он выслушал спокойно.
-У меня нет проблем с этим, - сказал он.
Я нежно коснулась его щеки.
-И не будет.
Он улыбнулся своей прежней улыбкой.
-Теперь твой черед, Фанни. Возможно, ты заработаешь нам немного денег?
Я позвонила Раулю и сообщила ему, что беру на себя бизнес Баттиста и предлагаю ему дальнейшее сотрудничество.