— Это тот ещё вопрос, не так ли? Экономические аналитики ежедневно работают над этой проблемой.
— Но у них должны быть рабочие теории, — сказал Ник. — Вы будете учить им?
— Ах, нет, это слегка продвинутая информация для этого класса, возможно…
— Могу я получить список книг по этой теме, пожалуйста?
Мистер Кромним положил большие пальцы за лацканы и снисходительно улыбнулся.
— Вам не кажется, что сначала нужно овладеть тем, что может предложить этот класс?
— Я уже, сэр, — сказал Ник, изо всех сил стараясь сохранить тон. — «Ключом к неэффективной бизнес-модели является преднамеренное замедление распределения ресурсов». Мандлин и Гроте, глава третья, «Неэффективность как основная причина экономического роста». Если хотите, я могу пересказать всю главу.
Было сложно сдержать неуважение в своём голосе. Он знал, что раздражать преподавательский состав — контрпродуктивно.
— Мне просто нужны ссылки, я прочитаю всё самостоятельно. У нас много свободного времени, так как переведённых учеников не приглашают ни на одни послешкольные занятия или в клубы. Я могу отправить запрос в письменной форме, если вы предпочитаете, и отправить копии в соответствующие отделы, чтобы в досье была сделана официальная запись. Для административных целей.
Опять же, иногда контрпродуктивность была необходима для получения желаемого результата, как это демонстрировала неэффективная бизнес-модель.
Ник покинул класс со списком из двадцати книг. Мистер Кромним удовлетворил просьбу Ника, перегрузив его старыми и новыми учебниками. Если он хотел преподать Нику урок за срыв занятия, то Ник надеялся, что он добьётся в этом успеха. Получить ценный урок было именно тем, что Ник искал.
В списке было много книг, о которых Ник даже не слышал, и это наполнило его волнением. Мандлин и Гроте оказались правы как в академических кругах, так и в бизнесе.
После военной истории и тщательного допроса мистера Варити о сложностях политики Ранвара балансировании на грани войны, список разросся вдвое.
Мистер Варити ответил на запрос Ника с утомлённым смирением, как будто он ожидал и боялся именно этого. Он быстро ответил, согласился предоставить дополнительные материалы для чтения, а затем вернулся к запланированному плану обучения.
— Как мы всё это будем читать? — Фанни скулил за обедом.
— Вероятно, он добавит ещё несколько книг в этот список ещё до того, как закончится день, — сказал Даво.
— Мы можем разделить его между нами, — сказал Ник. — Нам просто нужно определить полезный материал.
— И как мы должны определить, что является «полезным материалом»? — спросил Даво.
— Я покажу тебе, — сказал Ник. Он зевнул.
— Ты не очень хорошо выглядишь, — сказала Симоль.
— Спасибо.
— Я серьёзно, — сказала Симоль. — Такое количество арканума в твоём организме может нанести серьёзный ущерб.
— Но он больше не во мне. Я хорошо себя чувствую.
— Мы можем отвести тебя к медсестре, чтобы тебя проверили, — сказал Даво. — Я предполагаю, что школа юридически обязана не дать нам умереть в кампусе, даже если они морально не склонны этого делать.
— Ты нашёл, где находится медсестра? — спросил Фанни. — Она выдаёт больничные листы?
— С тобой всё нормально, — сказал Даво.
— Да, — ответил Фанни, — но планировать нужно заранее. Я предпочитаю знать выходы из ситуации.
Даво снова обратил внимание на Ника:
— Больница находится в основном здании школы. Я знаю, что мы не должны туда ходить, но они не будут жаловаться в случае оказания помощи.
— Я же сказал, я в порядке. — Ник был благодарен друзьями за беспокойство, но оно было ненужным и слегка раздражало. — Пойдём, посмотрим, есть ли в библиотеке эти книги. Мы можем попросить их отложить для нас.
— Отложить? — спросил Фанни. — Что у тебя за отношения с библиотекаршей?
— Тебе действительно нужно было спрашивать? — сказал Даво. Он постучал по боку своего потрясающего орлиного носа.
Ник ничего не сказал, не желая потворствовать им. Он посмотрел на Симоль, которая, как он ожидал, будет очень недовольна выходками этих двух, но выражение на её лице было совершенно другим. Она выглядела обеспокоенной.
У неё вполне могли быть причины. Оставшийся в его теле арканум мог причинить ему всевозможный вред, но он заметил бы некоторые симптомы. Его голова была ясной и в полном порядке.
Библиотека была умеренно занята. Было обеденное время, так что большинство учеников были заняты в других местах, но из-за грядущих пробных экзаменов находились те, кто принуждал себя приходить сюда. Ник почувствовал прилив сожаления. Он видел, как при других обстоятельствах мог процветать в такой атмосфере.