— Значит, один взгляд, и ты готова провести с ним остаток своей жизни?
— Не будь смешным. Я сказала, что могу, но никогда не говорила, что это уже решено. Он мог бы вывести меня из себя, если бы мы поговорили, или, что еще хуже, был бы ужасен в постели. — Хотя это сомнительно. Этот мужчина выглядит так, словно ему привычно проводить время в спальне. Он излучает секс и уверенность, а я даже не нахожусь с ним в одной комнате. Он был бы совершенно смертоносен, если бы посмотрел на меня. — Мы могли бы просто закрутить бурный роман, а потом расстаться полюбовно.
— Бурный роман? Кто, черт возьми, так говорит?
— Я говорю, — отвечаю я. — Только что. Я только что это сказала.
— Хмм.
— На нем же хороший костюм, верно? У него, вероятно, есть настоящая работа, так что, когда тот разведется со мной, он сможет платить алименты на ребенка. Как ты думаешь, он похож на человека, который приходит на футбольные матчи своих детей, или из тех, которые просто иногда видятся по праздникам?
— Твой мозг, Пэйтон. Иисусе.
— Статистически очень обоснованный вопрос.
— Хммм. — Снова.
— Он такой симпатичный, — добавляю я с тоской. Просто до смешного хорош собой. Высокий. Густые темные волосы. Волевая челюсть. Оливковый цвет лица, я предполагаю, что мужчина итальянец. Либо это, либо у него адский загар. Он в костюме, который сидит на нем, как влитой. Широкие плечи, плоский живот. Я знаю, что у него, должно быть, под этой рубашкой есть пресс. Пока наблюдаю, он поднимает руку и щелкает запястьем, чтобы посмотреть на часы у себя на руке. Считайте меня сумасшедшей, но этот щелчок запястьем — моя новая мания.
— Скажи ему это, когда встретитесь. Мужчинам нравится, когда их называют симпатичными, — сухо говорит Марк.
— Боже, просто посмотри на него. Я думаю, он мог бы стать моим криптонитом.
— Ты думаешь, что его прямое воздействие ослабит тебя до смерти?
— Хмм, нет, определенно нет. Я использую это слово некорректно? Почему люди всегда кидаются такими фразами типа: «Пончики — мой криптонит»? Вообще-то, пончики — подарок небес, а никакой ни криптонит.
— Значит ты думаешь, что этот парень подарок небес тебе? Я правильно тебя понимаю?
— Мог бы быть. Знаешь, никогда не знаешь наверняка.
— Ну, он уходит, — показывает Марк.
— Они всегда так поступают. — Я пожимаю плечами, ни капли не беспокоясь таким развитием событий. Но продолжаю смотреть, потому что, черт возьми, это вообще законно носить такой костюм? У меня крайняя степень недотраха.
— Может быть, нам следует быстро спуститься вниз и догнать его? Ты можешь притвориться, что падаешь в его объятия или сделать какую-нибудь другую глупость. Буду счастлив подтолкнуть тебя.
— Неа. — Я отхожу от перил балкона и начинаю идти в направлении большого бального зала. Мы как раз собирались сделать несколько замеров для ужасной свадьбы Джонсона и Макнелли, когда я отвлеклась. — Знаешь, как говорят? Если ты кого-то любишь — должен отпустить его. Если он вернется к тебе, выходи за него замуж.
— На самом деле там не так говорится и вообще не относится к мужчине, которого ты впервые видишь.
— Говоришь ты.
— Если меня когда-нибудь вызовут давать свидетельские показания против тебя из-за преследования, я не смогу солгать.
— Тебе и не придется. Супружеские привилегии.
— Мы не женаты.
— Еще нет, но к тому времени мы можем поженится по работе.
— Поженится по работе. — Марк медленно повторяет слова, как будто это иностранное понятие. — Как я узнаю, если это произойдет? Являются ли долгие прогулки по коридорам отеля особым видом ухаживания, о котором я ничего не знаю? Будет ли церемония в кафетерии, когда она станет официальной, чтобы я знал, когда у нас годовщина?
— Ооо, годовщина рабочего супруга! Я никогда об этом не задумывалась! Видишь, Марк, вот почему ты один из моих кандидатов. Ты поддерживаешь меня, и у тебя есть отличные идеи.
— Один из кандидатов? — невозмутимо спрашивает Марк. — У меня есть конкуренты за псевдо-жену на работе?
— Не так много, если тебя это интересует. И ты впереди всех, — объявляю я, входя в бальный зал, уворачиваясь по пути от строителя. Отель, в котором мы работаем, только-только открылся. Мы все еще находимся в стадии тестового открытия, то есть в основном в комфортабельных номерах регистрируются журналисты-путешественники и руководители отрасли. Зал казино открыт для бизнеса, и торжественное открытие состоится только через две недели, а большинство помещений для проведения мероприятий все еще находятся на завершающей стадии строительства. Подкрашиваются стены, вешаются люстры, доделываются отделочные работы. Это хаос, но я наслаждаюсь каждой минутой.