— Почему вы здесь, мисс Делкруа? — сказал он без улыбки.
— Я заметила, что звёзды пропали с неба, и пришла посмотреть. Я считаю, что Пагода — сердце этой загадки. Купол над нами, похоже, центрирован над ней.
Только сейчас, когда её ум мчался в поисках оправдания, она заметила это. Она никак не могла знать, правда ли это, но звучало очень правдоподобно.
— Очень проницательно, — сказал Денкне. — Мы должны уйти отсюда и дать агентам разобраться с тем, что происходит. Где ваши друзья?
— Они пошли за помощью.
Откуда он узнал о двух других? Он был магом, но если он видел их раньше, то зачем ждал этого момента, чтобы появиться? Он, конечно же, должен был сказать им возвращаться, как только заметил их.
— Я пойду в Пагоду. Я думаю, там кто-то может быть. Мой отец уже в пути, но я нашла там странную сигнатуру арканума.
— Какую сигнатуру? — спросил Денкне, внезапно более заинтересованный её притворными выводами, чем учительским долгом, который должен был побудить отвести её в безопасное место.
— Я поставила трекер на мальчика Тутта, — солгала она. Конечно, было опасно говорить такую откровенную неправду тому, кто очень хорош в использовании арканума, но он был достаточно испорчен собственной ложью. — В текущих условиях его сложно засечь, но мой страж может попасть в очень сложно достижимые места.
Он сочувственно, ритмично кивал головой, пока она объясняла.
— Правда может? Это очень интересно. Я думаю, вам, возможно, будет лучше позвать его назад, мисс Делкруа. — Свет, плавающий над его головой, стал ярче, а в его глазах появились синие искры. — В конце концов, защищать вас — это его работа.
— Это не его работа, — сказала Диззи. — Просто так получилось, что моему отцу было удобно приставить его присматривать за мной. Изначально он создавал его, чтобы защитить королевство от того, кого считал наиболее вероятной угрозой престолу.
Она смотрела на него без страха. Сила, которую он создавал, была впечатляющей. Она чувствовала, как волоски на её руках встают дыбом.
— Он не считал демонов величайшей угрозой? — спросил Денкне; в это время из его пальцев брызгал арканум.
— Нет, — сказала она. — Его всегда больше беспокоили маги.
Рядом с ней появился призрак, теневая фигура без различимой формы.
— Оцени уровень угрозы, — сказала она.
— Высокая.
— Активировать протокол порабощения.
— Подтверждаю. — Призрак, проплывая, встал перед ней.
— Как мило. Вы действительно думаете, что эта маленькая штука сможет «поработить» меня?
— Нет, — сказала Диззи. — Активировать резервы.
— Подтверждаю, — сказал призрак. Материализовались тёмные фигуры, десятки фигур, которые парили вокруг них.
Денкне сделал шаг назад, в его глазах больше не было насмешки. Взрыв энергии вылетел из его руки в её сторону. Призрак бросился перед ним, поглощая энергию и увеличиваясь.
Он стрелял снова и снова, но только усиливал барьер вокруг него.
Диззи повернулась и пошла к Пагоде, а призраки в это время набросились на свою жертву.
Глава 41
— У нас возникла проблема.
— Правда? — сказал министр Делкруа, удивлённый откровенным признанием. — Вы не можете найти повстанцев? — Он сжал переносицу двумя пальцами и пожелал, чтобы тупая пульсация в его голове пропала. Она немного ослабла.
— Нет, мы нашли их. Согласно отчётам, они отсиживаются на складах к востоку от города. Моя команда оцепила район и заняла позиции.
— Тогда в чём проблема, агент?
Человек, с которым он говорил, носил красную маску, скрывающую большую часть его лица. Был виден только рот, и его губы были скривлены от беспокойства, которое не ожидаешь увидеть от человека на его должности. Агенты Секретной Службы редко выражали эмоции, и если это всё же случалось, то беспокойство среди этих эмоций возникало реже всего.
— Обычно мы… то есть наш осмотр местности не полон. Нам не удалось получить чёткое представление о том, какой защитой они обладают или сколько их там находится.
— Они наводнили область сырым арканумом. Тебя ведь проинструктировали, что они это сделают?
— Да, министр. Мы пришли подготовленными. Дело не в этом. — Он снова заколебался, как будто не мог подобрать правильные слова.
— Прошу, агент, твои расплывчатые объяснения меня утомляют. В чём именно заключается проблема? — спросил Делкруа, обнаружив опасения агента рассказывать о том, что его сбивает с толку. Он никогда не думал, что Секретная Служба в подобной ситуации будет испытывать что-то кроме ненужного энтузиазма. Именно ради этого их и воспитывали.