В сентябре объявился Севка. Оказалось, что у Веры Григорьевны всё плохо. Тогда впервые я узнала этот страшный диагноз. Паркинсон. Он прогрессировал во всю, и Сева один больше не справлялся, ведь ему ещё надо было зарабатывать на жизнь. Он не просил и не давил на жалость. Он просто предложил увидеться с бабушкой, пока она ещё могла общаться с нами. Видимо понимал, что потом бы я себе этого не простила.
Когда я приехала к Игнатьевым, меня ждал откровенный шок. От всегда энергичной и непоколебимой Веры Григорьевны не осталось и следа. Это была скрюченная старуха, которая еле-еле передвигалась по квартире и ещё с большим трудом разговаривала. Я не верила, что такие изменения возможны с человеком всего лишь за какой-то год. Рыжий потом пояснил, что скорее всего симптомы были давно, просто бабушка их игнорировала, да и сейчас отказывалась от лечения, не желая длить свои мучения.
Моё предложение сидеть с ней посменно вырвалось само по себе. Сева отказывался, а я упорно твердила одно и тоже, что смогу. Вообще на него тоже было страшно смотреть. Стал весь какой-то тусклый и будто неживой, я долго и упорно искала в нём следы того парня, с которым я когда-то мерила лужи и пела по ночам песни под гитару. Кстати играть на ней научил меня тоже он, в тайне от родителей.
Олег ожидаемо оказался против. Но в этот раз я проявила поразительное упорство. И через день после пар неслась на электричку, чтобы успеть к Игнатьевым домой. Сева тогда работал в баре администратором, и ему более или менее удавалось совмещать работу и заботу о бабушке, при условии, что найдётся человек, который во время его смен будет следить за Верой Григорьевной. И я стала этим человеком.
Я опять стала метаться между двух огней, но Олег, скрипя зубами, терпел, видимо не рассчитывая, что это надолго.
А потом начался мой маленький бунт. Только я ещё не знала, что это он. К тому моменту у меня уже были свои деньги — приз на каком-то из конкурсов, да и стипендию, как перспективному студенту, мне платили приличную. Я пошла в магазин и купила себе джинсы с толстовкой. В вычурных нарядах было неудобно бегать с пар и ездить в электричке, а потом ещё сидеть с бабушкой. Пришлось задуматься о практичности и удобстве. Олег разозлился, впервые обозвав меня неблагодарной. Удивительно, но вместо чувства вины пришло раздражение. Я проигнорировала его выпад и купила себе ещё кеды со спортивными штанами.
А ещё мне с каждым днём всё сложнее и сложнее становилось играть. От меня требовалось полное сосредоточение, а меня колбасить начинало, стоило мне сесть за инструмент. Вечные отлучки к Игнатьевым требовали от меня двойных усилий в часы репетиций, а у меня вообще перестала ладиться игра. Сидя у кровати Веры Григорьевны, и наблюдая за тем, как жизнь медленно покидает её тело, я задумалась о том, что музыка всё-таки не самое главное. В тот вечер, приехав домой, я обстригла свои волосы. Стояла в ванной и смотрела на себя в зеркало, а потом вдруг схватилась за ножницы и отрезала себе половину. Белые локоны падали на пол, а я стояла и рыдала, не понимая, что вообще со мной происходит.
Когда Олег увидел моё кривое и косое каре, мне показалось, что он меня убьёт. Столько отвращения и ненависти было на его лице. Даже показалось, что ударит, но я не боялась его, мне, вообще, как-то всё равно было. Но он сдержался, отведя меня на следующий день в элитную парикмахерскую, где меня привели в божеский вид. А вещи он мои потом выкинул. После чего, видимо для профилактики, чтоб неповадно было, начал каждый день пичкать меня своими наставлениями о том, что у меня проблемы со вкусом, и что без него я даже одеться нормально не могу. Он каждое утро выбирал для меня наряд, печально вздыхая о том, какая же я всё-таки непутёвая. В те дни я с тоской вспоминала маму, которая, несмотря на свои попытки распоряжаться моей жизнью, ни разу в жизни мне слова плохого не сказала. Она предпочитала любила хвалить меня. А вот от этой тоски мне становилось стыдно. Ведь получалось как, что я бросила родителей, обвинив их во всех смертных грехах, а когда стало плохо, заскулила, что хочу домой.
Если до этого я переживала, что не знаю кто я. Тот теперь у меня возникло стойкое ощущение, что известная мне Ника Слепцова подыхает где-то в муках внутри меня.