— Скоро узнаете, — загадочно улыбнувшись, девушка скрылась за аркой.
Неторопливо стянув пиджак с плеч и повесив его на вешалку, Марк размеренным шагом прошёл в освещённую кухню. Взгляду представилась прелестная картина: на экране телевизора фоном крутился какой-то сериал, в то время как стоящая полу-боком Лиза что-то помешивала в глубокой сковороде. Как всегда суетилась, желая поскорее накормить хозяина квартиры, от чего часть содержимого сковороды едва не вывалилась с лопатки прямо на кафель, когда она заметила чужое присутствие.
— Почти готово, — торопливо прощебетала она, выключая конфорку и накрывая нечто, издали напоминающее плов, крышкой. — Чай или кофе?
— Кофе.
Опередив прыткую красавицу, Марк остановился у кофеварки, давая соседке возможность немного успокоиться и спокойно накрыть на стол.
— Как прошёл день?
В первый раз он задал этот вопрос из вежливости, а также из побуждения хоть немного разрядить обстановку, потому как вид скованной Синицыной за ужином ни капли не добавлял аппетита. Со временем это начало входить в привычку и пустяковые, на первый взгляд, разговоры заполняли молчание за столом.
За этими беседами мужчина сумел обрисовать для себя картинку, описывающую как саму девушку, так и её образ жизни. Прилежная ученица, хороший друг и невероятная скромница. Всё бы ничего, если бы не эта излишняя тревожность по пустякам, которая при личном общении никуда не пропадала и периодически нервировала.
— Неплохо, сегодня сдала первую главу и Макеев записал меня на факультетскую конференцию! — не скрывая своего воодушевления, она широко улыбнулась, когда упомянула научного руководителя, явно испытывая радость от того, что её труды настолько высоко оценили. — Если всё пройдёт хорошо, то я смогу написать ещё несколько статей и меня допустят к повышенной стипендии!
— Звучит здорово, — отозвался брюнет, дёрнув губами в благосклонной полуулыбке. Склонив голову, он откровенно любовался эмоциями на девичьем лице, пока Лиза раскладывала по столу приборы.
— Настя почему-то решила, что это какая-то... — сконфузившись, она всплеснула руками, прежде чем изобразить пальчиками кавычки для последующей фразы. — Мутная тема и что меня хотят использовать для своих целей... Мне не кажется, что работы второкурсников - это лучшая почва для написания докторской.
От взгляда Вельского не ушло, как начал затухать огонёк в её глазах, стоило заговорить о мнении её подруги.
— Если ты уверена в чём-то и то, чем ты занимаешься, доставляет тебе удовольствие, то не слушай никаких Насть, — прозвучало серьёзное и с налётом холода, так что девушка даже замерла на мгновение, поднимая свои карие глаза, — Наверняка она просто тебе завидует, — добавил он мягче и проследил, как соседка садится за стол.
— Ей не нравится научная сфера... Наверное она просто не видит в этом смысла... А как твой день?
Не желая больше продолжать говорить и думать о мотивах подруги, которые ей самой были не до конца понятны, она решила перевести тему. Знала, что не услышит конкретики, но всё равно каждый раз надеялась, что лёд треснет и мужчина хоть немного откроется ей.
— Вполне себе хорошо. Завтра, скорее всего, не успею на обед, так что не жди. Приятного аппетита.
— Приятного...
Остаток ужина прошёл в молчании, которое не казалось напряжённым. Трапезничая, каждый находился в своих мыслях. Марк думал о предстоящей встрече с юристами, Лиза о завтрашней прогулке с подругой и неоднозначной реакции Вельского в недавнем разговоре. Словно они уже тысячу раз собирались так вдвоём и совместное времяпровождение было сродни приятной рутине.
Часом позже, возвращаясь из ванной и проходя мимо зала, девушка зацепилась взглядом за развалившегося на диване мужчину. Обняв руками спинку и задрав голову, он смотрел куда-то поверх экрана, словно был не здесь. Заметив шевеление на фоне, он сосредоточил пристальное внимание на притаившейся соседке, которая на мгновение застопорилась и засмотрелась на расслабленного Вельского.
До сих пор было непривычно видеть его в домашней одежде, настолько редко происходили эти моменты. Свободные домашние штаны и футболки шли ему не меньше элегантных костюмов. Да и выглядит он в них по-особенному, не настолько строго.