Гай рассчитывал на три дня передышки — всё-таки «герои» возрождались не сразу — базе нужно было накопить ресурсы, или дождаться, пока их пришлют из неведомых далей. Залп турболазеров укокошил минимум полсотни железяк, так что время определенно было.
Пока челноки перевозили эстоков на орбиту, туда, где ждала «Эсперанца» и два транспортника с экипажами из сталкеров, в ущелье под стенами Горного Оплота кипела работа.
Ущелье представляло собой бывшее русло реки, с нагромождениями скал и сосновым лесом на каменистых склонах, около трех километров в длину и полутора — в поперечнике. Из трюма «Эсперанцы» были выгружены перепрошитые Давыдом Марковичем черные скафы — теперь они трудились рядом с эстоками и яррцами, устраивая завалы и перегораживая пространство по одному Гаю известному плану.
Ровно посередине, поперек ущелья усилиями подконтрольных мехов копался глубокий ров — около четырех метров глубиной. Перелезть его было возможно, но с большим трудом. А с входом в ущелье Оплот теперь соединялся чуть ли не прямой дорогой, с небольшими изгибами. Спуск и подъем в ров здесь были более пологими.
— Это будет Мид! — заявил Гай.
С ним никто спорить не собирался — ну Мид так Мид! Бывает, что и дороги носят имена собственные.
Вдоль стен ущелья, метрах в семистах с обеих сторон от Мида проложили еще две тропы — менее удобные и более извилистые. Здесь ров не копали — очень уж трудоемкое дело — ковырять сплошные скалы.
— Топ и Бот — заявил он.
Бот был немного длиннее, Топ — короче. Еще одно различие заключалось в площадках для стрелковых башен — на Топе они были никак не защищены природными условиями, стояли просто на обочине тропы. Бот напротив, обладал естественными укрытиями в виде скалистых торосов, поваленных деревьев и зарослей кустарника — до башен тут добраться было не так-то просто.
Башни — еще одна идея Гая. Он настаивал — они должны быть! По три на каждой тропе. Башни оборонялись эстоками, которые имели в своем распоряжении по три скорострельные баллисты — Гай посчитал, что лебедки могут работать от электромоторов, скушают это неведомые геймеры — и не подавятся.
А так — пять выстрелов в минуту — это совсем неплохо! Ну и коммуникаторы с гарнитурой — для связи — тоже немаловажно. Этого железячки наверняка отслеживать не будут. И аптечки, и медкапсулы в Горном Оплоте… А что? Эти твари возрождаются, собираются по кусочкам — а людям нельзя? РПГ есть РПГ — играть так играть!
— Мы будем применять тяжелое оружие только если они применят ульту…
— Применят что?
— Оружие, умение, способность которые могут внезапно решить исход боя в их пользу. Нечто, выходящее за рамки обычных, пусть и максимально развитых бойцовских навыков. Увидим удары ультразвуком, огнемет, парализатор — что угодно — тут же отвечаем симметрично. У меня будет тяп-ляп, и Мич, конечно. У Джипси — его слонобой… Карлос — с тебя, понятно, гранаты. Мадзинга, Заморро — мне вас учить не приходится, вы сами кого хотите научите… Так, а что это у вас такое?
— Так железяк же мочить идём! — удивился Мадзинга. — Это называется чекан, или клевец — замечательная штука для пробивания брони. А у него — моргенштерн, цепной. Для тех же целей. На старой Терре тупая пехота такими инструментами отучила бронированных рыцарей считать себя хозяевами положения. А в качестве этой твоей ульты — у нас мины направленного действия.
— Понятно. Вы у нас танки… — Гай задумчиво оглядел их тяжелые массивные доспехи, странное оружие, суровые лица… — Точно — танки. А мы с Джипси, выходит, ловкачи.
Джипси был вооружен двумя кукри с атомарной заточкой, Гай в дополнение к своему джанавару взял щит — его сплав использовался для обшивки в реакторном отсеке, и Кормак еле выдурил один из запасных листов. Франческа вместо «гаусса» подобрала себе отличный охотничий арбалет, который после пары модификаций мог доставить массу проблем даже бронированному противнику. Карлос предпочел кувалду — и тоже перешел в разряд танков, усилив свой оранжевый бронескаф дополнительными пластинами.
Несмотря на протесты — Эбигайль «в поле» не пустили. Второй пилот — это второй пилот. Мало ли — всё совсем покатится к черту, и нужна будет срочная эвакуация? Тут автопилоту доверять не приходится, тем более — Давыд Маркович занят на стройке века, возводит под чутким присмотром студенток-архитекторов город Сезам — столицу монархии Ярра.