Ник подумал, что будет чудом найти здесь Диззи, но, казалось, здесь были все ученики, и он знал, как сильно она любит игры. Это оказалось совсем не сложно. Она не смотрела за игрой, она в ней участвовала.
Она была глубоко погружена в лакросс — игру, о которой он читал, но никогда не видел вживую. Она показалась ему немного нелепой, но тогда он не был спортивным типом; никогда не был. Удивительно, что они с Диззи вообще когда-то были так близки.
Ник с Даво стояли в стороне от подавляющего большинства людей. Никто не обращал на них внимания, слишком занятые аплодисментами, криками и требования большего.
Его сердце парило в небесах, когда он наблюдал за её прыжками, бегом и празднованием того, что он посчитал голом, очком или как ещё оно могло называться. И это заставило его сердце упасть от осознания того, как далеко он был от её жизни. И оно упало ещё ниже, когда он увидел высоких парней, наблюдающих за ней из толпы. Её приятели, близкие друзья или, может быть, даже прихвостни.
Когда раздался последний свисток, он попытался придумать способ подойти к ней, не привлекая слишком много внимания, но это было невозможно. Она была центром внимания. Всегда им была.
Но затем она отделилась от окружающего её роя и направилась к нему.
— Она идёт сюда? — спросил он Даво, не веря своим глазам.
— Это действительно так. Похоже, она заметила, что ты здесь.
Он уже продумал просьбу и был готов, пока она не подошла к нему в пропотевшем топе и очень маленькой юбке. Она выглядела покрасневшей, но до смешного здоровой.
— Чего ты хочешь? — Её голос был холоднее ледяного ветра. — Уходи.
— Мне нужна твоя помощь.
— И с чего мне помогать тебе? — Она оглянулась, словно была обеспокоена тем, что другие могут видеть, как она разговаривает с ним.
— Потому что ты должна мне.
Её голова резко повернулась к нему.
— Должна тебе? Каким это образом я оказалась тебе должна?
Её холодность помогла его нервам успокоиться. Она была не тем человеком, которого он когда-то давно знал. Ему больше не нужно было волноваться о том, чтобы произвести на неё впечатление. Он уже провалил этот тест.
— Когда нам было пять, я принял за тебя порку. Тогда ты мне пообещала, что, если мне когда-нибудь понадобится одолжение, я должен буду только спросить. Сейчас я спрашиваю.
Диззи прищурилась, но она заставила себя вернуть лицу нейтральное выражение. Её рот образовал прямую линию.
— Мы были детьми.
— Верно, и тогда мне было намного больнее, чем было бы сейчас. Ты не можешь игнорировать свои долги из-за возраста. Мне нужна лишь небольшая услуга.
— Какая? — Рот попытался сжаться от ярости, но она силой воли разгладила его.
— Мне нужно попасть в школьную библиотеку. Сегодня ночью.
Её глаза расширились.
— Ты хочешь, чтобы я вломилась в библиотеку?
— Просто впусти нас туда, после этого ты можешь уйти.
— Ты ненормальный. Зачем мне это делать?
— Потому что ты всегда платишь свои долги. Всегда платила. Это последнее, что ты мне когда-либо была должна.
Она стояла, слегка покачиваясь. Она развернулась и ушла.
— За библиотекой в??девять, — прошептал он удаляющейся фигуре, которая не подала признака, что услышала его.
— Она не придёт, да? — сказал Даво.
— Она будет там. — Он был абсолютно уверен. Но это не значит, что он был прав.
Они вернулись в коттедж, и Ник поднялся по лестнице, чтобы поговорить с Мэллори. Он был ещё одним ресурсом, который они не использовали. Но комнаты наверху были пусты.
Он спустился вниз на кухню. Даво готовил еду.
— Он там, строит… что-то. Всерьёз готов пропустить ужин. — Даво кивнул, как будто это был верный признак серьёзности ситуации. — Я делаю ему бутерброд, как будто я его мать.
— Или жена, — сказал Ник.
Даво уронил хлеб на стол.
— С меня хватит. Это твоя тупая ошибка, и ты сделаешь бутерброды. Я буду с сыром и салатом. И солёным огурцом. — Он вышел.
Ник сделал бутерброды. Это было наименьшее, что он мог сделать. Фанни появился примерно через час с детектором, недавно покрашенным в красный, с белыми полосками сбоку.
— В покраске была нужда? — спросил Даво.
— Да, — сказал Фанни. — Ты не поймёшь. Самые передовые из передовых вычислений.
Даво посмотрел в потолок.
— Если мы потерпим неудачу, пожалуйста, прости нас, Симоль. Мы пытались, но природа нас очень, очень сильно обделила мозгами.
Фанни сосредоточился на своей новой игрушке.
— Теперь он настолько чувствителен, что, вероятно, взорвётся, как только обнаружит какой-либо арканум.
— В таком случае, не наводи его на Пагоду, — сказал Ник.