— Отстучала Франческа.
— Я ИДУ НА КОРОТКИЙ КОНТАКТ И ОН ИДЕТ НА КОРОТКИЙ КОНТАКТ. А ДВА КОРОТКИХ КОНТАКТА ДАЮТ НЕ ЗАМЫКАНИЕ, А ХОРОШУЮ ОТДАЧУ!
— Заявил «Ельцин».
— Будем считать, что это согласие? — спросила Френки.
— Ага!
Адам подключил к контейнеру планшет и его экран пошел рябью.
— Давыд Маркович?
— Да, молодой человек! Мы таки проникли вовнутрь?
— Вот, находимся в самом ядре. Тут у нас какой-то интересный тип вместо управляющего компа… Мы в сомнениях — может быть это даже ИскИн… Только мозги у него похоже набекрень, глядите, что пишет.
Гай повернул фронтальную камеру к экрану настенного монитора. Давыд Маркович тяжело вздохнул:
— Вы таки сравниваете это с ИскИном? Этот босяк — симуляция личности с идиётскими цитатками, и ничего больше… Подключайте скорее, я сейчас устрою ему большой гембель!
— Э-э-э, не надо гембель, Давыд Маркович! Нам нужен корабль в целости и сохранности.
— ДАВЫД МАРКОВИЧ, МЫ НЕ СОПЕРНИКИ, МЫ ДРУЗЬЯ!
— Появилось вдруг на экране.
— Он всё-таки нас слышит, — сказала Франческа. — К чему тогда весь этот цирк?
Джипси подтащил контейнер поближе, Адам выдернул штекер из планшета и сунул его в подходящее гнездо.
Первые несколько секунд ничего не происходило. А потом огромный корабль-колонизатор содрогнулся. Огоньки на стеллажах с электронными мозгами устроили немыслимую светомузыку, роботы уборщики замерли в припадке каталепсии.
— Что делать, кэп? — крикнул Джипси. — Может отключим его и свалим?
— Я тебе дам — отключим! Если что — расстреляем тут все к чертовой матери, но пока — не время.
Задрожал пол, начали лопаться лампочки аварийного освещения, а на экране появилась надпись:
— И СИЛОЙ НЕЛЬЗЯ, И ОТСТУПАТЬ НЕЛЬЗЯ. НАДО, ЧТОБЫ И ПОБЕДА БЫЛА, И ЧТОБ БЕЗ ВОЙНЫ. ДИПЛОМАТИЯ, ПОНИМАЕШЬ.
И сразу же за ней:
— ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ НА ЭТОГО ШЛИМАЗЛА! ПОБЕДА ЕМУ! ТЫ ХОТЕЛ ЧТОБЫ ТЕБЯ ЗАБРАЛИ — МЫ ТЕБЯ ЗАБИРАЕМ! БУДЕШЬ СТРОИТЬ КАПИТАЛИЗМ НА ОТДЕЛЬНО ВЗЯТОМ ШАХТЕРСКОМ КОМПЛЕКСЕ, ЦИДРЕЙТЕР! ЗАМОЛЧИ СВОЙ РОТ И СИДИ СМИРНО! МОНТИРУЙТЕ ГИПЕРПРИВОД, МОЛОДЫЕ ЛЮДИ, ДАЖЕ НЕ СОМНЕВАЙТЕСЬ!
Было видно, как Джипси давится от смеха, Адам удивленно пучит глаза, а Франческа улыбается.
— Это мы наблюдаем настоящую кибервойну сейчас, да? И, судя по всему, наш Давыд Маркович берет верх?
— Именно! — сказала Франческа. — Но этот «Ельцин» хорош — на «Эсперанцу» Давыду Марковичу потребовалось секунд десять. А тут — вон сколько бодаются.
— ВЕЙ З МИР! НЕ ТРОГАЙ РЕАКТОРЫ, КОМУ ГОВОРЮ! МЫ ЗАПИТАЕМ ГИПЕРПРИВОД ОТ «ОДИССЕЯ»! УСАДИ СВОЙ ТУХЕС В БЛОК ПАМЯТИ И НЕ СУЙ РУКИ В ЭНЕРГОСИСТЕМУ, КОГДА РАБОТАЮТ СОЛИДНЫЕ ЛЮДИ!
— Воспитывает! — понятливо кивнул Адам.
— Тогда сажаем сюда «Одиссей»? — уточнил Гай. — И «Эсперанцу» тоже? Хана местной экологии…
Когда странная конструкция из огромного «Ельцина», внушительной «Эсперанцы» и несерьезно выгледящего на их фоне «Одиссея» вывалилась из гиперпространства в открытом космосе между Папой и Ярром — это вызвало эффект покруче разорвавшейся бомбы.
Так уж вышло, что к пассажирскому терминалу на орбите в этот самый момент был пристыкован лайнер «Центавра». Помимо партии переселенцев с Ред Сокс там оказалась целая куча журналистов — представителей крупнейших новостных агрегаторов, которым не терпелось разобраться — что происходит на Ярре и кто такой этот его величество Гай Джедидайя Кормак. Только делать они это предпочитали с комфортом — потому и ждали открытия регулярных рейсов.
И, конечно, они засняли момент прибытия «Ельцина» на орбиту, и прилепившуюся к нему «Эсперанцу», и «Одиссей». И засыпали Временное правительство запросами на пресс-конференцию. Это был отличный инфоповод — и, притом, никак не связанный с нападениями мехов, которые приобрели очень странную форму и локализовались на малоразвитых планетах. Мехи — они уже надоели потребителям контента, основная масса которых был сосредоточена на планетах первой пятерки. А тут — такие фокусы!
На самом деле, ажиотаж, в первую очередь, был вызван перемещением Академии, и неадекватной реакцией Элдрика Бааса, президента Гронингена. Он осознал масштабы потери только спустя время, и теперь плевался желчью и грозил академическому сообществу всему мыслимыми карами. Но пока была жива Конфедерация, любые боевые действия в открытом космосе считались пиратством. Он не мог просто так взять и посадить солдат на транспортники и отправиться громить Ярр.