— Никогда не подумал бы, что ты такая оптимистка, — сказал Даво. — У Ника гораздо более тщательный подход. Он исходит из предположения, что всё, что может пойти не так, пойдёт не так. Это делает его потрясающе хорошо подготовленным к любой случайности.
Сравнение вывело её из себя, но она заставила себя успокоиться. То, как повёл или не повёл себя Ник на её месте, не имело отношения к разговору. Никто не знает, пока они не окажутся в таком положении, чтобы принимать решения «на лету». То, что люди предполагали в комфортной для их разума обстановке, не стоило ничего. И комментировать это тоже не стоило.
— Ник всегда был слишком медленным, чтобы действовать, — сказала Диззи, не в силах прислушаться к собственному совету. — Это прекрасно, если у тебя есть роскошь в виде времени на подготовку, но так бывает не всегда. Особенно если противники знают, на что ты способен, как это знают наши противники. Они создали периметр, которому удалось удержать Секретную Службу под контролем, и они до сих пор не раскрыли себя, что означает, что им даже не угрожает контратака. Книги не бьют в ответ.
— Я думаю, нам нужно отдохнуть, — сказал Фанни, задыхаясь.
Оборудование, которое несли два мальчика, не было особенно большим или громоздким, но оно было тяжёлым. Его плотность была увеличена за счёт воздействия на него арканума в течение длительного периода.
— Или, может быть, ты захочешь понести некоторые из этих вещей. В конце концов, они же твои.
— Ну же, ну же, Фанни. Нет смысла поручать обязанности, если в конечном итоге ты делаешь всё сам.
Они пересекли кампус и подошли к столовой, где было темно и тихо. Пагода стояла за библиотекой, всего в нескольких минутах ходьбы отсюда. Она не знала, что их ждёт, когда они доберутся туда, поэтому небольшая разведка им не повредит.
— Подождите здесь, я проверю, не наблюдает ли кто-нибудь за Пагодой.
— Ты думаешь, что они будут сидеть снаружи, дожидаясь тебя? — сказал Даво. — Они, вероятно, прячутся в тенях.
— Тогда я туда и буду смотреть. Попытайтесь набраться сил: вероятно, нужно будет много копать.
Фанни застонал.
— Ты не могла взять с собой нескольких своих придурковатых приспешников? Они выглядят так, как будто они хороши в такого рода делах. Скажи им, что под Пагодой зарыта кость, и смотри, как они наперегонки откапывают её.
— Что это должно означать? — сказала Диззи, озадаченная, но уверенная, что ей следует обидеться от имени её придурковатых приспешников.
— Это означает, — сказал Даво, — что люди оценивают тебя по компании, с которой ты водишься. Ты окружаешь себя подхалимами и жестокими головорезами. Ты из тех девушек, что будет пользоваться всем ради достижения цели, да?
— А что, если да? — Раньше ей никто не говорил этого так прямо, но не было ничего постыдного в том, чтобы быть человеком, который выполняет работу. Именно на этом было построено всё королевство.
— Ну, очень сложно доверять подобным людям. Они всегда оправдывают свои действия, заявляя, что это ради высшего блага.
— А что, если это ради высшего блага?
— Чьего? — спросил Даво очень категорично.
— У меня нет времени обсуждать с тобой политику, — сказала Диззи. — Достаточно будет сказать, что ты проиграешь. Подождите, я скоро вернусь.
— Подожди, — сказал Фанни. — Как мы узнаем, что мы тебе нужны?
Что это за вопрос?
— Я скажу вам, когда вернусь.
— Он имел в виду, что, если тебя поймают или ты попадёшь в ловушку.
Каким маловероятным бы это ни казалось, вероятность всё же была.
— Дай мне одну из тех коробок, что ты дал Гарроти.
Фанни непонимающе посмотрел на неё.
— Ну же, — сказал Даво. — Она может использовать её, чтобы позвать нас.
— Гм. Дело в том, что я дал ей пустую коробку.
— Что? — сказал потрясённый Даво. — Она не будет посылать сигнал бедствия?
— Нет.
— Зачем ты это сделал?
— Я просто хотел, чтобы она почувствовала себя лучше, — заскулил Фанни. — Я пытался быть милым.
— О, просто отлично. И что произойдёт, когда демоны будут выламывать дверь её спальни, а она будет нажимать на кнопку, чтобы вызвать своего героя? Тебе не кажется, что она будет немного разочарована в тебе?
— Она будет разочарована не очень долго, — пробормотал Фанни.
Даво покачал головой.
— Бедная девушка. Подумать только, она поцеловала тебя из-за этого.
Диззи была по горло сыта этими двумя.
— Ждите здесь. — Она побежала к библиотеке, не дожидаясь ответа.
Когда она поспешила прочь от этих двух идиотов, она услышала, как один спросил:
— Как думаешь, что он в ней нашёл?