— ...таким образом, зачитанные вам права детей и подростков действуют во всех государствах, входящих в это международное сообщество, — разглагольствовал он, расхаживая взад-вперёд по пеньку. — И если не хотите, чтобы вам устроили всеобщий отстрел, то будете выполнять все мои распоряжения. Только в этом случае я подумаю о том, чтобы закрыть глаза на возмутительное похищение гражданина Швеции и замолвить за вас словечко перед кем надо. Мартин, сюда! — писклявым голосом скомандовал мальчик.
Молодой гусь вышел вперёд и покорно подставил шею.
Четыре вершка
— Приветствую вас, сударь, в нашем славном городе! Всего за два пфеннига в день я расскажу вам обо всех его чудесах и диковинках. Как это "чудес не бывает"?! А вот же перед вами и есть самое главное городское чудо — тот самый горшочек с кашей! Да уж, понятно, что слышали, кто о нем не наслышан-то. Ну и что, что большой — все равно горшочек. Раз прославился как горшочек — никогда ему горшком не стать, молва сильнее правды.
Вон какой постамент мы ему выстроили — душа радуется! А детвору как выручает — домой на обед бежать не надо: проголодался, подбежал к горшочку, попросил кашки, цопнул горстью — и обратно играть. Клаус, ну куда ты грязными руками-то! Держи ложку, сейчас вытащу... Вот же зацепилась, вроде и голенище гладкое, а прямо как приклеилась... О, наконец-то, лови, Кла... Ты где? Куда он делся, не заметили часом? С другими малышами убёг? Ну ясно, охота ему ждать, пока я тут возиться стану — мальчонка он и есть мальчонка, что с него взять. А вы не хотите отведать? Кашка прямо объедение: и сладкая, и маслом сдобрена от души, и томили, видать, аккурат сколько надо — ни минутой меньше, ни минутой больше... М-м, жнатная каша, прелешть прошто! Точно не хотите? Ну, как знаете.
А красивая все-таки работа — и роспись, и обжиг. Кто-то с понятием делал. Мой учитель хоть и славится в окрестностях своей посудой, но такого и он не потянет.
Как горшочек на постамент попал? А вот этого я вам, сударь, сказать не могу. Даже за три пфеннига. Нет, и даже за пять. Да не знаю просто, нешто б не сказал, а врать не буду, не так воспитан. Видел только, как бургомистр вошел в дом девочки, которой этот горшочек был подаренный, а через полчаса вышел с горшочком. А как они там договорились — кто его знает...
Вершок 2
— Куда?! Куда намеряешься? Не видишь — ограждено, значит, не про твою честь. Руки прибери! Прибери свои грязные руки, тебе говорят! А ты чего тут вытаращ...? А-а, это вы, сударь. Опять нашей диковиной интересуетесь. Ох, вот за это спасибо, чувствительная вам благодарность за ваши пфенниги, хоть кто-то с понятием, что человеку на солнцепёке ещё полдня жариться.
Ф-фух... Что я тут делаю? А вот стою, голодаю. Не-ет, нельзя мне каши: как только наемся, тут она сразу и перестанет литься по жёлобу в котёл. Тут, сударь, тонкий расчет. Это бургомистр наш придумал, многие ему лета! Мне по знакомству с отцом положил от города по десять пфеннигов в день за то, что время от времени буду у горшочка кашу выпрашивать. Работка непыльная, даже стражника дали в помощь, чтоб любителей дармовщинки отгонял, только он, скотина, опять пива дюжину уговорил и спит себе где-то в теньке, а мне за него, фух, отдуваться. Давайте чуть в сторонку отойдем, там хоть какой-то тенёк. Так вот, между нами, сударь, дурак дураком он, наш бургомистр. Котёл-то набегает быстро, да вот каша скисает просто таки мгновенно, за какие-то минуты. Покуда кобыла дотянет котёл до вот этой вот муниципальной лавки, покуда его сгрузят и приготовят к раздаче — прямо как неделю стояла. И свиньи не едят, сторонятся и пугаются почему-то, так что пока выкидывать приходится. Тут много не наторгуешь, на один овес лошадиный больше уходит. Бургомистр на той неделе собирался кашу в раствор строительный замешивать, уж очень ему охота дармовое к делу приспособить. Ну, посмотрим; может, что и выйдет, он у нас — голова!
Эй, ты, горемыка, ну тебя-то куда тебя несёт? Прочь, сказал! От твоих лап ещё сядет какая-нибудь зараза на кашу, и пойдет мор по городу. Иди с богом, а то стражника растолкаю специально ради тебя! Ладно, заболтался я с вами, сударь. Буду продолжать бдить, пфенниги тоже отрабатывать надо. И желоб ещё чистить... Да, забыл предложить: может, кашкой не побрезгуете? Я вам по знакомству даже своей ложкой зачерпну, сейчас только достану... Нет? Ну и зря. Я даром предлагаю, а другие за нее платят. Редко, правда, но ведь бывает. Эхма...