Отрезанный ломоть в одно движение руки отправляется в кастрюлю с ароматным рассолом, состав которого Василий Андреевич не рассказывал никому.
Из колонок телевизора раздался выстрел. Василий Андреевич чуть приподнял взгляд на экран, замерев с ножом в руке. Когда скучная перестрелка закончилась, он сильным движением резанул окорок и отправил очередной ломоть в рассол.
Когда Василий Андреевич полностью разделался с двухкилограммовым куском мяса и тщательно мыл руки, из магазина вернулась Любовь Александровна.
- Встретила сейчас Софью. Под нами жила на Ворошилова, помнишь? – сказала она, зайдя на кухню. С двумя большими пакетими. - А, ты с мясом закончил? Тогда освобождай мне кухню.
Василий Андреевич молча поставил греться чайник и сел за стол.
- Я помню Софью. Такая невысокая женщина с сединой. Мужа у неё вроде Виталием зовут. Главным электриком работает, если на пенсию не ушёл.
- Он умер. Рак лёгких. А ведь он даже не курил! – говорила женщина своим быстрым говорком, разбирая пакеты.
- Жаль. Хороший был мужик.
- Да. После похорон Софья продала их квартиру и купила однушку через дом от нас. В гости приглашала.
- Сходим.
Любовь Александровна замерла на месте и виновато уставилась на мужа.
- Я про тебя не говорила. Она только меня ждёт…
Василий Андреевич посмотрел куда-то сквозь женщину, потом, переведя взгляд на её глаза спросил.
- Когда хотите увидеться?
- Договорились на завтра. На пять часов.
- Уже договорились?
- Да… - женщина ещё более виновато опустила глаза.
- Ладно… - Василий Андреевич пожал плечами и, встав со стула, открыл один из верхних шкафчиков.
- Да я ненадолго. Думаю, к ужину вернусь. – тараторила женщина.
- Я же уже сказал – ладно, - спокойно отвечал он, доставая разные баночки.
Он набирал из них небольшими горстями разные сорта чая и высушенной травы и закидывал в заварник.
- Спасибо, - быстро бросила женщина и продолжила раскидывать продукты не по возрасту ловкими движениями по холодильнику, продолжая как ни в чём ни бывало разговор. – Ты слышал про Лизу Кондратьеву?
- Нет, - Василий Андреевич остановился, повернувшись к жене. – А что с ней?
- Тоже болеет. Говорят, совсем плохая стала. Даже из дома не выходит.
- Лиза? Вот уж не подумал бы. После всего пережитого.
- Когда мы её последний раз видели?
- В 2009-ом, наверное. Она ещё нас на юбилей приглашала. Тогда Влад ещё болел, мы не пошли. Но узнавал о ней я, наверное, последний раз года четыре-пять назад. Когда Сергей, сын её, к нам устраивался. Она тогда у Холенко на печеньях работала.
- Может, стоит её навестить?
- Не думаю, что через столько лет это имеет смысл.
Чайник закипел. Соприкоснувшись с крутым кипятком, сухие лисья испустили свой аромат. Василий Андреевич сделал глубокий вдох и удовлетворённо улыбнулся.
Женщина тем временем успела облачиться в фартук, который Василий Андреевич повесил на спинку стула, и чистила картошку, что-то напевая себе под нос.
Телевизор показывал титры закончившейся серии.
- На неделе Маргарита в гости заходила.
- Это с пятого этажа которая?
- Да. У ней ещё муж запчастями торгует.
- Понял. Они разве не в Черногории?
- Вот приехали недавно. Говорит, там хорошо. Красиво так, тепло. Рассказывает, светится вся.
Василий Андреевич медленно, почти ритуально налил себе в кружку чай объёмом, наверное, с пол-литра, и сделал осторожный глоток.
- Сыр местный привезла, угостила, - продолжала женщина, не отвлекаясь от готовки, - будешь?
Василий Андреевич отрицательно мотнул головой.
- Тогда вечером к столу подам. Вместе с черногорским вином.
Василий Андреевич сделал ещё глоток.
- Я наслушалась её и подумала, может детям путёвки купим? Вдвоём побудут, подальше от нас и… от всех.
- Мы предлагали им после свадьбы куда-то поехать. Они отказались.
- Ну так время прошло, может передумают?
- Они уже взрослые и сами смогут съездить, когда захотят. И куда захотят. Думаешь, сдались им эта Черногория?
Женщина не ответила.
- Они молодые, успеют ещё по миру наездиться, если захотят.
- Когда дети будут, особо не поездят, – резонно заметила Любовь Александровна
- А мы им на что?
- Да, наверное. Ты прав, как всегда, - ответила женщина, привычным движением шинкуя зелень.
- А сама не хочешь съездить?
От неожиданности Любовь Александровна выронила нож на стол.
- Куда? – она уставилась на муже.
- Ну, в Черногорию.
- Ой, я даже не знаю, - она села на стул, растеряно глядя куда-то перед собой. – Никогда не думала об этом.
- Поехали. После юбилея.
- Вась, ты это сейчас серьёзно? – она непонимающе уставилась на него. – Куда нам с тобой под старость лет? – Она уверенно встала и вернулась к своему занятию. – Мы ж никуда с тобой не ездили никогда. Страшно это. Да и языков не знаем, куда мы там сунемся. Действительно пусть дети катаются. Нечего нам.