Принц Ранад поднял тяжёлую бровь. Как и у его отца, волосы на его лице были рыжими и тонкими, хотя волосы на голове были светлыми, почти белыми.
— Ну, удачи им в этом деле. Мне потребовалось двенадцать лет, чтобы зажечь свечу.
— Ха! — сказал посол Адамал. — Они не только претендуют на это, они продемонстрировали это.
— Магия вне Ранвара? — спросил принц. — Почему меня не проинформировали об этом?
— Дешёвые фокусы, Ваше Величество, — сказал министр Куплас. — Мы так думали до недавнего времени. Кажется, среди них действительно есть одарённый. Молодая женщина, которая не указана ни в одном реестре и не имеет свидетельства о рождении. Мы считаем, что она лидер движения. Мы также разузнали о женщинах, подходящих под её описание, которые жили двести и, возможно, более лет назад.
— Это та же женщина? — спросил принц.
— Похоже на то, — ответил министр иностранных дел.
— И что вы с ней сделали?
— В настоящее время она находится в камере министерства поручений. Мы подумали, что лучше всего будет вывезти её из Гвюра; с разрешения правительства Гвюра, конечно же.
— Хороший способ избавиться от неё, — сказал посол, намазывая масло на ещё одну булочку.
— И что вы разузнали? — спросил принц, теперь очень заинтересованный. — Откуда она? Какая у неё сила?
— К сожалению, она глуха к аргументам, а также невосприимчива к боли. Мы ничего не узнали об её истинной цели или природе, — тяжело вздохнул министр иностранных дел.
— Так не пойдёт. Делкруа, разве не в подобных делах ты должен быть хорош?
Министр поручений Делкруа сидел на другом конце стола перед салатом, идентичным салату принцу.
— Верно, Ваше Величество. К сожалению, мы подозреваем, что эта женщина не совсем человек.
— Тогда что она такое?
— Это мы собираемся выяснить. Сегодня придёт специалист, который поможет нам точно определить, с чем мы имеем дело.
— Специалист? Ранварский специалист? — спросил принц.
— Да, сэр. Я хочу оставить этот вопрос внутренним делом.
— И ты должен. Скажи, Делкруа, это моя жена навязала тебе этот салат?
Делкруа посмотрел на салат.
— Нет, Ваше Величество, я выбрал его сам. Сегодня я не видел кронпринцессу.
«Вряд ли это имеет значение», подумал принц, «я тоже её не видел, но всё же сижу здесь с этим лиственным чудовищем».
— Куплас, поговори с министерством войны и разузнай, смогут ли они выделить людей из Драконьего корпуса. Основные силы будут развёрнуты вдоль восточной границы, но тренирующиеся юнцы должны быть свободны. Попроси их немного потренироваться у границ Гвюра, может быть, даже в воздушном пространстве Гвюра. С вашего разрешения, конечно же, — он кивнул послу.
— Конечно, конечно, — сказал посол. — Это было бы очень полезно. Я немедленно договорюсь об этом, — он встал, поклонился и поспешно вышел, оставив половину съеденной булочки. «Будет неприлично, если я схвачу её», решил принц.
Дюжина драконов, рассекающая их небеса, должна напомнить жителям Гвюра цену свободы.
— Делкруа, втолкуй своему специалисту о срочности этого вопроса. Нам нужно знать, действительно ли существует угроза и откуда.
— Да, Ваше Величество, — сказал министр Делкруа. Он встал, чтобы уйти.
— И насчёт других ваших обязанностей: он до сих пор надёжно заперт?
— Да, Ваше Величество.
— Ты уверен? Ты проверяешь?
— Каждый час, Ваше Величество.
— Полагаю, этого достаточно. Просто будь осторожен. Я знаю, что ты используешь его, но его нелегко усмирить.
— Я буду сверхбдителен, Ваше Величество. Он больше не убежит от меня.
— Хорошо. Этот вопрос меня беспокоит. Он — твоя самая первостепенная задача. Не позволяй маленьким ведьмам отвлекать тебя.
Ламворт Теннер стоял в коридоре министерства поручений, любуясь картиной на стене. Именно король Ранвар VI отвечал за создание этого министерства. Он впервые видел картину, рамка которой была частью самой картины. Она была очень похожа на настоящую рамку, вырезанную богато украшенными рисунками, но на самом деле это было умное использование краски и света. Она была свидетельством приверженности министерства делу убеждения людей в несуществующих истинах.
— О, Ламворт, ты здесь, — сказал Делкруа, идя к нему по коридору. — Я так понимаю, мои люди проинформировали тебя о деликатной природе этого дела.
— Да, — сказал Теннер. — Должен сказать, министр, я не совсем верю в это.
— Хорошо, значит нас теперь двое. Идём, — он отвёл Теннера к двери, которая выглядела так, будто вела в большой офис, но на самом деле за ней была лестница. — Не буду рассказывать тебе никаких деталей, я предпочитаю, чтобы ты составил своё собственное мнение, без какого-либо влияния с моей или чьей-либо ещё стороны. Просто вытащи из неё любую информацию.