— Я здесь не для того, чтобы увидеть Симоль, — сказал Ник. Ему не понравилось, как женщина смотрела на него. — Не могли бы вы сказать Дизз… мисс Делкруа, что я здесь, пожалуйста?
Энтузиазма у женщины видно не было, но ещё не было темно, а девушки, которые ходили здесь, были не в ночном белье.
— Подождите там. — Она указала на дверь.
Там была небольшая комната для гостей с двумя диванами и столом с четырьмя стульями. Не похоже, что ей пользовались очень часто. Ник сел и стал ждать.
Симоль появилась первой.
— А ты рано. Я даже зубы почистить не успела.
Диззи вошла вслед за ней.
— Чего ты хочешь?
— Что вы знаете об ингрите? — спросил Ник, переходя прямо к делу.
— Это язык? — сказала Диззи. Этого вопроса она явно не ожидала.
— Нет такого языка, — сказала Симоль.
— Есть, — сказала Диззи. — Он просто очень старый.
— Тогда скажи что-нибудь на нём.
— Я… я не могу. Я не владею этим.
— Ладно, но ты бы знала фразу или что-нибудь в этом роде, — сказала Симоль. — Что ты можешь рассказать мне о нём? Кто в нём эксперт? Какие книги по нему лучшие?
У Диззи было смущённое выражение лица.
— Я… я не могу ничего вспомнить.
— Ну да, потому что их нет, — сказала Симоль.
— Я нашёл книгу в библиотеке, которая, как сказал Даво, была на ингрите, но я никогда о нём не слышал. Хочешь сказать, что кто-то придумал его, — сказал Ник, — и убедил всех, что он существует? Как они сделали с братом Брилла?
— Да, — сказала Симоль. — Я думаю, это тот же человек.
— У Брилларда нет брата, — сказала Диззи.
— Я знаю. Это долгая история. — Он снова повернулся к Симоль. — Но зачем? И зачем позволять мне найти информацию о теневых драконах на языке, которого не существует?
Симоль пожала плечами.
— Я не знаю, как думают демоны. Мне легче игнорировать то, что они говорят и делают, и подождать, пока они не окажутся в зоне досягаемости. Ты не можешь им доверять, Ник.
— Я не доверяю.
— Кажется, ты только это и делаешь.
Неважно, играли с ним или нет, ему давали какую-то информацию о драконах, а драконы в данный момент были проблемой.
— Если хочешь узнать о теневых драконах, — сказала Симоль, — почему бы тебе не спросить эксперта по теням и тенистым существам?
— Кого? — спросил Ник.
Симоль посмотрела мимо него на Диззи. Ник обернулся. Диззи выглядела не очень довольной тем, что её исключили из разговора.
— Я больше не контролирую теней, — сказала она слишком ровным голосом, чтобы быть по-настоящему спокойной.
— Но раньше контролировала, — сказала Симоль. — Может быть, ты сможешь помочь нашему мальчику лучше понять, с чем он имеет дело.
— Почему бы это не сделать тебе? — спросила Диззи.
— Если это сделаю я, тогда зачем ты здесь вообще нужна? — сказала Симоль, улыбаясь.
— Они сделаны из одного и того же? — быстро спросил Ник. — Тени, которые сделал твой отец, и эти драконы?
— Он не сделал их, — сказала Диззи.
— Тогда кто?
— Мой отец, — сказала Симоль. — Он единственный, кто может. Почему он отдал их отцу Диззи, я не знаю.
— И твой отец создал теневых драконов? — спросил Ник Симоль.
— Возможно, — сказала Симоль. — Правда, я в это не очень верю. Если честно, воображение у него не очень сильное. Бесформенная человекоподобная штука — самое креативное, на что он способен.
— Мог ли твой отец сделать драконов? — спросил Ник у Диззи.
— Нет. Я бы знала о них.
— Тогда… новый министр, твой жених?
— Он не мой жених.
— А он, кажется, думает, что жених, — сказала Симоль. — Было бы немного странно, если бы он решил так односторонне.
— Он довольно странный человек, — сказала Диззи. — Ты правда думаешь, что он будет делать драконов? Для Гвюра?
— Ты знаешь его лучше, чем мы.
— Нет, не знаю. Я всегда старалась держаться от него подальше, если это было в моих силах.
— Почему?
От разговора девушек Нику было неуютно.
— Можешь, для начала, рассказать мне о тенях, которых использовал твой отец? Из чего они сделаны? Как лучше всего бороться с ними? — спросил Ник.
— Так же, как и против всего остального, — сказала Диззи. — Ночью они сильнее.
— То есть свет причиняет им боль?
— Нет. Но они теряют много вещества и становятся прозрачными. Им трудно взаимодействовать с вещами в прямом свете. Тем не менее, они хорошо справляются в тёмных тенях.
— Они становятся прозрачными? То есть они продолжают существовать, просто их труднее увидеть?
— Да, — сказала Диззи. — Они существуют. Труднее обнаружить, даже с помощью магии.